Justo antes de instalar el RAAL HSA-1b, estaba escuchando un LP inusual de EMI llamado Renaissance Suite, que incluía música de la película de Joël Santoni de 1974, La Course en Tête (HQS 1415). Esta película documenta la carrera del ciclista belga Eddie Merkex de una manera artística singular y fascinante. Lo más peculiar es que esta partitura fue compuesta y arreglada por el experto británico en música antigua David Munro, e interpretada por la London Early Music Union, que rebosa vitalidad. Imaginen un documental deportivo con los sonidos de la flauta, la tromba marina ("violín de monja") y el rauschpfeiffen, acompañados por personas con pantalones cortos ajustados y camisetas llamativas montando en bicicletas finas por las colinas de Europa.
Utilizando el amplificador LS3/5as con válvulas 300B Elekit TU-8600, Renaissance Suite muestra el sonido de las cuerdas de madera y tripa, dotando a la música antigua de Munrow de autenticidad, un aire medieval y exótico. Su carácter es fresco y festivo, pero su voz es suave.
Al conectar las Gold Badges al amplificador RAAL HSA-1b, el sonido se volvió significativamente más firme y nítido. Con el HSA-1b, el ritmo y la dinámica de la partitura dominan mi percepción. La música es más dinámica. Cuando la música suena más fuerte, la obra de David Munrow cobra mayor significado.
¿Qué sucede cuando paso de la caja de madera de Falcons al monitor de oído de banda completa y amplia apertura SR1a de RAAL? ¿De altavoces a auriculares con micrófono? Experimenté una "visión" más clara y enfocada de la grabación.
El transductor montado en la cabeza con jaula de acero de RAAL es único en el mercado de auriculares. Son duraderos y asequibles (3500 dólares). La cinta dipolar del SR1a se coloca en una jaula de acero inoxidable completamente alejada de la cabeza. Son cintas auténticas, y los amplificadores que presentan tienen una impedancia de carga de cortocircuito casi completa: 0,2 ohmios, incluyendo los cables. El manual de usuario recomienda el uso de una potencia de amplificador de 100 W (nota al pie 1). Con suficiente potencia de amplificador, el SR1a proporciona niveles de sonido concentrados, incoloros y de baja distorsión que (creo) superan a los Stax SR-009S estáticos de superresolución y a mis adorados JPS Labs Abyss AB-1266 Phi TC y al elemento magnético planar HiFiMan Susvara.
Los auriculares SR1a requieren tanta potencia de amplificación de alta corriente que parece lógico que RAAL-requisite fabrique un amplificador que pueda alimentar sus auriculares o mis altavoces con solo pulsar un interruptor en el panel frontal.
El nuevo amplificador HSA-1b de RAAL (nota al pie 2) es el primer amplificador de estado sólido para altavoces y auriculares que he probado. Cuando lo conecté a un altavoz de suelo Stenheim Alumine Three y escuché que podía mover eficazmente un par de altavoces valorados en 32.900 dólares estadounidenses, supe que era un tipo de altavoz diferente al amplificador de auriculares Z10e de 10 W por canal (8 ohmios) de Linear Tube Audio (lo reseñé en Gramophone Dreams n.º 36) o al Bigger Ben de 8 W por canal (8 ohmios) de Ampsandsound, y lo describí en Gramophone Dreams n.º 47.
El HSA-1b de RAAL es un amplificador pequeño y robusto de color rojo con perillas, que pesa 5,3 kg y tiene un tamaño moderado de 8,9 cm de alto x 21,8 cm de ancho x 32 cm de profundidad. Utiliza dos transistores bipolares de unión (BJT) para cada canal. Los dos tornillos están conectados a un radiador de aluminio de 20,3 cm × 8,9 cm × 5 cm.
La calidad de fabricación es tan alta que, en su caso, el HSA-1b parece cumplir con las especificaciones militares. En apariencia, el alto grado de ajuste y acabado combina la seriedad de la resistencia industrial con el encanto de la decoración del hogar.
Además de (y junto a) la toma de corriente IEC obligatoria, el panel trasero del HSA-1b cuenta con dos entradas de nivel de línea: una no balanceada (RCA) y una balanceada (XLR). También dispone de dos pares de conectores banana para conectar altavoces estéreo. Debajo del conector de altavoz, se lee: «Serbian SAEQ diseñado y fabricado según los requisitos de RAAL».
Según Aleksandar Radisavljevic, director de RAAL-requisite, «SAEQ significa Equipos de Audio Serbios. Es la empresa de un gran amigo mío, Dragan Domanovich, a quien conozco desde hace 20 años. Me impresionó mucho el sonido de su amplificador de altavoces. Una vez que terminamos de diseñar sus auriculares, le pregunté si podía fabricar un amplificador para los SR1a, que llevaría la marca RAAL-requisite y se ofrecería exclusivamente como tal. Se mostró muy dispuesto a realizar las modificaciones necesarias en la topología de su amplificador favorito. Tras más de un año de trabajo iterativo, Dragan consiguió el sonido que todos en RAAL-requisite y SAEQ buscábamos. Ahora que SAEQ tiene la capacidad, también lo fabrica».
El panel frontal del HSA-1b tiene un interruptor de encendido de tipo audio profesional de 5/8" de diámetro, iluminado por una luz roja. En su lado derecho hay un conector de salida de auriculares XLR de cuatro pines, que es macho en lugar de hembra normal, por lo que solo se pueden conectar los auriculares de cinta SR1a de RAAL; el paquete HSA-1b incluye un adaptador XLR hembra a hembra de cambio de género para que los usuarios puedan conectar los Susvara de 83 dB/mW de HiFiMan y otros auriculares de baja sensibilidad y alto consumo de energía al HSA-1b. La salida SR1a de alta corriente, a la derecha está el conector hembra de cuatro pines de auriculares balanceados tradicionales, y luego el conector TRS de 3,5 mm (no balanceado). Encima del conector de auriculares hay una fila de tres interruptores para que los usuarios elijan entre SR1a y controladores de auriculares tradicionales. Salida SR1a, salida de auriculares o altavoz, entrada balanceada y no balanceada. En el extremo derecho está la gran perilla roja de control de volumen del panel del HSA-1b, que controla su sonido de clic, Atenuador de 24 pasos.
Radisavljevic me explicó por correo electrónico que el HSA-1b utiliza transistores de unión bipolar porque "son dispositivos controlados por corriente, no por voltaje como los MOSFET". Por lo tanto, "los BJT tienen mayores pérdidas de conmutación, pero menores pérdidas de conducción".
Le comenté a Radisavljevic sobre la "increíble potencia" que percibí en el HSA-1b, que mueve el altavoz Falcon LS3/5a de 15 ohmios y 83 dB/2,83 V/m, con una potencia sorprendentemente fácil. Le pedí que me explicara cómo su pequeño amplificador de auriculares logra esto. Respondió: "El controlador está ahí porque puede proporcionar 7 amperios a una carga de 0,4 ohmios, por lo que 15 ohmios no tienen importancia para él. Es básicamente un amplificador de altavoz que se ha optimizado aún más para manejar cargas de baja impedancia". En otro correo electrónico, Aleksander me presentó algunas especificaciones que no aparecen en la página web imprescindible de RAAL: "La ganancia es de aproximadamente 10 dB con entrada RCA. Con entrada XLR, si tienes un DAC de alta salida, puedes optar por reducir la ganancia".
Dentro del HSA-1b, una pequeña placa de circuito impreso que se extiende verticalmente desde la placa de entrada XLR cuenta con un interruptor DIP de seis posiciones, que permite ajustar la sensibilidad interna de la entrada XLR. Según el manual de instrucciones, el usuario dispone de tres opciones: 10 dB, 6 dB y 0 dB. Mi dispositivo viene preconfigurado a 6 dB.
"La impedancia de salida de la salida tradicional [de auriculares] es de 5,3 ohmios. La potencia de esta salida a 32 ohmios es de 250 mW, y la potencia de esta salida a 300 ohmios es de 26 mW. La potencia de salida de la salida SR-1a/Ribbon (para auriculares dinámicos o magnéticos planares) es de 1900 mW a 32 ohmios y de 200 mW a 300 ohmios." Si mis cálculos son correctos, significa que el interruptor de palanca más a la izquierda está en la posición inferior y la salida de cinta es de aproximadamente 7,75 V.
HSA-1b En otra sección de esta edición, reseño el altavoz de suelo de tres plazas de aluminio de Stenheim Suisse, con un precio de 32.900 dólares el par. Estos altavoces de 104 cm de altura lucen muy caros con sus gabinetes de aluminio en rojo, negro y gris. Su apariencia es muy elegante y moderna. Lo más importante es que reproducen las grabaciones con una nitidez excepcional y sin refracciones, lo cual es increíblemente fascinante.
El sitio web de Stenheim indica que la sensibilidad de Alumine Three es de 93 dB/2,83 V/m (nota al pie 3), y la potencia mínima recomendada del amplificador es de 10 W. Así que, naturalmente, con un poco de persuasión, intenté alimentarlas con un HSA-1b de 10 W por canal.
Me resulta difícil decidir si empezar mi audición RAAL-Stenheim con Champion Jack Dupree o Jacqueline Du Pré. Hacía calor y el ambiente estaba cargado, y el aire olía a pescado, así que opté por Gutter Blues (16/44.1 FLAC Atlantic/Qobuz) con la obra maestra del pianista campeón de Nueva Orleans, Jack Jerry Wexler, grabada en 1958. Me sorprendió la dulzura del piano de Dupree y la riqueza y realismo de los graves de Wendell Marshall, provenientes de los dos woofers de 8" de Alumine Three. La peculiar actitud neoyorquina de Champion se refleja plenamente. Mi única duda es por qué las grabaciones de Atlantic, normalmente brillantes y potentes, suenan un poco densas y suaves.
Luego recurrí a Jacqueline Du Pré, la violonchelista más famosa del Reino Unido. Al escuchar su Concierto para violonchelo de Haydn y Mann, de 1969 (24/48 FLAC-MQA Warner Classics/Tide), la suavidad desapareció y regresó la auténtica sensación de profundidad y presencia. Las cuerdas de la Orquesta Sinfónica de Londres, dirigida por Sir John Barbirolli, suenan con la postura y precisión justas. La combinación HSA-1b + Alumine Three produce un sonido fresco, abierto y nítido. Los transitorios del violín y la armonía del violonchelo llenaron mi habitación con un realismo asombroso. Esta grabación rara vez resulta tan cautivadora.
Durante el periodo de prueba, de junio a julio, escuché decenas de discos, entre ellos unos Stenheim Alumine Threes con amplificador RAAL HSA-1b. Rara vez siento que se necesite más potencia.
El RAAL SR1a HSA-1b necesario maneja muy bien los altavoces Falcons y Stenheim, pero la razón principal de su existencia es alimentar los auriculares de banda completa RAAL SR1a sin el convertidor de impedancia del amplificador RAAL. Espero que al menos sea compatible con el amplificador que hice a partir de Pass Labs XA25 o Schiit Audio para SR1a (Jotunheim R.
Cuando el Pass Labs XA25 alimenta los auriculares RAAL (a través del convertidor de impedancia de RAAL), la grabación suena clara y nítida, y se siente como la vista original sin obstáculos capturada por el micrófono. La música trance que me gusta tiene alma.
Y el color. En la nueva era, nunca resulta anticuado ni sentimental. Al contrario, la sensación de rigor y agilidad evoca antiguos y sangrientos recuerdos.
Esto es precisamente lo que el genio del entorno Steve Roach logró en su álbum de 1993, Origins (16/44.1 FLAC Fortuna/Qobuz). En la tercera pista de Origins, "Clay, Wood, Bone, Dirt", los sonidos graves, zumbidos y guturales del didgeridoo de Daniel Nagle superan a todos los demás sonidos artificiales. Estimulan la memoria sanguínea. Usando SR1a impulsado por HSA-1b, la resonancia de la cavidad de vibración prolongada del tubo del didgeridoo y el sonido de resonancia corta de la vasija de barro aparecieron en el semicírculo frente a mí, tangibles y palpables.
Nota al pie 2: RAAL Advanced Loudspeaker, Djordja Simeonovica 419000 Zajecar, Serbia. Tel.: (381) 64 144 1111. Sitio web: raalrequisite.com, raalribbon.com. Distribuidor estadounidense: Requisite Audio Engineering, 2175 Goodyear Ave., Suite 110 Ventura, CA 93003-7761. Teléfono: (818) 437-0779. Sitio web: requisiteaudio.com
Nota al pie 3: Estimo que la sensibilidad de voltaje ponderada B de Stenheim Alumine Three es de 91 dB/2,83 V/m, lo cual es mucho mayor que el promedio. —John Atkinson
Como siempre, me gusta el viaje que nos ha traído tu artículo. El campeón Jack Dupree ahora está a todo volumen en los altavoces de mi habitación/oficina (es una tragedia), y el sonido puede ser suficiente para hacer fruncir el ceño a mi esposa, al niño pequeño y a la niñera de abajo. Algún día, me encantaría saber sobre el nivel de mejora de los auriculares que escribiste aquí, pero hasta ahora, he descubierto que la combinación de DragonFly Red y Sony MDR-7506 es el punto de rendimiento decreciente: ¡$300! Llevé los Sony a la tienda física local y los comparé con los Focal Clears y los Stellias en su barra de auriculares, pero no pude justificar la diferencia. El vendedor me pidió que probara los DragonFly Red, lo cual me benefició mucho; quedé fascinado después de los primeros compases. La voz de Blue es más relajada, pero como percusionista (bueno, una vida anterior en este momento) disfruto de la influencia adicional que se escucha a través de Red.
¡Muy bien escrito, como siempre! Como propietario y entusiasta de los Stax 9S, coincido en que RAAL puede ser más preciso. Cuando los probé, me parecieron fascinantes. De hecho, me resultaron demasiado intensos. Sentía como si mis oídos estuvieran al borde de una caja o un saxofón. Pero para unos auriculares de gama alta (como los Ferrari), esta es una incorporación increíble. ¡Saludos!
Estimado Sr. HR, soy distribuidor y admirador de Stax. Finalmente, vendí mi Stax personal y dejé de vender Stax por completo.
Puede que sea algo bueno, pero ¿no? Quizás sea demasiado complicado, demasiado profesional, demasiado singular, demasiado engorroso. Quizás sea como si un Porsche 911 Turbo recogiera comida de Taco Bell en el autoservicio.
La música es como pasar el rato con viejos amigos, Stax Music es como resolver problemas con mi analista.
Si estos RAAL son similares a Stax, es posible que se vendan muy lentamente en comparación con equipos como Diana of the Abyss. (Supongo)
Gracias por traernos este informe, me cuesta imaginar que puedan confiar en alguien más. (Tyll se ha ido hace mucho tiempo) Aunque no lo anuncien, siempre pareces ser el reemplazo de Tyll.
He sido usuario de auriculares STAX desde que compré los SR-5/SRD-6 a mediados de los años 70. Posteriormente, adquirí los Lambda Pro/SRD-7 Pro y varios otros modelos.
¿Qué amplificadores usas para alimentar los teléfonos móviles STAX? He notado que algunos amplificadores de estado sólido tienen problemas para manejar la carga que proporciona el adaptador STAX. En aquel entonces, el SAE 31B parecía funcionar particularmente bien, y el Hafler DH-200 apareció a finales de la década.
Estoy contento con los Sennheiser de gama media (series 580/600/650) y los amplificadores Schiit de estado sólido de clase A, así como con el Schiit Valhalla 2 con válvulas rusas (que realzan la música de forma cómoda y relajante). He oído hablar de auriculares más nuevos y excelentes, y ahora estoy considerando los ABYSS Diana, pero no tengo prisa. Estoy siguiendo de cerca y planeando adquirir la última versión de Woo Firefly.
En mi época como vendedor, Stax era prácticamente la única marca de auriculares que tenía. Poseía su gama de auriculares y productos electrónicos a juego. Antes de la RMAF de 2011, conocí a la gente de Schiit. Me interesó mucho su filosofía de fabricación. Soy un experto en auriculares. Compré sus productos unos meses después. Todavía me gusta Schiit, a pesar de que su nombre y el interruptor de encendido están en la parte trasera.
Sennheiser es mejor que cualquier otro sistema de altavoces que haya probado. (Aunque su calidad de sonido es intermedia en comparación con lo último en tecnología, el 1266 Abyss).
PD: Supongo que serán necesarios los altavoces PS Audio de la serie FR. ¡Dedos entrelazados!
Fecha de publicación: 28 de octubre de 2021