La respuesta a mi anterior publicación en Patch sobre la disparidad en la publicidad en redes sociales en la escuela secundaria Fairfield Ludlowe ha sido reveladora. Tras recibir cientos de mensajes directos a través de Twitter, Facebook e Instagram de todo Connecticut y Estados Unidos, he descubierto que FLHS no es la única con una menor cantidad de publicidad en redes sociales generada por el Departamento de Atletismo para las atletas femeninas. Este problema es real. Es generalizado. La disparidad afecta la capacidad de las atletas de secundaria para sentirse parte de su comunidad escolar. Pero la disparidad no se limita a la publicidad.
Una atleta de un equipo de lacrosse del norte del estado de Nueva York me hizo una observación que no había considerado. Me escribió que "los equipos femeninos siempre juegan más temprano los viernes por la noche si los masculinos juegan en el mismo campo en casa. A mis padres les cuesta llegar a las 5 de la tarde porque trabajan. Los equipos masculinos siempre juegan más tarde y bajo las luces". También comentó que los estudiantes aficionados prefieren el horario más tardío, así que a menudo llegan para ver el partido de los chicos cuando ya casi termina el de las chicas.
Además de la publicidad, parte del aspecto de "Tratamiento" del Título IX es el tiempo de juego. Según NCAA.org, "El Título IX exige el trato igualitario de los estudiantes-atletas femeninos y masculinos en las disposiciones de... programación de juegos..." En lugar de centrarme solo en la escuela secundaria de mi hija, me pregunté si la programación de juegos por género era un problema en la Conferencia Atlética Interescolar del Condado de Fairfield (FCIAC), así que eché un vistazo a un deporte popular próximo que tiene una temporada simultánea para chicos y chicas: el baloncesto.
Los partidos de baloncesto que se juegan después de las 18:45 tienen mayor capacidad para que asistan padres que trabajan, además de más estudiantes aficionados. En la próxima temporada, se prevén 25 partidos masculinos antes de las 18:45, en comparación con los 112 de los equipos femeninos. Los datos se recopilaron a través de FCIAC.net y son correctos a las 14:00 del 18 de noviembre de 2019.
Además, tres escuelas (Fairfield Ludlowe, Fairfield Warde y Westhill) ofrecían partidos de baloncesto tanto para chicos como para chicas el mismo día y en el mismo lugar, de forma similar a una doble jornada. Aun así, ningún equipo femenino de baloncesto jugaba en horario estelar. El partido de baloncesto femenino era, más o menos, el calentamiento previo al partido masculino, como se ilustra a continuación.
FLHS 27/12/19 vs Staples Chicas 14:00, Chicos 18:00 13/02/20 vs Westhill Chicas 17:15, Chicos 19:00 FWHS 03/02/20 vs FLHS Chicas 17:15, Chicos 18:45 Westhill 18/01/20 vs Stamford Chicas 12:00, Chicos 15:30
Si bien comparar un solo deporte no es una prueba concluyente del incumplimiento del Título IX, es evidente que la gran mayoría de los equipos masculinos de baloncesto de la FCIAC tienen un calendario más conveniente para la asistencia de padres y aficionados. Además, el horario más temprano puede dificultar la realización de las tareas escolares para los atletas y puede llevar a las estudiantes-atletas a creer que sus partidos son menos importantes, aunque esa no sea la intención.
En 2009, se presentó una demanda en Indiana por diferencias en los horarios de los equipos de baloncesto masculino y femenino. Una exentrenadora del equipo femenino presentó la demanda en nombre de su hija, quien también jugaba en el equipo. La entrenadora Amber Parker alegó que el equipo masculino jugaba en horario estelar, mientras que el femenino no. Si bien el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Indiana desestimó inicialmente el caso, el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos lo devolvió. "Los partidos fuera del horario estelar resultan en una pérdida de audiencia, conflictos con las tareas escolares y fomentan sentimientos de inferioridad", escribió el juez John D. Tinder en su fallo. Finalmente, el caso se resolvió con un plan para garantizar que los horarios de los equipos fueran equivalentes para ambos sexos.
Estoy convencido de que coordinar las instalaciones y a todos los equipos es una tarea tremendamente difícil para cualquier departamento de atletismo. Sin embargo, sospecho que los equipos miembros de la FCIAC, y quizás la propia FCIAC, pueden hacer más para garantizar que las atletas femeninas tengan más partidos de baloncesto (fútbol, lacrosse, etc.) en horario estelar. Y ya que están en ello, deberían brindar la misma publicidad a todos los equipos, tanto masculinos como femeninos.
Fecha de publicación: 3 de diciembre de 2019