La risposta al mio precedente articolo su Patch riguardante la disparità di visibilità sui social media alla Fairfield Ludlowe High School è stata illuminante. Dopo aver ricevuto centinaia di messaggi diretti tramite Twitter, Facebook e Instagram da tutto il Connecticut e dagli Stati Uniti, ho scoperto che la FLHS non è l'unica scuola ad avere una minore copertura mediatica sui social per le atlete. Questo problema è reale. È diffuso. La disparità influisce sulla capacità delle atlete delle scuole superiori di sentirsi parte della comunità scolastica. Ma la disparità non si limita alla visibilità.
Un'atleta di lacrosse di una squadra dello stato di New York ha fatto un'osservazione a cui non avevo pensato prima. Mi ha scritto che "le squadre femminili giocano sempre prima il venerdì sera se i ragazzi giocano in casa sullo stesso campo. Per i miei genitori è difficile arrivare alle 17:00 perché lavorano. Le squadre maschili giocano sempre più tardi e di sera". Ha anche aggiunto che gli studenti tifosi preferiscono l'orario serale, quindi spesso arrivano a vedere la partita dei ragazzi quando quella delle ragazze è quasi finita.
Oltre alla pubblicità, parte del "Trattamento" previsto dal Titolo IX riguarda il tempo di gioco. Secondo NCAA.org, "Il Titolo IX richiede la parità di trattamento tra studenti-atleti di sesso femminile e maschile nelle disposizioni relative alla programmazione delle partite...". Invece di concentrarmi solo sulla scuola superiore di mia figlia, mi sono chiesta se la programmazione delle partite in base al genere fosse un problema nella Fairfield County Interscholastic Athletic Conference (FCIAC), quindi ho dato un'occhiata a uno sport popolare in arrivo che prevede una stagione simultanea per ragazzi e ragazze: il basket.
Le partite di basket che iniziano dopo le 18:45 vedono una maggiore presenza di genitori che lavorano e di studenti tifosi. Nella prossima stagione, sono previste 25 partite maschili prima delle 18:45, rispetto alle 112 partite femminili. I dati sono stati raccolti tramite FCIAC.net e sono aggiornati alle ore 14:00 del 18 novembre 2019.
Inoltre, c'erano tre scuole (Fairfield Ludlowe, Fairfield Warde e Westhill) che offrivano partite di basket sia maschili che femminili nello stesso giorno e nello stesso luogo, un po' come una doppia partita. Anche in questo caso, però, nessuna squadra di basket femminile giocava in prima serata. La partita di basket femminile era più o meno il riscaldamento per la partita maschile, come illustrato di seguito.
FLHS 27/12/19 contro Staples Ragazze 14:00, Ragazzi 18:00 13/2/20 contro Westhill Ragazze 17:15, Ragazzi 19:00 FWHS 3/2/20 contro FLHS Ragazze 17:15, Ragazzi 18:45 Westhill 18/1/20 contro Stamford Ragazze 12:00, Ragazzi 15:30
Sebbene un confronto tra un solo sport non costituisca una vera prova di non conformità al Titolo IX, è evidente che la stragrande maggioranza delle squadre di basket maschile della FCIAC ha un calendario più favorevole alla presenza di genitori e tifosi. Inoltre, l'orario anticipato può rendere più difficile lo svolgimento dei compiti per gli atleti e può indurre le studentesse-atlete a pensare che le loro partite siano meno apprezzate, anche se non è questa l'intenzione.
Nel 2009, in Indiana, ci fu una causa legale riguardante le differenze di programmazione delle partite di basket tra ragazzi e ragazze. Un'ex allenatrice di basket femminile intentò la causa per conto di sua figlia, che giocava anch'essa nella squadra. L'allenatrice Amber Parker sosteneva che la squadra di basket maschile avesse partite programmate in orari di punta, a differenza di quella femminile. Sebbene inizialmente respinta dal Tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale dell'Indiana, la Corte d'Appello del 7° Circuito degli Stati Uniti la rinviò al tribunale di primo grado. "Le partite in orari non di punta comportano una perdita di pubblico, interferiscono con i compiti scolastici e alimentano sentimenti di inferiorità", scrisse il giudice John D. Tinder nella sentenza. Alla fine, la causa si concluse con un accordo che prevedeva un piano per garantire la parità di programmazione delle partite tra le due squadre.
Sono convinto che gestire le strutture e tutte le squadre sia un compito estremamente difficile per qualsiasi dipartimento atletico. Tuttavia, sospetto che le squadre affiliate alla FCIAC, e forse la stessa FCIAC, possano fare di più per garantire che le atlete abbiano più partite di basket (calcio, lacrosse, e così via) negli orari di punta. E, già che ci sono, dovrebbero dare uguale visibilità a tutte le squadre, sia maschili che femminili.
Data di pubblicazione: 3 dicembre 2019