Aquest PC clàssic i consolidat ha estat menyspreant els PC Labs de PCMag durant més temps del que ningú del nostre equip pot recordar. Per als seus 40 grans, el vam netejar... i després el vam desmuntar.
Si voleu fer una pel·lícula sobre el 40è aniversari del naixement de l'IBM PC (12 d'agost de 2021), votaré per un títol: Hi haurà pols. Això és perquè la meva feina és millorar els antics IBM PC al laboratori de PC de PCMag, perquè es puguin rejovenir en dies importants. Ai!
Durant dècades, tres PC IBM dels anys vuitanta, cadascun equipat amb un monitor corresponent, van allotjar PC Labs i els van emmagatzemar en prestatgeries altes. Les obres del museu han sobreviscut a l'ús real, a múltiples trasllats d'oficines i als tornavisos d'innombrables analistes de maquinari curiosos. Fa tant de temps que existeixen que ningú de l'equip del 2021 recorda quan van ser enderrocades, netejades de pols i meravellades per última vegada. De fet, ningú ni tan sols està segur de quin model són.
Vaig passar molts dies muntant i desmuntant el PC, però no sóc un producte de la primera generació de PC. El meu primer ordinador, cap al 1984, era un Commodore VIC-20 barat. Al televisor en blanc i negre, hi escrivia els programes BASIC de la revista i els guardava a la feixuga unitat de cinta de casset. (Sempre he envejat aquells amics que tenen un C64 més potent i el seu disquet extern.) Em van malgastar per un Apple Mac LC d'escriptori el 1991, després pel clon del Mac (algú recorda els UMAX SuperMacs?), i després pel meu clon de PC número u... Mai vaig mirar enrere.
És a dir: vaig perdre els problemes de creixement de l'IBM PC durant els primers 10 anys aproximadament. Per què no mantenir el temps perdut el 2021?
Vaig treure els tres IBM PC de PC Labs de l'emmagatzematge. Després d'uns cinc minuts de cerca a Google, cerca i estimulació, vaig descobrir que dos dels PC eren IBM PC XT, el model de segona generació. (La petita insígnia "XT" del davant hauria de ser un regal mort.) Van tornar a la prestatgeria. Conservarem aquests dos productes per al 40è aniversari de PC XT el març del 2023. Però un d'ells és, sens dubte, l'IBM PC Model 5150, el nom de família del primer IBM PC. (Hura!) Però era mig porqueria per dins i per fora. (Xst!)
En un passat llunyà, PC Labs potser va organitzar una festa rave al seu antic Model 5150 amb motiu del 20è o 25è aniversari de l'IBM PC. Una de les unitats de disquet s'ha tret i s'ha col·locat a un costat, potser no és l'original. Algunes persones intel·ligents van inserir una unitat de HD-DVD a la meitat del compartiment d'unitats de doble alçada de 5,25 polzades. (Recordeu el HD-DVD? Probablement no hauríeu de fer això.) L'altra meitat té un disc dur Seagate vell i brut de 5,25 polzades que es troba a dins, lliscant sense estrènyer.
Traieu la tapa, l'interior del 5150 és com les conseqüències d'una festa de fraternitat. La baba marró s'ha tacat en uns cables de cinta... d'alguna manera encara és enganxosa. S'ha filtrat Coca-Cola? (Tenint en compte l'edat, potser és Coca-Cola nova.) Àcid de bateria? Sigui el que sigui, les tovalloletes amb alcohol ho poden solucionar. (Ehm.)
Carcassa solta: la targeta d'interfície del disc dur de Seagate. Literalment significa solt, com monedes soltes. Treu-la. Tampoc és un bon senyal.
Només tenim un IBM PC Model 5150 que s'utilitza molt i sovint s'abusa. El codi de barres de l'empresa Ziff-Davis (l'empresa matriu de PCMag durant molts anys) indica que aquesta va ser una propietat informàtica, la principal causa d'algunes edicions durant molt de temps. Un PCMagger premonitori l'ha salvat de la pila de ferralla per a un ús futur.
Es van dur a terme algunes inspeccions a la placa base i es va trobar aquesta dada en una vora: "CPU de 64 KB-256 KB". Això indicava que el model 5150 era una revisió posterior. Malauradament, el nostre IBM PC no és l'original, el PC original de 1981. Es va muntar uns anys més tard.
Millor conjectura: 1984. L'etiqueta de tela enganxada a l'interior de l'altaveu mono indica que l'altaveu es va fabricar o muntar el setembre de 1984, possiblement a Florida. No està clar quina etiqueta és.
El problema és que l'IBM PC "original" que va debutar el 1981 es deia Model 5150, però el 5150 va ser revisat posteriorment. Va estar en producció durant la major part de la dècada del 1980, ajustat i millorat, i venut en paral·lel amb models posteriors, com ara la següent versió important, l'IBM PC XT. El nostre supervivent de laboratori no és un home primitiu, però té el mateix exterior i les mateixes entranyes.
No tenim un teclat IBM a mà, i els disquets DOS s'han perdut durant molts anys, així que en realitat podem fer coses molt limitades amb els PC. Connectar-lo a un monitor (més endavant en parlarem) i iniciar-lo només provocarà una sèrie de bips enfadats. Però volíem filmar el sistema per complementar la republicació de PCMag de la revisió original de l'IBM PC el 1981. Podeu veure-la a l'enllaç i navegar per la revista original a Google Books (per no parlar de la nostra pregunta anterior).
Així doncs, durant el procés de fotografia, vaig fer el que faria qualsevol aficionat al maquinari que es respecti: enderrocar-lo! La nostra pacient fotògrafa, Molly Flores, estava a punt per fer fotos. Vam realitzar el processament d'estudi PCMag del 2021 en ordinadors a mitjans dels anys vuitanta. Sembla una llàstima malgastar totes aquestes imatges tan boniques, així que veniu a visitar-nos.
Un cop més, no sóc fill de la revolució original dels PC a mitjans dels anys 80, així que la meva anàlisi aquí serà una mica enlluernadora i seguirà els meravellosos records de l'exeditor en cap Michael Miller en alguns llocs, segons va informar de primera mà. Per tant, si us plau, tracteu-me correctament i deixeu els vostres records als comentaris al final de l'article!
Primer hi ha unes fotos fascinants de l'antic 5150. La Molly fa que sembli més bonic del que sembla. Faig servir sabó suau i tovalloles per fregar el xassís, hi afegeixo tovalloletes amb alcohol per eliminar la brutícia persistent i faig servir aire condicionat per netejar els conills plens de pols de dins. Ella va fregar la resta amb Photoshop.
Aquest és el monitor IBM 5151 a la part superior de la caixa. És un CRT absolutament monocrom amb una resolució nativa excel·lent... 80 caràcters, 25 línies. (Tingueu en compte que són caràcters, no píxels.) L'adaptador de pantalla monocrom (MDA) d'IBM, una de les primeres targetes de vídeo, podria haver alimentat el panell, tot i que ens va sorprendre quan vam obrir la caixa. (Es descriurà en detall més endavant.)
...No hi ha altres controls a la pantalla, ni tan sols un interruptor d'engegada/apagada. Això és degut a que el monitor es connecta directament a la part posterior de la carcassa de l'ordinador a través de dos cables fixos...
...Un per a la font d'alimentació i un altre per al senyal de vídeo. (Més endavant parlarem d'aquestes targetes, ports i sòcols.) Si alimenteu l'ordinador de sobretaula, també alimenteu el monitor.
Aquí tenim un xassís exterior tipus 5150, que està més net que des del 1986...
Les dues primeres unitats són disquets de 5,25 polzades amb palanques de bloqueig que s'encaixen amb un ka-chunk satisfactori. Les presentarem en detall més endavant; les traurem. (De fet, vaig haver de tornar a posar aquestes fotos al seu lloc; l'antiga col·lecció del museu va ser substituïda fa dècades.)
Aquesta és una revisió de tot el panell posterior. Hi ha tres targetes a la ranura per a targetes d'expansió ISA, i la ranura no utilitzada no té tapa, cosa que ja fa temps que no hi és.
També podeu veure l'antiga indicació "Made in USA" a sobre de la placa d'identificació del model. Quants ordinadors de sobretaula es poden dir així ara?
Després hi ha els ports connectats per a perifèrics d'IBM. Evidentment, el port de cartutx no s'utilitza gaire, perquè la majoria de versions del 5150 que es venen inclouen una unitat de disquet. (Qualsevol menció de cinta connectada a un PC em farà estremir: pensant en el meu VIC-20, la meva carrera va començar amb els primers tipus d'emmagatzematge per a PC, la majoria dels quals provenien d'unitats de cinta com Exabyte, Iomega i Tandberg a la dècada de 1990.)
L'interruptor principal d'alimentació es troba al panell lateral dret, a prop de la part posterior. S'acompanya d'un clic preciós i carnós. Segur que ja no trobareu un interruptor d'autoritat com aquest a l'escriptori. Potser és una consola de caça.
Pel que fa a la resta de ports del PC, es troben a les plaques posteriors de diverses targetes d'expansió. El que té el connector RCA a l'esquerra és, òbviament, una targeta gràfica; un monitor tipus 5151 es connecta a un connector de 9 pins. Però què hi ha a la dreta?
Sóc prou gran per recordar les targetes SCSI i els ports paral·lels, i sembla que són aquests últims. Només hi ha una manera d'esbrinar-ho. (Per descobrir que m'equivocava, ja està.)
Una cosa cal aclarir: tot en l'IBM PC original és pesat. L'ordinador central gegant d'IBM va ser conegut amb el sobrenom de "Big Iron", però aquest ordinador d'escriptori s'adapta a l'estatus de "Little Iron" (tot i que sí, la carcassa és d'acer). És dens i pesat.
La coberta és especialment autèntica. Feu-la lliscar cap endavant per treure-la; no la poseu als peus. He deixat aquesta muntura enlluernadora i nua...
...Excepte pels circuits grans i delicats de la unitat de disquet dual, no sembla tan desconegut en comparació amb els sistemes d'escriptori actuals.
De fet, amb la font d'alimentació, l'etiqueta de la part superior està més desgastada, però la disposició és familiar, i fins i tot hi ha un connector d'alimentació principal i... un connector Molex a la placa base! Encara s'utilitzen avui dia.
Vull aprofundir en la placa base, així que alguns components s'han de moure. Primer traieu la targeta d'expansió i premeu-la contra el panell posterior amb cargols.
Aquest és el primer, i està connectat a una unitat de disquet mitjançant un cable pla. Això és una targeta controladora d'unitat de disquet. En aquell moment, moltes connexions bàsiques del sistema s'havien d'afegir mitjançant targetes d'expansió...
Podeu veure que el cable pla intern encara està connectat; està connectat en cadena a dos disquets de 5,25 polzades. Investigacions posteriors mostren que aquesta targeta és una versió actualitzada de la targeta controladora. El port extern és per a unitats de disquet externes; no és un port SCSI ni paral·lel.
Aquesta enorme targeta gràfica és tan llarga com les targetes gràfiques modernes d'alta gamma, i més de la meitat d'elles estan equipades amb plaques filles. L'origen d'aquesta targeta és una mica misteriós i requereix una mica d'investigació. No és la targeta MDA bàsica d'IBM. Al principi vaig pensar que podria ser una actualització postvenda. Tanmateix, aquest és un problema d'IBM. L'adaptador gràfic millorat d'IBM (EGA), la placa filla, és una extensió de la memòria gràfica i s'instal·la cara a cara amb la targeta. (La targeta té un estàndard de memòria gràfica de 64K.) El predecessor de la VGA, es pot utilitzar per a una sortida de color de fins a 640 x 350. Un luxe!
Segons els estàndards moderns, aquesta targeta és definitivament una bèstia inusual. Hi ha una capa de plàstic prim transparent a la part posterior de la targeta filla per evitar que el gruix addicional entri en contacte amb la targeta ISA adjacent i possiblement causi un curtcircuit. El bloc vermell ("Grayhill") a la cantonada superior dreta és un conjunt d'interruptors DIP per configurar el funcionament de la targeta segons el monitor que esteu utilitzant. (Veurem més d'aquestes coses més endavant.)
Això són molts xips i soldadures. Pel que sé, és una de les anomenades targetes d'expansió de memòria ISA "integrades" d'Intel. Així és com s'expandeix la memòria principal del sistema, molt abans que apareguessin als ulls de ningú els DIMM i els SO-DIMM estàndard dels PC.
Aquesta és una placa molt internacional. Si us hi fixeu bé, molts xips (la pandèmia dels mòduls de memòria NEC) es fabriquen al Japó, però alguns altres es fabriquen a Malàisia, Mèxic i El Salvador. Altres que no tenen una ciutadania clara també poden estar fabricats als Estats Units. No és tant una targeta ISA com una cimera de les Nacions Unides.
Això ens porta de nou a la placa base. Però per treure la placa de circuits cal treure una de les unitats de disquet, que impedeix l'accés a un dels cargols que la subjecten al xassís. Per tant, traieu el cable pla i desconnecteu el connector d'alimentació de la unitat de més a l'esquerra...
Aleshores, traieu el tornavís, descargoleu els dos cargols i la unitat sortirà de la carcassa com qualsevol bon dispositiu de 5,25 polzades abans...
Aquest és el connector Molex familiar que alimenta la unitat; alguns perifèrics encara s'utilitzen en ordinadors personals avui dia...
Així doncs, aquest cargol clau està exposat a la placa base! Els pocs cargols de les cantonades (capçals normals en comptes de capçals Philips, cosa que és una sorpresa) són fàcils de treure. Però la placa base també es manté al seu lloc mitjançant uns pals de connexió d'extrusió de plàstic una mica dolents, que passen pels forats de la placa base. Cal prémer-los suaument amb els dits o unes alicates i després passar-los pels forats de muntatge de la placa de circuit. El problema és que n'alliberes alguns i després tornen a aparèixer quan treballes amb la resta. Necessites sis o set mans per prémer-los alhora!
No obstant això, un pacient els va alliberar tots en uns 10 minuts, i la placa base es va desprendre del costat de la carcassa...
Quina vista més espectacular! No és res desconegut. Tot i que hi ha algunes diferències òbvies, això no està a un milió de quilòmetres de les plaques base modernes. D'una banda, aquest és tot el panell de ports d'E/S...
Ara bé, aquestes primeres plaques base de PC no tenen la BIOS tal com la coneixem. Configuraves el maquinari amb interruptors DIP i l'utilitzaves amb el manual (potser hi haurà algunes trucades desesperades al suport tècnic o al vostre soci friqui)...
Recordava això d'alguns clons de PC posteriors que vaig tenir. (Encara recordo que els odiava.) Hi ha dos lots d'aquests dolents blau clar a la placa 5150.
També a bord: més memòria. Ja està soldada aquí. Ens hem allunyat de l'omnipresent era DIMM. La densitat de memòria encara no ha arribat al nivell que necessiten per tenir prou memòria en una memòria USB d'aquesta mida... ni tan sols s'hi acosta.
Aquest és el connector d'alimentació principal de la placa base. Abans d'arrencar la placa base, vaig desconnectar el cable principal de la font d'alimentació. És un objecte estrany al connector ATX estàndard de 20+4 pins tal com el coneixem avui dia, però és un avantpassat evident.
En comparació amb qualsevol placa base recent, una cosa que evidentment falta és: on són la CPU, el sòcol de la CPU i el dissipador de calor? Bé, això requereix una mica de reconeixement, però finalment hem trobat el xip...
Data de publicació: 10 de desembre de 2021