Οι θάνατοι από τροχαία ατυχήματα που αφορούν πεζούς αυξάνονται στο Τέξας και πλέον αντιπροσωπεύουν σχεδόν έναν στους πέντε θανάτους από τροχαία ατυχήματα στην πολιτεία. Πέρυσι, 668 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία ατυχήματα που σχετίζονται με πεζούς στο Τέξας, αριθμός αυξημένος κατά 5% σε σχέση με το 2018, και περισσότεροι από 1.300 τραυματίστηκαν σοβαρά. Τα τροχαία ατυχήματα που αφορούσαν ποδηλάτες το 2019 στοίχισαν επίσης τη ζωή σε 68 άτομα και τραυμάτισαν σοβαρά 313. Αυτοί οι αριθμοί ακολουθούν μια ανησυχητική τάση που έχει οδηγήσει σε αύξηση των θανάτων πεζών και ποδηλατών τα τελευταία πέντε χρόνια.
Στην περιοχή Lufkin το 2019, σημειώθηκαν 35 τροχαία ατυχήματα στα οποία ενεπλάκησαν πεζοί, με αποτέλεσμα 9 θανάτους και 9 σοβαρούς τραυματισμούς. Την ίδια χρονιά, σημειώθηκαν 13 τροχαία ατυχήματα στα οποία ενεπλάκησαν ποδηλάτες στην περιοχή Lufkin, με αποτέλεσμα κανέναν θάνατο και 4 σοβαρούς τραυματισμούς.
Στην περιοχή του Τάιλερ το 2019, σημειώθηκαν 93 τροχαία ατυχήματα στα οποία ενεπλάκησαν πεζοί, με αποτέλεσμα 19 θανάτους και 36 σοβαρούς τραυματισμούς. Την ίδια χρονιά, σημειώθηκαν 22 τροχαία ατυχήματα στην περιοχή του Τάιλερ, με αποτέλεσμα κανέναν θάνατο και 6 σοβαρούς τραυματισμούς.
Οι υπεύθυνοι ασφαλείας αποδίδουν μια κύρια αιτία της αύξησης στην εκτεταμένη μη τήρηση των νόμων της πολιτείας που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των πεζών και των ποδηλατών από τους ανθρώπους. Για τον σκοπό αυτό, το TxDOT ξεκινά αυτόν τον μήνα μια νέα εκστρατεία ευαισθητοποίησης του κοινού που παροτρύνει όλους τους Τεξανούς να οδηγούν έξυπνα, να περπατούν έξυπνα και να κάνουν ποδήλατο έξυπνα.
«Είτε βρίσκεστε πίσω από το τιμόνι, είτε με τα πόδια, είτε με ποδήλατο, υπενθυμίζουμε στους Τεξανούς να κάνουν την οδική ασφάλεια την πρώτη τους προτεραιότητα όταν βρίσκονται έξω», δήλωσε ο Εκτελεστικός Διευθυντής του TxDOT, James Bass. «Η πανδημία COVID-19 μας έχει διδάξει τη σημασία της φροντίδας του εαυτού μας και των άλλων στις κοινότητές μας και ζητάμε από το κοινό να εφαρμόσει την ίδια ευθύνη στην ασφαλή χρήση του δρόμου και στην τήρηση του κώδικα οδικής κυκλοφορίας».
Σχεδόν οι μισοί από όλους τους πεζούς και τους ποδηλάτες που πέθαναν πέρυσι σε δρόμους και αυτοκινητόδρομους του Τέξας ήταν ηλικίας μεταξύ 21 και 49 ετών. Οι περισσότεροι ζούσαν σε αστικές περιοχές και η πλειοψηφία - το 73% των πεζών και το 90% των ποδηλατών - ήταν άνδρες.
Ανεξάρτητα από το πώς επιλέγουν οι Τεξανοί να ταξιδέψουν, το TxDOT θέλει να γνωρίζουν και να ακολουθούν τους νόμους της πολιτείας για ασφαλή οδήγηση, περπάτημα και ποδηλασία. Οι οδηγοί θα πρέπει να λαμβάνουν συγκεκριμένα μέτρα για την προστασία των πεζών και των ποδηλάτων, οι οποίοι είναι πιο πιθανό να σκοτωθούν ή να τραυματιστούν σοβαρά σε περίπτωση σύγκρουσης με μηχανοκίνητο όχημα. Οι νόμοι της πολιτείας επιβάλλουν τη στάση των πεζών στις διαβάσεις πεζών, την παραχώρηση προτεραιότητας στους πεζούς και τους ποδηλάτες κατά τη στροφή, καθώς και την προσπέραση των ποδηλάτων σε ασφαλή απόσταση και τον χώρο για να μετακινηθούν.
Οι πεζοί θα πρέπει να διασχίζουν τον δρόμο μόνο σε διασταυρώσεις και διαβάσεις πεζών, να υπακούουν σε όλα τα σήματα κυκλοφορίας και διαβάσεων πεζών και να χρησιμοποιούν πάντα τα πεζοδρόμια όταν είναι διαθέσιμα. Εάν δεν υπάρχει πεζοδρόμιο, οι πεζοί θα πρέπει να περπατούν στην αριστερή πλευρά του δρόμου, στραμμένοι προς τα αντίθετα ερχόμενα οχήματα.
Όπως και οι οδηγοί, έτσι και οι ποδηλάτες υποχρεούνται να υπακούουν σε όλα τα σήματα κυκλοφορίας, συμπεριλαμβανομένης της στάσης στα κόκκινα φανάρια και των σημάτων STOP. Οι κρατικοί νόμοι ορίζουν επίσης ότι όσοι οδηγούν ποδήλατα πρέπει να χρησιμοποιούν σήματα με τα χέρια όταν στρίβουν ή σταματούν, να κινούνται σύμφωνα με την κυκλοφορία, να χρησιμοποιούν ποδηλατόδρομους ή να οδηγούν όσο το δυνατόν πιο κοντά στο δεξί πεζοδρόμιο και, όταν οδηγούν τη νύχτα, να βεβαιώνονται ότι τα ποδήλατά τους έχουν λευκό φως μπροστά και κόκκινο φως ή ανακλαστήρα πίσω.
Περισσότερα από 3.000 τροχαία ατυχήματα με πεζούς σημειώθηκαν πέρυσι στο Ώστιν, το Ντάλας, το Ελ Πάσο, το Φορτ Γουόρθ, το Χιούστον και το Σαν Αντόνιο, με αποτέλεσμα 287 θανάτους. Σε αυτές τις πόλεις σημειώθηκαν επίσης περισσότερα από 1.100 τροχαία ατυχήματα με ποδήλατα που οδήγησαν σε 30 θανάτους και 113 σοβαρούς τραυματισμούς.
«Να είστε ασφαλείς. Οδηγείτε έξυπνα.» και η πρωτοβουλία του TxDOT για την ασφάλεια πεζών και ποδηλάτων αποτελούν βασικά στοιχεία του #EndTheStreakTX, μιας ευρύτερης προσπάθειας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και από στόμα σε στόμα που ενθαρρύνει τους οδηγούς να κάνουν ασφαλέστερες επιλογές ενώ οδηγούν, όπως να φορούν ζώνη ασφαλείας, να οδηγούν με το όριο ταχύτητας, να μην στέλνουν ποτέ μηνύματα ενώ οδηγούν και να μην οδηγούν ποτέ υπό την επήρεια αλκοόλ ή άλλων ναρκωτικών. Η 7η Νοεμβρίου 2000 ήταν η τελευταία ημέρα χωρίς θανάτους στους δρόμους του Τέξας. Το #EndTheStreakTX ζητά από όλους τους Τεξανούς να δεσμευτούν να οδηγούν με ασφάλεια για να βοηθήσουν στον τερματισμό του σερί καθημερινών θανάτων στους δρόμους του Τέξας.
Ώρα δημοσίευσης: 19 Νοεμβρίου 2020