Dauðsföll í umferðarslysum þar sem gangandi vegfarendur komu við sögu eru að aukast í Texas og eru nú orsök næstum eins af hverjum fimm umferðardauða í fylkinu. Í fyrra létust 668 manns í umferðarslysum þar sem gangandi vegfarendur komu við sögu í Texas, sem er 5% aukning frá árinu 2018, og meira en 1.300 slösuðust alvarlega. Árið 2019 létust einnig 68 manns í umferðarslysum þar sem hjólreiðamenn komu við sögu og 313 slösuðust alvarlega. Þessar tölur fylgja ógnvekjandi þróun þar sem dauðsföll gangandi vegfarenda og hjólreiðamanna hafa aukist á síðustu fimm árum.
Árið 2019 urðu 35 umferðarslys á gangandi vegfarendum, þar sem 9 létust og 9 slösuðust alvarlega. Sama ár urðu 13 umferðarslys á hjólreiðamönnum á Lufkin-svæðinu, þar sem enginn slys varð og 4 slösuðust alvarlega.
Árið 2019 urðu 93 umferðarslys á Tyler-svæðinu þar sem gangandi vegfarendur áttu í hlut, þar sem 19 létust og 36 slösuðust alvarlega. Sama ár urðu 22 umferðarslys á hjólreiðamönnum á Tyler-svæðinu, þar sem enginn slys varð en 6 slösuðust alvarlega.
Öryggisyfirvöld telja að aðalástæða aukningarinnar sé útbreidd vanræksla fólks á að fylgja lögum ríkisins sem ætlað er að vernda gangandi vegfarendur og hjólreiðamenn. Í því skyni er Texas-háskólinn að hefja nýja vitundarvakningarherferð í þessum mánuði sem hvetur alla íbúa Texas til að aka skynsamlega, ganga skynsamlega og hjóla skynsamlega.
„Hvort sem þú ert undir stýri, fótgangandi eða á reiðhjóli, þá minnum við íbúa Texas á að setja umferðaröryggi í fyrsta sæti þegar þeir eru á ferðinni,“ sagði James Bass, framkvæmdastjóri TxDOT. „COVID-19 faraldurinn hefur kennt okkur mikilvægi þess að gæta að okkur sjálfum og öðrum í samfélaginu okkar og við biðjum almenning að sýna sömu ábyrgð á að deila umferðinni á öruggan hátt og hlýða umferðarlögum.“
Næstum helmingur allra gangandi vegfarenda og hjólreiðamanna sem létust á götum og þjóðvegum í Texas á síðasta ári voru á aldrinum 21 til 49 ára. Flestir bjuggu í þéttbýli og meirihlutinn — 73% gangandi vegfarenda og 90% hjólreiðamanna — voru karlar.
Sama hvernig íbúar Texas kjósa að ferðast, vill Texas-DOT að þeir þekki og fylgi lögum fylkisins um örugga akstur, göngu og hjólreiðar. Ökumenn ættu að grípa til sérstakra ráðstafana til að vernda gangandi vegfarendur og hjólreiðamenn sem eru líklegri til að látast eða slasast alvarlega þegar þeir lenda í árekstri við bifreið. Samkvæmt lögum fylkisins er krafist að gangandi vegfarendur stöðvi á gangbrautum, víki fyrir gangandi vegfarendum og hjólreiðamönnum þegar beygt er og að hjóla fram úr hjólreiðamönnum í öruggri fjarlægð og gefi þeim svigrúm til að hjóla.
Gangandi vegfarendur ættu aðeins að fara yfir götu á gatnamótum og gangbrautum, hlýða öllum umferðar- og gangbrautarljósum og nota alltaf gangstéttir þegar þær eru tiltækar. Ef engin gangstétt er til staðar ættu gangandi vegfarendur að ganga vinstra megin við götuna eða veginn, snúa að umferð sem kemur á móti.
Eins og ökumenn eru hjólreiðamenn skyldugir til að hlýða öllum umferðarmerkjum og umferðarljósum, þar á meðal að stoppa við rauð ljós og stöðvunarljós. Lög ríkisins kveða einnig á um að þeir sem hjóla verði að nota handmerki þegar þeir beygja eða stoppa, hjóla með umferðinni, nota hjólastíga eða hjóla eins nálægt hægri kantinum og mögulegt er og þegar þeir hjóla á nóttunni að ganga úr skugga um að hjólin þeirra hafi hvítt ljós að framan og rautt ljós eða endurskinsmerki að aftan.
Meira en 3.000 umferðaróhöpp þar sem gangandi vegfarendur áttu sér stað á síðasta ári í Austin, Dallas, El Paso, Fort Worth, Houston og San Antonio, og 287 létust. Í þessum borgum urðu einnig meira en 1.100 hjólreiðaslys sem leiddu til 30 dauðsfalla og 113 alvarlegra meiðsla.
„Verið örugg. Ekið skynsamlega.“ og öryggisátak TxDOT fyrir gangandi vegfarendur og hjólreiðamenn eru lykilþættir í #EndTheStreakTX, víðtækara átaki á samfélagsmiðlum og munnlegum upplýsingum sem hvetur ökumenn til að taka öruggari ákvarðanir undir stýri, eins og að nota öryggisbelti, aka innan hámarkshraða, aldrei senda sms og aka undir áhrifum áfengis eða annarra fíkniefna. 7. nóvember árið 2000 var síðasti dagurinn án dauðsfalla á vegum Texas. #EndTheStreakTX biður alla íbúa Texas að skuldbinda sig til að aka örugglega til að hjálpa til við að binda enda á daglega dauðsföll á vegum Texas.
Birtingartími: 19. nóvember 2020