Au Texas, les accidents mortels impliquant des piétons sont en hausse et représentent désormais près d'un décès sur cinq sur les routes de l'État. L'an dernier, 668 personnes ont perdu la vie dans des accidents impliquant des piétons au Texas, soit une augmentation de 5 % par rapport à 2018, et plus de 1 300 ont été grièvement blessées. En 2019, les accidents impliquant des cyclistes ont également coûté la vie à 68 personnes et fait 313 blessés graves. Ces chiffres s'inscrivent dans une tendance alarmante : le nombre de décès de piétons et de cyclistes a augmenté au cours des cinq dernières années.
Dans la région de Lufkin, en 2019, on a recensé 35 accidents de la route impliquant des piétons, faisant 9 morts et 9 blessés graves. La même année, 13 accidents de la route impliquant des cyclistes ont été enregistrés dans cette même région ; aucun décès n'a été déploré et 4 blessés graves ont été signalés.
Dans la région de Tyler, en 2019, on a recensé 93 accidents de la route impliquant des piétons, faisant 19 morts et 36 blessés graves. La même année, 22 accidents de la route impliquant des cyclistes ont été enregistrés dans la région de Tyler ; aucun décès n'a été déploré et 6 blessés graves ont été signalés.
Les autorités chargées de la sécurité routière attribuent cette augmentation principalement au non-respect généralisé des lois de l'État destinées à protéger les piétons et les cyclistes. C'est pourquoi le TxDOT lance ce mois-ci une nouvelle campagne de sensibilisation incitant tous les Texans à adopter une conduite responsable, que ce soit à pied, au volant ou à vélo.
« Que vous soyez au volant, à pied ou à vélo, nous rappelons aux Texans que la sécurité routière doit être leur priorité absolue lorsqu'ils sont sur la route », a déclaré James Bass, directeur exécutif du TxDOT. « La pandémie de COVID-19 nous a appris l'importance de prendre soin de nous-mêmes et des autres dans nos communautés, et nous demandons au public d'appliquer cette même responsabilité en partageant la route en toute sécurité et en respectant le code de la route. »
Près de la moitié des piétons et cyclistes décédés l'an dernier sur les routes et autoroutes du Texas étaient âgés de 21 à 49 ans. La plupart vivaient en zone urbaine et la majorité — 73 % des piétons et 90 % des cyclistes — étaient des hommes.
Quel que soit leur mode de déplacement, les Texans, selon le TxDOT, connaissent et respectent le code de la route en vigueur pour la sécurité routière, piétonne et cycliste. Les conducteurs doivent prendre des précautions particulières pour protéger les piétons et les cyclistes, plus susceptibles d'être tués ou grièvement blessés en cas de collision avec un véhicule motorisé. La loi impose notamment de s'arrêter aux passages piétons, de leur céder le passage lors des changements de direction, et de dépasser les cyclistes en maintenant une distance de sécurité suffisante et en leur laissant suffisamment d'espace.
Les piétons doivent traverser la rue uniquement aux intersections et aux passages piétons, respecter la signalisation routière et piétonne, et toujours emprunter les trottoirs lorsqu'ils sont disponibles. En l'absence de trottoir, ils doivent marcher sur le côté gauche de la chaussée, face à la circulation.
Comme les automobilistes, les cyclistes sont tenus de respecter la signalisation routière, notamment de s'arrêter aux feux rouges et aux panneaux d'arrêt. La loi exige également que les cyclistes signalent leurs changements de direction et leurs arrêts avec des signaux manuels, qu'ils roulent dans le sens de la circulation, qu'ils empruntent les pistes cyclables ou qu'ils roulent au plus près du bord droit du trottoir, et que, la nuit, leur vélo soit équipé d'un feu blanc à l'avant et d'un feu rouge ou d'un réflecteur à l'arrière.
L'an dernier, plus de 3 000 accidents de la route impliquant des piétons ont eu lieu à Austin, Dallas, El Paso, Fort Worth, Houston et San Antonio, faisant 287 victimes. Ces villes ont également enregistré plus de 1 100 accidents de vélo, causant 30 décès et 113 blessés graves.
« Soyez prudents. Conduisez intelligemment. » et l'initiative de sécurité des piétons et des cyclistes du TxDOT sont des éléments clés de #EndTheStreakTX, une campagne plus vaste sur les réseaux sociaux et par le bouche-à-oreille qui encourage les conducteurs à adopter des comportements plus sûrs au volant, comme porter la ceinture de sécurité, respecter les limitations de vitesse, ne jamais envoyer de SMS au volant et ne jamais conduire sous l'influence de l'alcool ou de drogues. Le 7 novembre 2000 a été le dernier jour sans décès sur les routes du Texas. #EndTheStreakTX invite tous les Texans à s'engager à conduire prudemment pour mettre fin à la série de décès quotidiens sur les routes du Texas.
Date de publication : 19 novembre 2020