En Texas, las muertes por atropellos están aumentando y representan casi una quinta parte del total de fallecimientos por accidentes de tráfico en el estado. El año pasado, 668 personas fallecieron en accidentes con peatones en Texas, un 5 % más que en 2018, y más de 1300 resultaron gravemente heridas. En 2019, los accidentes con ciclistas también cobraron la vida de 68 personas y dejaron 313 heridos graves. Estas cifras reflejan una tendencia alarmante que muestra un aumento en las muertes de peatones y ciclistas durante los últimos cinco años.
En 2019, en la zona de Lufkin, se registraron 35 accidentes de tráfico con peatones involucrados, que resultaron en 9 fallecidos y 9 heridos graves. Ese mismo año, hubo 13 accidentes de tráfico con ciclistas involucrados en la zona de Lufkin, sin víctimas mortales y con 4 heridos graves.
En 2019, en la zona de Tyler, se registraron 93 accidentes de tráfico con peatones involucrados, que dejaron 19 fallecidos y 36 heridos graves. Ese mismo año, hubo 22 accidentes de tráfico con ciclistas involucrados en la zona de Tyler, sin víctimas mortales y con 6 heridos graves.
Los responsables de seguridad atribuyen el aumento de accidentes principalmente al incumplimiento generalizado de las leyes estatales diseñadas para proteger a peatones y ciclistas. Por ello, el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) lanza este mes una nueva campaña de concienciación pública que insta a todos los texanos a conducir, caminar y andar en bicicleta con precaución.
«Ya sea que conduzca, camine o ande en bicicleta, les recordamos a los texanos que la seguridad vial debe ser su principal prioridad cuando estén en la calle», dijo James Bass, director ejecutivo del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT). «La pandemia de COVID-19 nos ha enseñado la importancia de cuidarnos a nosotros mismos y a los demás en nuestras comunidades, y les pedimos al público que aplique esa misma responsabilidad para compartir la vía pública de manera segura y obedecer las leyes de tránsito».
Casi la mitad de los peatones y ciclistas que fallecieron el año pasado en las calles y carreteras de Texas tenían entre 21 y 49 años. La mayoría vivía en zonas urbanas, y la mayoría —el 73% de los peatones y el 90% de los ciclistas— eran hombres.
Sin importar cómo elijan viajar los texanos, el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) quiere que conozcan y cumplan las leyes estatales para conducir, caminar y andar en bicicleta de forma segura. Los conductores deben tomar medidas específicas para proteger a los peatones y ciclistas, quienes tienen mayor probabilidad de morir o resultar gravemente heridos en un accidente con un vehículo motorizado. Las leyes estatales exigen detenerse ante los peatones en los cruces peatonales, cederles el derecho de paso al girar y adelantar a los ciclistas a una distancia segura, dándoles espacio para circular.
Los peatones deben cruzar la calle únicamente en intersecciones y pasos de cebra, obedecer todas las señales de tráfico y de los pasos de cebra, y usar siempre las aceras cuando estén disponibles. Si no hay acera, los peatones deben caminar por el lado izquierdo de la calle o carretera, de cara al tráfico.
Al igual que los conductores, los ciclistas deben obedecer todas las señales de tráfico, incluyendo detenerse ante semáforos en rojo y señales de alto. Las leyes estatales también estipulan que quienes andan en bicicleta deben usar señales manuales al girar o detenerse, circular en el mismo sentido que el tráfico, usar los carriles bici o circular lo más cerca posible del bordillo derecho, y, al circular de noche, asegurarse de que sus bicicletas tengan una luz blanca en la parte delantera y una luz roja o reflector en la parte trasera.
El año pasado se registraron más de 3000 accidentes de tráfico con peatones involucrados en Austin, Dallas, El Paso, Fort Worth, Houston y San Antonio, con un saldo de 287 fallecidos. En estas ciudades también se produjeron más de 1100 accidentes de bicicleta, que resultaron en 30 muertes y 113 heridos graves.
“Conduce con seguridad. Conduce con inteligencia.” y la iniciativa de seguridad para peatones y ciclistas del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) son componentes clave de #EndTheStreakTX, una campaña más amplia en redes sociales y de boca en boca que anima a los conductores a tomar decisiones más seguras al volante, como usar el cinturón de seguridad, respetar el límite de velocidad, nunca enviar mensajes de texto mientras conducen y nunca conducir bajo los efectos del alcohol u otras drogas. El 7 de noviembre de 2000 fue el último día sin muertes en las carreteras de Texas. #EndTheStreakTX pide a todos los texanos que se comprometan a conducir con seguridad para ayudar a poner fin a la racha de muertes diarias en las carreteras de Texas.
Fecha de publicación: 19 de noviembre de 2020