Dødsfall i ulykker med fotgjengere er økende i Texas og står nå for nesten én av fem trafikkdødsfall i staten. I fjor døde 668 personer i fotgjengerrelaterte ulykker i Texas, en økning på 5 % fra 2018, og mer enn 1300 ble alvorlig skadet. Ulykker med syklister i 2019 krevde også 68 liv og 313 alvorlig skadet. Disse tallene følger en alarmerende trend som har sett dødsfall blant fotgjengere og syklister øke de siste fem årene.
I Lufkin-området i 2019 var det 35 trafikkulykker med fotgjengere, noe som resulterte i 9 dødsfall og 9 alvorlige skader. Samme år var det 13 trafikkulykker med syklister i Lufkin-området, noe som resulterte i ingen dødsfall og 4 alvorlige skader.
I Tyler-området i 2019 var det 93 trafikkulykker med fotgjengere, noe som resulterte i 19 dødsfall og 36 alvorlige skader. Samme år var det 22 trafikkulykker med syklister i Tyler-området, noe som resulterte i ingen dødsfall og 6 alvorlige skader.
Sikkerhetsmyndigheter mener en primær årsak til økningen er folks utbredte manglende overholdelse av statlige lover som er utformet for å beskytte fotgjengere og syklister. I den forbindelse starter Texas DOT en ny bevissthetskampanje denne måneden som oppfordrer alle texanere til å kjøre smart, gå smart og sykle smart.
«Enten du er bak rattet, til fots eller på sykkel, minner vi texanere på å gjøre trafikksikkerhet til sin viktigste bekymring når de er ute og farter», sa James Bass, administrerende direktør i TxDOT. «COVID-19-pandemien har lært oss viktigheten av å ta vare på oss selv og andre i lokalsamfunnene våre, og vi ber publikum om å bruke det samme ansvaret for å dele veien på en trygg måte og overholde trafikklovene.»
Nesten halvparten av alle fotgjengere og syklister som døde i fjor på gater og motorveier i Texas var mellom 21 og 49 år. De fleste bodde i byområder, og flertallet – 73 % av fotgjengerne og 90 % av syklistene – var menn.
Uansett hvordan texanere velger å reise, ønsker TxDOT at de skal kjenne til og følge statens lover for sikker kjøring, gange og sykling. Sjåfører bør ta spesifikke grep for å beskytte fotgjengere og syklister som har større sannsynlighet for å bli drept eller alvorlig skadet når de er involvert i en kollisjon med et motorkjøretøy. Statslovene pålegger fotgjengere å stoppe i fotgjengerfelt, vike for fotgjengere og syklister når de svinger, og passere syklister i trygg avstand og gi dem plass til å sykle.
Fotgjengere skal kun krysse gaten i kryss og fotgjengeroverganger, følge alle trafikksignaler og fotgjengeroverganger, og alltid bruke fortau når det er tilgjengelig. Hvis det ikke er et fortau, skal fotgjengere gå på venstre side av gaten eller veien, vendt mot møtende trafikk.
I likhet med sjåfører er syklister pålagt å overholde alle trafikkskilt og signaler, inkludert å stoppe ved rødt lys og stoppskilt. Statlige lover bestemmer også at de som sykler må bruke håndsignaler når de svinger eller stopper, sykle med trafikken, bruke sykkelfelt eller sykle så nær høyre fortauskant som mulig, og når de sykler om natten, sørge for at syklene har et hvitt lys foran og et rødt lys eller en refleks bak.
Mer enn 3000 trafikkulykker med fotgjengere skjedde i fjor i Austin, Dallas, El Paso, Fort Worth, Houston og San Antonio, noe som resulterte i 287 dødsfall. Disse byene opplevde også mer enn 1100 sykkelulykker som resulterte i 30 dødsfall og 113 alvorlige skader.
«Vær trygg. Kjør smart.» og TxDOTs initiativ for fotgjenger- og sykkelsikkerhet er viktige komponenter i #EndTheStreakTX, en bredere innsats på sosiale medier og via jungeltelegrafen som oppfordrer sjåfører til å ta tryggere valg bak rattet, som å bruke sikkerhetsbelte, holde fartsgrensen, aldri sende tekstmeldinger og kjøre bil, og aldri kjøre under påvirkning av alkohol eller andre rusmidler. 7. november 2000 var den siste dødløse dagen på veiene i Texas. #EndTheStreakTX ber alle texanere om å forplikte seg til å kjøre trygt for å bidra til å få slutt på rekken av daglige dødsfall på veiene i Texas.
Publisert: 19. november 2020