อัตราการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับคนเดินเท้าในรัฐเท็กซัสเพิ่มสูงขึ้น และปัจจุบันคิดเป็นเกือบหนึ่งในห้าของการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุจราจรทั้งหมดในรัฐ ปีที่แล้วมีผู้เสียชีวิต 668 คนจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับคนเดินเท้าในรัฐเท็กซัส เพิ่มขึ้น 5% จากปี 2018 และมีผู้บาดเจ็บสาหัสมากกว่า 1,300 คน อุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับนักปั่นจักรยานในปี 2019 คร่าชีวิตผู้คนไป 68 คน และบาดเจ็บสาหัส 313 คน ตัวเลขเหล่านี้สอดคล้องกับแนวโน้มที่น่าตกใจซึ่งพบว่าอัตราการเสียชีวิตของคนเดินเท้าและนักปั่นจักรยานเพิ่มขึ้นในช่วงห้าปีที่ผ่านมา
ในปี 2019 ในพื้นที่ลูฟกิน เกิดอุบัติเหตุจราจรที่เกี่ยวข้องกับคนเดินเท้า 35 ครั้ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 9 ราย และบาดเจ็บสาหัส 9 ราย ในขณะเดียวกัน ในปีเดียวกันนั้น เกิดอุบัติเหตุจราจรที่เกี่ยวข้องกับนักปั่นจักรยาน 13 ครั้ง ในพื้นที่ลูฟกิน ส่งผลให้ไม่มีผู้เสียชีวิต และมีผู้บาดเจ็บสาหัส 4 ราย
ในปี 2019 ในพื้นที่ไทเลอร์ มีอุบัติเหตุทางจราจรที่เกี่ยวข้องกับคนเดินเท้า 93 ครั้ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 19 ราย และบาดเจ็บสาหัส 36 ราย ในปีเดียวกันนั้น มีอุบัติเหตุทางจราจรที่เกี่ยวข้องกับนักปั่นจักรยาน 22 ครั้ง ในพื้นที่ไทเลอร์ ส่งผลให้ไม่มีผู้เสียชีวิต และมีผู้บาดเจ็บสาหัส 6 ราย
เจ้าหน้าที่ด้านความปลอดภัยระบุว่า สาเหตุหลักของการเพิ่มขึ้นนี้มาจากการที่ประชาชนส่วนใหญ่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องคนเดินเท้าและผู้ปั่นจักรยาน ด้วยเหตุนี้ กรมการขนส่งของรัฐเท็กซัส (TxDOT) จึงเริ่มแคมเปญสร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชนครั้งใหม่ในเดือนนี้ โดยกระตุ้นให้ชาวเท็กซัสทุกคนขับขี่อย่างระมัดระวัง เดินอย่างระมัดระวัง และปั่นจักรยานอย่างระมัดระวัง
“ไม่ว่าคุณจะอยู่หลังพวงมาลัย เดินเท้า หรือขี่จักรยาน เราขอเตือนชาวเท็กซัสให้คำนึงถึงความปลอดภัยบนท้องถนนเป็นอันดับหนึ่งเมื่อออกไปข้างนอก” เจมส์ บาสส์ ผู้อำนวยการบริหารของ TxDOT กล่าว “การระบาดของโควิด-19 สอนให้เราเห็นถึงความสำคัญของการดูแลตัวเองและผู้อื่นในชุมชนของเรา และเราขอให้ประชาชนนำความรับผิดชอบเดียวกันนี้ไปใช้ในการใช้ถนนร่วมกันอย่างปลอดภัยและปฏิบัติตามกฎจราจร”
เกือบครึ่งหนึ่งของคนเดินเท้าและนักปั่นจักรยานที่เสียชีวิตบนถนนและทางหลวงในรัฐเท็กซัสเมื่อปีที่แล้ว มีอายุระหว่าง 21 ถึง 49 ปี ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขตเมือง และส่วนใหญ่เป็นเพศชาย โดย 73% ของคนเดินเท้าและ 90% ของนักปั่นจักรยาน
ไม่ว่าชาวเท็กซัสจะเลือกเดินทางด้วยวิธีใด TxDOT ก็ต้องการให้พวกเขารู้และปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐเกี่ยวกับการขับขี่ การเดิน และการปั่นจักรยานอย่างปลอดภัย ผู้ขับขี่ควรปฏิบัติตามขั้นตอนเฉพาะเพื่อปกป้องคนเดินเท้าและผู้ปั่นจักรยาน ซึ่งมีโอกาสเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสมากกว่าเมื่อเกิดอุบัติเหตุกับยานยนต์ กฎหมายของรัฐกำหนดให้หยุดรถเมื่อเห็นคนเดินเท้าในทางข้าม ให้ทางแก่คนเดินเท้าและผู้ปั่นจักรยานเมื่อเลี้ยว และแซงผู้ปั่นจักรยานในระยะที่ปลอดภัยและให้พื้นที่ในการปั่น
คนเดินเท้าควรข้ามถนนเฉพาะบริเวณทางแยกและทางข้ามเท่านั้น ปฏิบัติตามสัญญาณไฟจราจรและสัญญาณไฟทางข้ามทุกอย่าง และใช้ทางเท้าเสมอเมื่อมีทางเท้า หากไม่มีทางเท้า คนเดินเท้าควรเดินชิดซ้ายของถนน โดยหันหน้าเข้าหารถที่วิ่งสวนมา
เช่นเดียวกับผู้ขับขี่รถยนต์ ผู้ขับขี่จักรยานต้องปฏิบัติตามป้ายและสัญญาณจราจรทุกอย่าง รวมถึงการหยุดเมื่อไฟแดงและป้ายหยุด กฎหมายของรัฐยังกำหนดให้ผู้ขับขี่จักรยานต้องใช้สัญญาณมือเมื่อเลี้ยวหรือหยุด ขี่ไปในทิศทางเดียวกับรถยนต์ ใช้เลนจักรยานหรือขี่ชิดขอบทางด้านขวาให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเมื่อขี่ในเวลากลางคืน ต้องแน่ใจว่าจักรยานมีไฟสีขาวด้านหน้าและไฟสีแดงหรือแผ่นสะท้อนแสงด้านหลัง
เมื่อปีที่แล้ว เกิดอุบัติเหตุทางจราจรที่เกี่ยวข้องกับคนเดินเท้ามากกว่า 3,000 ครั้งในเมืองออสติน ดัลลัส เอลปาโซ ฟอร์ตเวิร์ธ ฮิวสตัน และซานอันโตนิโอ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 287 ราย นอกจากนี้ เมืองเหล่านี้ยังพบอุบัติเหตุจักรยานมากกว่า 1,100 ครั้ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 30 ราย และบาดเจ็บสาหัส 113 ราย
“ขับขี่ปลอดภัย ขับขี่อย่างชาญฉลาด” และโครงการความปลอดภัยสำหรับคนเดินเท้าและผู้ขับขี่จักรยานของ TxDOT เป็นส่วนประกอบสำคัญของ #EndTheStreakTX ซึ่งเป็นความพยายามในวงกว้างผ่านสื่อสังคมออนไลน์และการบอกต่อ เพื่อกระตุ้นให้ผู้ขับขี่เลือกทำในสิ่งที่ปลอดภัยกว่าขณะขับรถ เช่น คาดเข็มขัดนิรภัย ขับรถด้วยความเร็วตามที่กำหนด ไม่ส่งข้อความขณะขับรถ และไม่ขับรถขณะมึนเมาสุราหรือยาเสพติด วันที่ 7 พฤศจิกายน 2000 เป็นวันสุดท้ายที่ไม่มีผู้เสียชีวิตบนถนนในรัฐเท็กซัส #EndTheStreakTX ขอให้ชาวเท็กซัสทุกคนร่วมกันขับขี่อย่างปลอดภัยเพื่อช่วยยุติสถิติการเสียชีวิตรายวันบนถนนในรัฐเท็กซัส
เวลาโพสต์: 19 พฤศจิกายน 2020