Olga Diaz, 'n langdurige stadsraadslid van Escondido, staan vir die Raad van Toesighouers in die 3de Distrik, teen die huidige Kristin Gaspar, wat 'n tweede termyn wil hê. Die verkiesing sal op 3 Maart plaasvind. Die twee wat die meeste stemme gekry het, sal weer in November vir die titel ontmoet.
Ek het onlangs met die raadslid by een van Escondido se gunsteling ontbytplekke, Sunnyside Kitchen, vergader, waar sy verduidelik het hoekom sy staan. Soos enigiemand wat Diaz se loopbaan gevolg het, weet, praat sy nie in klankgrepe nie. Wanneer sy oor beleid praat, kry jy baie om oor te skryf.
“Omdat ek dink ek sal uitstekende werk doen,” het sy gesê in antwoord op die “Hoekom?”. “Dis die hoogste vlak van plaaslike regering. As iemand wat al omtrent 'n dosyn jaar dien, is dit die volgende stap. My passie is om mense te help. Ek het die soort loopbaan gehad wat my in 'n posisie geplaas het om dit te doen.”
Vir Diaz is daar baie kwessies, maar drie resoneer: 1) Klimaatsverandering, 2) chroniese dakloosheid en 3) behuising in die algemeen.
Klimaatsverandering: “Die graafskap het misluk om 'n wettig verdedigbare klimaataksieplan op te stel.” Twee keer, sê sy, is klimaataksieplanne suksesvol in die hof betwis. Twee keer is dié wat deur die graafskap opgestel is, as onvoldoende beskou. “Dit was nie ambisieus genoeg om ons kweekhuisgasvrystellingsdoelwitte te bereik nie. As daardie proses teen die tyd dat ek verkies word, nog nie afgehandel is nie, sal dit een van die eerste dinge wees waaraan ek saam met my kollegas wil werk.”
Sy noem dit “’n globale kwessie wat veel verder strek as die graafskap se aksieplan,” wat sou begin met die verligting van ontwikkelingsuitbreiding, wat veroorsaak dat meer mense hul tot motors wend as tot openbare vervoer, stap of fietsry werk toe. Dit beteken nie minder huise nie, maar, sê sy, digter behuising. “As jy aanhou bou uit, uit, uit na die onontwikkelde grond, skep jy steeds ’n situasie waar mense moet inry na werk vir dienste, kruideniersware, kos, petrol. Dis ’n lewenswyse wat nie soveel toegegee hoef te word soos dit die geval is nie.”
In die raad het sy aan hierdie kwessie gewerk en Escondido se Algemene Plan gebruik om stedelike ontwikkeling tot die kern te beperk. “Dit is beginsels waarin ek al lank glo,” het Diaz gesê. “Dit word slim groei genoem. Dit is ook ekonomies meer haalbaar, want jy het reeds infrastruktuur in plek, paaie, biblioteke en kruidenierswinkels.” As toesighouer sou sy beperk waar uitbreiding toegelaat word. “Natuurlik is daar 'n algemene plan wat, indien dit nagekom word, steeds 50 000 eenhede by uitbou toelaat. Elke stad het 'n algemene plan en die graafskap het 'n algemene plan, met die toesighouers wat as die grondgebruiksowerheid optree.”
Ander idees sluit in: “Doen soveel as moontlik om oop ruimte te bewaar en meer te verkry. Plaas dit in reservate,” het sy gesê. “Daar is 'n verskeidenheid maniere om dit te doen. Deur staats- en graafskapsfondse. Daar is grondbewaringsorganisasies binne die graafskap (soos die Escondido Creek Conservancy en die San Dieguito River Park Joint Powers Authority.) Dit, en die uitbreiding van roetes, is belangrik vir die hele graafskap en dit ondersteun klimaataksie-doelwitte.”
Sy voeg by: “Die uitbreiding van ons boomkap is van kritieke belang. Om meer bome te plant! Bome neem koolstof uit die lug. Daar is baie persoonlike gewoontes wat mense moet verander om klimaatsverandering te beveg. Sommige mense ry minder. Sommige stap. Sommige verander eetgewoontes om minder vleis te eet – die koolstofvoetspoor van die vleisbedryf is beduidend. Dit is persoonlike keuses wat mense moet maak. Gesamentlik behoort dit 'n impak te hê. Baie van die verbod en vermindering op plastiekprodukte is nou tweede natuur terwyl niemand 20 jaar gelede gepraat het oor die verbod op plastieksakke of strooitjies nie. Nou word dit absoluut as 'n normale ding beskou om te doen, veral in die lig van al die beeldmateriaal wat gedeel is oor die wêreldwye verwoesting van die plastiekbedryf in terme van vullis wat in die riviere en oseane dryf. Mense is nou baie meer bedag op hul gebruik van hierdie dinge.”
Vanuit die graafskap se perspektief, sê sy, is die stryd teen klimaatsverandering "om maniere te vind om minder voertuie op die paaie te hê of mense wat korter afstande werk toe reis. So vind mense maniere om te kry wat hulle nodig het sonder om ure lank op snelweë te sit."
Wat ons by behuising gebring het. “’n Interessante ding omtrent algemene behuising is dat die plaaslike regering nie eintlik enige bou nie,” het Diaz gesê. “Die burgemeester swaai nie ’n hamer en bou huise nie. Ons kry federale befondsing deur HUD-toekennings, deur staatshulpbronne, deur ontwikkelaarsfooie. Ons gee dit deur om te probeer om ’n balans van die behuisingsvoorraad te bereik.” Die twee dele van behuising wat oor die algemeen versorg word, sê sy, is hoë-end, duur behuising en gesubsidieerde behuising. “Die ontwikkelingsbedryf se enigste taak is om geld te maak,” sê sy. “Hulle het nie ’n morele kompas waaraan hulle moet voldoen nie. Aan die ander kant van die spektrum is gesubsidieerde bekostigbare behuising. Daar is verskeie voorbeelde van gesubsidieerde bekostigbare behuising in Escondido,” sê sy. “Daar is nie genoeg daarvan nie, maar daar is meer pogings om dit aan te spreek. Wat ontbreek, is intreevlakbehuising.” Sy onthou haar eerste huis, wat klein maar doenbaar was om te koop. “Daardie produk word nie regtig vervaardig nie,” sê sy.
“In my bespreking met ontwikkelaars het ek gevra hoekom hulle dit nie bou nie en hulle sê: ‘Daar is geen wins daarin nie’ omdat grondwaardes en -fooie te hoog is,” sê Diaz. Dit lei haar idee vir werksmagbehuising op openbare grond bekend. “Wat grondwaardes betref, elke openbare agentskap besit grond. Waterdistrikte, die stad en graafskap. Daar is grond in openbare besit. Binne die algemene plangebiede kan ons grond identifiseer wat ontwikkelbaar is vir behuising. Openbare grond inventariseer. Ek wil dit inventariseer en 'n gesamentlike magsowerheid skep.” Sy hou van die JPA-model omdat dit gedeelde verantwoordelikheid en gedeelde gesag skep: “Dis nie net een agentskap se verantwoordelikheid nie, maar saam kan hulle.” Sy stel JPA's voor vir beskikbare grond in openbare besit. “Skep 'n kontak met toesig oor die identifisering van boubare grond. Aangesien die grond geen koste vir die ontwikkelaar het nie, is grondwaarde nie 'n probleem nie.”
Hierdie werksmagbehuising kan regdeur die graafskap versprei word, met stede wat wil deelneem. Dit sal openbare werknemers soos brandbestryders en onderwysers insluit. “Daar is duisende en duisende openbare werknemers, of dit nou 'n hospitaal, waterdistrik of skool is. Om in aanmerking te kom, sal jy deur 'n proses moet gaan. Dit sal nie gratis wees nie. Ideaal gesproke,” sê sy, “sou huurinkomste vir konstruksie betaal, maar hulle sal nie vir die grond hoef te betaal nie. Dit sal nie vir almal werk nie, maar dit sal vir sommige werk. Jy moet naby jou werk woon. Jy hoef nie snelweë uit te brei nie.” Dit keer terug na haar doelwitte vir klimaatsverandering.
“Dis ’n baie ambisieuse konsep en dit sal baie samewerking verg,” sê sy. “Die probleem los duidelik nie vanself op nie, so dit is ’n idee wat ’n kampioen nodig het. Vanuit die oogpunt van ’n provinsiale toesighouer voel ek ek kan daardie konsep navigeer.”
Sy hou ook van die idee om groot maatskappye wat reeds groot parkeerterreine het, soos Qualcomm, aan te moedig om 10% van hul parkering aan werknemersbehuising te wy. “Dit sal nie gratis wees nie, maar dit sal jou naby jou werk plaas. Parkeerterreine is nou behuising. Deur die grondkoste uit ontwikkeling te haal, verminder dit die koste vir ontwikkelaars.” Sy hou ook daarvan om ou winkelsentrums te hergebruik.
Geen enkele idee is 'n silwer koeël nie, sy hou van verskeie benaderings. “Selfs SANDAG se plan om openbare vervoer meer bekostigbaar te maak, gaan nie daaroor om almal uit hul motor te haal nie, maar tien persent,” sê sy. “Wat kweekhuisgasvrystellings verminder. Jy moet al daardie dinge doen, en dis nie net die regering nie, maar alle soorte mense wat dit saam probeer bereik.”
Sy beklemtoon “ons wil nie sommer net enigiets bou nie. Ons wil hoëgehalte-produkte hê wat oor vyftig jaar steeds mooi sal wees. Dis belangrik om te bou, want ons het ’n voorraadprobleem, maar ons kan nie bou sonder lewensgehalte, sonder om roetes en geriewe by te voeg nie. Anders sal mense nie daar wil woon nie.”
Diaz wil fokus op chroniese dakloosheid. Toe sy by Interfaith gewerk het, het sy “van naderby gesien hoe maatskaplike dienste werk en nie werk nie. En hoe die graafskap met die niewinsorganisasies omgaan. 'n Groot deel van die graafskap se begroting van $6,3 miljard gaan na Gesondheid en Menslike Dienste. Een van die maniere waarop hulle toelaes aan niewinsorganisasies versprei, is om toelaes aan niewinsorganisasies te gee. Dit stel standaarde vir hoe hulle mense help deur middel van selfonderhoudende maatreëls om jou te help om weer op die been te kom. Dit was die fokus, om mense te help om weer op die been te kom.”
Wat nie in die model ingebou is nie, sê sy, is deernis en aanvaarding. “Daar is 'n element van die bevolking waarna ons altyd sal moet omsien. Wanneer jy chronies hawelose mense ontmoet, besef jy dat dit nie saak maak hoeveel toelaes die distrik gee nie, selfversorging is nie 'n moontlikheid vir almal nie. Ek praat van mense wat onoorkomelike geestesgesondheidsprobleme het. Dis onmenslik om te dink dat hulle 'n stadium in die lewe sal bereik waar hulle nie leiding nodig het nie. Daar is nie 'n een-grootte-pas-almal oplossing om daardie situasie aan te spreek nie.”
Sy glo dat die bevolking meer as die helfte van die haweloses uitmaak. “’n Groot persentasie benodig voortdurende ondersteuning.” Sy hou van die fidusiêre model wat die Veterane-administrasie vir sommige van sy kliënte gebruik. “Veterane wat chronies haweloos raak, bestuur nie hul geld goed nie. Hulle word uitgebuit. Jy stel iemand aan om hul geld te bestuur, huur te betaal, kruideniersware te koop. Dit maak soveel sin vir my, want dit lyk asof dit baie probleme vir mense wat nie in staat is om vir hulself te doen nie, sal oplos. Ek ken mense wat hul voordele-tjek kry en binne ’n paar dae is dit weg. Hulle misluk dit. As jy mense het wat herhaaldelik in daardie situasie is – en ons weet wie hulle is – behoort jy te kan ingryp om hulle te help om uit daardie situasie te bly.”
Dit is duidelik dat wette verander moet word om dit te bereik. Dan, met diegene wat bedruimte benodig, is daar steeds 'n behoefte om 'n voorraad te bou om hulle te akkommodeer. “Ek hou van die model van 'n slaapsaal. Baie benodig ondersteuning en individuele kamers, maar met 'n gemeenskaplike area en 'n kafeteria sodat jy personeel op die perseel kan hê om seker te maak hulle is veilig en medikasie kry en die hulp kry wat hulle nodig het. Die behuisingsmodel was om rondom woonstelle te bou, maar ek hou van die slaapsaal, want dit gee kanse om te kommunikeer.”
Toe sy gevra is oor haar mening oor die SOS-inisiatief, Maatreël A, het Diaz gesê: “Ek onderskryf dit nie. Ek beantwoord daardie vraag eerlik wanneer dit gevra word. Ek sal daarvoor stem. Ek is nie bang vir die gevolge van SOS nie. Dit weerspieël baie noukeurig Voorsitter S hier in Escondido, wat al dekades hier is. Dit het nie groei beperk nie. Al wat dit doen, is om die Algemene Plan te vries. Die plan word opgestel deur gemeenskapsinsette en beduidende pogings om die toekomstige groei van die stad te ontwerp en te beplan.”
Die Graafskap se Algemene Plan is ook deur middel van talle openbare vergaderings en insette opgestel. “Sodra jy 'n Algemene Plan in plek het wat deur die kiesers goedgekeur is, sal SOS dit vries sodat veranderinge die goedkeuring van die kiesers benodig. Ek dink nie dis 'n verskriklike ding nie. Dit laat vertroue in die beplanningsproses toe. Daar is baie hiperbool daaromheen. Ek is nie iemand wat 'n probleem daarvan maak nie. Ek hou nie daarvan om mense op te hits of bang te maak nie. As SOS slaag, sal ons almal oukei wees. As dit nie slaag nie, verander niks.”
Diaz glo nie die beskuldiging dat iets soos SOS bydra tot dakloosheid nie. “Dit vries bloot die planne. Hulle bou reeds daarop in. Dit verander nie die planne nie. Bou waar jy mag bou. Die enigste ding wat dit moeiliker sal maak, is om met grond te spekuleer.”
Die kernrede vir iets soos SOS is 'n gebrek aan vertroue in openbare agentskappe, sê sy. “Hoe herwin jy vertroue? Dit is nie duidelik dat daar by die graafskap 'n beduidende verbintenis tussen die raad en die publiek was nie.
Plasingstyd: Jan-02-2020