Olga Diaz, anggota dewan kota Escondido yang telah lama menjabat, mencalonkan diri sebagai anggota Dewan Pengawas di Distrik ke-3, melawan petahana Kristin Gaspar, yang menginginkan masa jabatan kedua. Pemilihan akan diadakan pada tanggal 3 Maret. Dua peraih suara terbanyak akan bertemu kembali pada bulan November untuk memperebutkan jabatan tersebut.
Baru-baru ini saya bertemu dengan anggota dewan di salah satu tempat sarapan favorit di Escondido, Sunnyside Kitchen, di mana dia menjelaskan mengapa dia mencalonkan diri. Seperti yang diketahui siapa pun yang mengikuti karier Diaz, dia tidak berbicara hanya dengan kalimat-kalimat singkat. Ketika dia berbicara tentang kebijakan, Anda akan mendapatkan banyak hal untuk ditulis.
“Karena saya pikir saya akan melakukan pekerjaan yang sangat baik,” katanya menjawab pertanyaan “Mengapa?” “Ini adalah tingkat pemerintahan lokal tertinggi. Sebagai seseorang yang telah mengabdi selama sekitar selusin tahun, ini adalah langkah selanjutnya. Gairah saya adalah membantu orang. Saya memiliki karier yang menempatkan saya pada posisi untuk melakukan itu.”
Bagi Diaz, ada banyak isu tetapi tiga isu yang paling menonjol adalah: 1) Perubahan iklim, 2) tunawisma kronis, dan 3) perumahan secara umum.
Perubahan Iklim: “Pemerintah Daerah telah gagal menghasilkan rencana aksi iklim yang dapat dipertahankan secara hukum.” Dua kali, katanya, rencana aksi iklim telah berhasil digugat di pengadilan. Dua kali pula, rencana yang dihasilkan oleh Pemerintah Daerah dianggap tidak memadai. “Itu belum cukup ambisius untuk mencapai tujuan pengurangan emisi gas rumah kaca kita. Jika, pada saat saya terpilih, proses itu belum selesai, itu akan menjadi salah satu hal pertama yang ingin saya kerjakan bersama rekan-rekan saya.”
Dia menyebutnya sebagai “isu global yang jauh lebih luas daripada rencana aksi Kabupaten,” yang akan dimulai dengan mengurangi perluasan pembangunan yang menyebabkan lebih banyak orang menggunakan mobil daripada transportasi umum, berjalan kaki, atau bersepeda untuk bekerja. Ini bukan berarti mengurangi jumlah rumah, tetapi, katanya, membangun perumahan yang lebih padat. “Jika Anda terus membangun ke lahan yang belum dikembangkan, Anda tetap menciptakan situasi di mana orang harus berkendara untuk bekerja, berbelanja kebutuhan sehari-hari, membeli makanan, dan mengisi bensin. Ini adalah gaya hidup yang tidak perlu dimanjakan sebanyak yang telah terjadi.”
Di dewan kota, ia telah menangani masalah ini, menggunakan Rencana Umum Escondido untuk mencoba membatasi pembangunan perkotaan di pusat kota. “Itu adalah prinsip-prinsip yang telah saya yakini sejak lama,” kata Diaz. “Ini disebut pertumbuhan cerdas. Ini juga lebih layak secara ekonomi karena Anda sudah memiliki infrastruktur yang ada, jalan raya, perpustakaan, toko bahan makanan.” Sebagai pengawas, ia akan membatasi di mana perluasan kota diizinkan. “Tentu saja, ada rencana umum yang jika dipatuhi masih memungkinkan pembangunan 50.000 unit. Setiap kota memiliki rencana umum dan kabupaten juga memiliki rencana umum, dengan para pengawas bertindak sebagai otoritas tata guna lahan.”
Ide lainnya termasuk, “Melakukan sebanyak mungkin untuk melestarikan ruang terbuka dan memperoleh lebih banyak lagi. Mengalokasikannya sebagai kawasan konservasi,” katanya. “Ada berbagai cara untuk melakukan itu. Melalui dana negara dan daerah. Ada organisasi pelestarian lahan di dalam wilayah tersebut (seperti Escondido Creek Conservancy dan San Dieguito River Park Joint Powers Authority). Itu dan perluasan jalur penting untuk seluruh wilayah dan mendukung tujuan aksi iklim.”
Dia menambahkan, “Memperluas tutupan pohon kita sangat penting. Menanam lebih banyak pohon! Pohon menyerap karbon dari udara. Ada banyak kebiasaan pribadi yang harus diubah orang untuk memerangi perubahan iklim. Beberapa orang mengurangi penggunaan kendaraan bermotor. Beberapa berjalan kaki. Beberapa mengubah kebiasaan makan untuk mengurangi konsumsi daging —jejak karbon industri daging sangat signifikan. Itu adalah pilihan pribadi yang harus dibuat orang. Secara kolektif, hal itu seharusnya berdampak. Banyak larangan dan pengurangan produk plastik sekarang sudah menjadi hal yang biasa, padahal 20 tahun yang lalu tidak ada yang membicarakan tentang melarang kantong plastik atau sedotan. Sekarang hal itu benar-benar dianggap sebagai hal yang normal untuk dilakukan, terutama mengingat semua rekaman yang telah dibagikan tentang kerusakan global akibat industri plastik dalam hal sampah yang mengambang di sungai dan lautan. Orang-orang sekarang jauh lebih memperhatikan penggunaan barang-barang ini.”
Dari perspektif pemerintah daerah, katanya, memerangi perubahan iklim adalah “mencari cara untuk mengurangi jumlah kendaraan di jalan raya atau mempersingkat jarak tempuh orang ke tempat kerja. Sehingga orang-orang dapat menemukan apa yang mereka butuhkan tanpa harus terj terjebak macet di jalan tol selama berjam-jam.”
Hal ini membawa kita pada masalah perumahan. “Hal menarik tentang perumahan umum adalah pemerintah daerah sebenarnya tidak membangunnya sendiri,” kata Diaz. “Walikota tidak turun tangan membangun rumah. Kami mendapatkan pendanaan federal melalui alokasi HUD, melalui sumber daya negara bagian, melalui biaya pengembang. Kami menyalurkannya untuk mencoba mencapai keseimbangan stok perumahan.” Dua bagian perumahan yang umumnya ditangani, katanya, adalah perumahan kelas atas dengan harga tinggi dan perumahan bersubsidi. “Satu-satunya tugas industri pembangunan adalah menghasilkan uang,” katanya. “Mereka tidak memiliki kompas moral yang perlu mereka patuhi. Di ujung spektrum lainnya adalah perumahan terjangkau bersubsidi. Ada beberapa contoh perumahan terjangkau bersubsidi di Escondido,” katanya. “Jumlahnya masih kurang, tetapi ada lebih banyak upaya untuk mengatasinya. Yang kurang adalah perumahan tingkat pemula.” Dia ingat rumah pertamanya, yang kecil tetapi masih terjangkau untuk dibeli. “Produk seperti itu sebenarnya tidak diproduksi lagi,” katanya.
“Dalam diskusi saya dengan para pengembang, saya bertanya mengapa mereka tidak membangun ini dan mereka menjawab, 'Tidak ada keuntungan di dalamnya' karena nilai tanah dan biayanya terlalu tinggi,” kata Diaz. Hal ini memperkenalkan idenya untuk perumahan bagi pekerja di lahan publik. “Mengenai nilai tanah, setiap lembaga publik memiliki tanah. Distrik air, kota dan kabupaten. Ada tanah milik publik. Di dalam area rencana umum, kita dapat mengidentifikasi lahan yang dapat dikembangkan untuk perumahan. Inventarisasi lahan publik. Saya ingin menginventarisasinya dan membuat otoritas gabungan.” Dia menyukai model JPA karena menciptakan tanggung jawab bersama dan wewenang bersama: “Ini bukan hanya tanggung jawab satu lembaga, tetapi bersama-sama mereka dapat melakukannya.” Dia mengusulkan JPA untuk lahan milik publik yang tersedia. “Buat kontak dengan pengawasan untuk mengidentifikasi lahan yang dapat dibangun. Karena lahan tersebut tidak dikenakan biaya kepada pengembang, nilai tanah bukanlah masalah.”
Perumahan bagi pekerja ini dapat disebar di seluruh wilayah County, melibatkan kota-kota yang ingin berpartisipasi. Perumahan ini akan mencakup pegawai negeri seperti petugas pemadam kebakaran dan guru. “Ada ribuan pegawai negeri, baik di rumah sakit, dinas air, atau sekolah. Untuk memenuhi syarat, Anda perlu melalui suatu proses. Ini tidak gratis. Idealnya,” katanya, “pendapatan sewa akan digunakan untuk biaya konstruksi, tetapi tidak perlu membayar lahan. Ini tidak akan berhasil untuk semua orang, tetapi akan berhasil untuk sebagian orang. Anda harus tinggal dekat tempat Anda bekerja. Anda tidak perlu memperluas jalan raya.” Ini kembali pada tujuannya untuk mengatasi perubahan iklim.
“Ini adalah konsep yang sangat ambisius dan akan membutuhkan banyak kolaborasi,” katanya. “Masalah ini jelas tidak akan terselesaikan dengan sendirinya, jadi ini adalah ide yang membutuhkan seorang pendukung. Dari sudut pandang sebagai pengawas daerah, saya merasa saya dapat mengelola konsep tersebut.”
Dia juga menyukai gagasan untuk mendorong perusahaan-perusahaan besar yang sudah memiliki lahan parkir luas, seperti Qualcomm, untuk mengalokasikan 10% lahan parkir mereka untuk perumahan karyawan. “Memang tidak gratis, tetapi akan membuat Anda dekat dengan tempat kerja. Lahan parkir sekarang menjadi perumahan. Menghilangkan biaya lahan dari pembangunan mengurangi biaya bagi pengembang.” Dia juga menyukai gagasan untuk mengubah fungsi pusat perbelanjaan lama.
Tidak ada satu ide pun yang merupakan solusi mujarab, dia menyukai berbagai pendekatan. “Bahkan rencana SANDAG untuk membuat transportasi umum lebih terjangkau bukanlah tentang menghilangkan semua orang dari mobil mereka, tetapi sepuluh persen,” katanya. “Yang mengurangi emisi gas rumah kaca. Anda perlu melakukan semua hal itu, dan bukan hanya pemerintah, tetapi semua jenis orang yang mencoba mewujudkannya bersama-sama.”
Dia menekankan, “kami tidak hanya ingin membangun apa pun. Kami menginginkan produk berkualitas tinggi yang akan tetap bagus dalam lima puluh tahun mendatang. Membangun itu penting karena kita memiliki masalah pasokan, tetapi kita tidak bisa membangun tanpa kualitas hidup, tanpa menambahkan jalur setapak dan fasilitas. Jika tidak, orang tidak akan mau tinggal di sana.”
Diaz ingin fokus pada masalah tunawisma kronis. Saat bekerja di Interfaith, ia melihat, “dari dekat bagaimana layanan sosial bekerja dan tidak bekerja. Dan bagaimana pemerintah daerah berinteraksi dengan organisasi nirlaba. Sebagian besar anggaran pemerintah daerah sebesar $6,3 miliar dialokasikan untuk Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan. Salah satu cara mereka mendistribusikan dana adalah dengan memberikan hibah kepada organisasi nirlaba. Hal ini menetapkan standar tentang bagaimana mereka membantu orang, melalui langkah-langkah kemandirian untuk membantu mereka bangkit kembali. Itulah fokusnya, untuk membantu orang bangkit kembali.”
Menurutnya, yang belum terintegrasi dalam model tersebut adalah rasa empati dan penerimaan. “Ada elemen populasi yang akan selalu harus kita perhatikan. Ketika Anda bertemu dengan orang-orang tunawisma kronis, Anda akan menyadari bahwa tidak peduli berapa banyak hibah yang diberikan oleh pemerintah daerah, kemandirian bukanlah kemungkinan bagi semua orang. Saya berbicara tentang orang-orang yang memiliki masalah kesehatan mental yang tak teratasi. Tidak manusiawi untuk menganggap mereka akan mencapai tahap kehidupan di mana mereka tidak membutuhkan bimbingan. Tidak ada satu solusi yang cocok untuk semua dalam menangani situasi tersebut.”
Dia percaya bahwa populasi tersebut mencakup lebih dari setengah dari jumlah tunawisma. “Sebagian besar membutuhkan dukungan berkelanjutan.” Dia menyukai model perwalian yang digunakan Administrasi Veteran untuk beberapa kliennya. “Para veteran yang akhirnya menjadi tunawisma kronis, mereka tidak mengelola uang mereka dengan baik. Mereka dimanfaatkan. Anda menunjuk seseorang untuk mengelola uang mereka, membayar sewa, membeli bahan makanan. Itu sangat masuk akal bagi saya karena tampaknya akan menyelesaikan banyak masalah bagi orang-orang yang tidak mampu mengurus diri sendiri. Saya mengenal orang-orang yang menerima cek tunjangan mereka dan dalam beberapa hari uang itu habis. Mereka menghabiskannya. Jika Anda memiliki orang-orang yang berada dalam situasi itu berulang kali—dan kita tahu siapa mereka—Anda harus dapat melakukan intervensi untuk membantu mereka agar tidak terjerumus ke dalam situasi itu.”
Jelas, undang-undang perlu diubah untuk mewujudkan hal itu. Kemudian, bagi mereka yang membutuhkan tempat tidur, masih ada kebutuhan untuk membangun pasokan untuk mengakomodasi mereka. “Saya menyukai model asrama. Banyak yang membutuhkan dukungan dan kamar pribadi, tetapi dengan area umum, dan kafetaria sehingga Anda dapat memiliki staf di tempat untuk memastikan mereka aman, mendapatkan pengobatan, dan mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Model perumahan selama ini dibangun di sekitar apartemen, tetapi saya menyukai asrama, karena memberikan kesempatan untuk berinteraksi.”
Ketika ditanya pendapatnya tentang inisiatif SOS, Measure A, Diaz berkata, “Saya tidak mendukungnya. Saya menjawab pertanyaan itu dengan jujur ketika ditanyakan. Saya akan memilihnya. Saya tidak takut dengan dampak SOS. Ini sangat mirip dengan Prop. S di Escondido, yang telah ada selama beberapa dekade. Itu tidak membatasi pertumbuhan. Yang dilakukannya hanyalah membekukan Rencana Umum. Rencana tersebut dihasilkan melalui masukan masyarakat dan upaya signifikan untuk merancang dan merencanakan pertumbuhan kota di masa depan.”
Rencana Umum Kabupaten juga dihasilkan melalui banyak pertemuan publik dan masukan. “Setelah ada Rencana Umum yang disetujui pemilih, SOS akan membekukannya sehingga perubahan memerlukan persetujuan pemilih. Saya rasa itu bukan hal yang buruk. Itu memungkinkan kepercayaan pada proses perencanaan. Ada banyak sekali pernyataan berlebihan tentang hal itu. Saya bukan orang yang suka mempermasalahkannya. Saya tidak suka membuat orang marah atau menakut-nakuti orang. Jika SOS disahkan, kita semua akan baik-baik saja. Jika tidak disahkan, maka tidak ada yang berubah.”
Diaz tidak percaya tuduhan bahwa program seperti SOS menambah jumlah tunawisma. “Program itu hanya membekukan rencana. Mereka sudah membangun di wilayah tersebut. Program itu tidak mengubah rencana. Bangunlah di tempat yang diizinkan. Satu-satunya hal yang akan menjadi lebih sulit adalah spekulasi lahan.”
Alasan utama adanya hal seperti SOS adalah kurangnya kepercayaan terhadap lembaga publik, katanya. “Bagaimana cara mendapatkan kembali kepercayaan? Tidak jelas apakah di tingkat Kabupaten telah ada hubungan yang signifikan antara dewan dan publik.”
Waktu posting: 02-Jan-2020