Olga Diaz, pitkäaikainen Escondidon kaupunginvaltuutettu, pyrkii 3. piirin valtuuston jäseneksi nykyistä edustajaa Kristin Gasparia vastaan, joka haluaa toiselle kaudelle. Vaalit pidetään 3. maaliskuuta. Kaksi eniten ääniä saanutta kohtaavat uudelleen marraskuussa tittelistä.
Tapasin hiljattain valtuutetun yhdessä Escondidon suosikkiaamiaispaikoista, Sunnyside Kitchenissä, jossa hän selitti, miksi hän asettuu ehdolle. Kuten jokainen Diazin uraa seurannut tietää, hän ei puhu sutkautuksin. Kun hän puhuu politiikasta, on paljon kirjoitettavaa.
”Koska mielestäni tekisin erinomaista työtä”, hän sanoi vastauksena kysymykseen ”Miksi?”. ”Se on paikallishallinnon korkein taso. Noin tusinan vuotta palvelleena se on seuraava askel. Intohimoni on auttaa ihmisiä. Minulla on ollut sellainen ura, joka on antanut minulle mahdollisuuden tehdä niin.”
Diazille on monia ongelmia, mutta kolme niistä resonoi: 1) ilmastonmuutos, 2) krooninen kodittomuus ja 3) asuminen yleensä.
Ilmastonmuutos: ”Kunta ei ole onnistunut laatimaan oikeudellisesti puolustuskelpoista ilmastosuunnitelmaa.” Hän sanoo, että ilmastosuunnitelmat on kahdesti haastettu onnistuneesti oikeudessa. Kahdesti kunnarin laatimat suunnitelmat on katsottu riittämättömiksi. ”Se ei ole ollut riittävän kunnianhimoinen kasvihuonekaasupäästötavoitteidemme saavuttamiseksi. Jos prosessia ei ole vielä saatu päätökseen siihen mennessä, kun minut valitaan, se olisi yksi ensimmäisistä asioista, joita haluaisin työstää kollegoideni kanssa.”
Hän kutsuu sitä ”globaaliksi ongelmaksi, joka ulottuu paljon pidemmälle kuin piirikunnan toimintasuunnitelma”, joka alkaisi rakentamisen leviämisen helpottamisella, joka johtaa useammin autoiluun kuin joukkoliikenteeseen, kävelyyn tai pyöräilyyn työmatkoihin. Tämä ei tarkoita vähemmän asuntoja, vaan hänen mukaansa tiheämpää asumista. ”Jos jatkat rakentamista ulos, ulos, ulos rakentamattomalle maalle, luot silti tilanteen, jossa ihmisten on ajettava töihin ostamaan ruokaa, ruokaa ja polttoainetta. Se on elämäntapa, jota ei tarvitse hemmotella niin paljon kuin tähän asti.”
Kunnanvaltuustossa hän on työskennellyt tämän asian parissa ja soveltanut Escondidon yleiskaavaa yrittäessään rajoittaa kaupunkikehitystä ytimeen. ”Näihin periaatteisiin olen uskonut jo pitkään”, Diaz sanoi. ”Sitä kutsutaan älykkääksi kasvuksi. Se on myös taloudellisesti kannattavampaa, koska infrastruktuuria, teitä, kirjastoja ja ruokakauppoja on jo olemassa.” Valvojana hän rajoittaisi sitä, missä hajaannus on sallittua. ”Tietenkin on olemassa yleiskaava, jota noudatettuna sallitaan edelleen 50 000 asuntoa. Jokaisella kaupungilla ja piirikunnalla on yleiskaava, ja valvojat toimivat maankäyttöviranomaisena.”
Muita ideoita ovat: ”Tehdään mahdollisimman paljon avoimen tilan säilyttämiseksi ja hankitaan lisää. Sijoitetaan se suojelualueiksi”, hän sanoi. ”Siihen on monia tapoja. Osavaltion ja piirikunnan varojen avulla. Piirikunnassa on maansuojelujärjestöjä (kuten Escondido Creek Conservancy ja San Dieguito River Park Joint Powers Authority). Se ja polkujen laajentaminen ovat tärkeitä koko piirikunnalle ja tukevat ilmastotavoitteita.”
Hän lisää: ”Puiden latvuston laajentaminen on kriittistä. On istutettava lisää puita! Puut sitovat hiiltä ilmasta. On monia henkilökohtaisia tapoja, joita ihmisten tulisi muuttaa ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Jotkut ajavat vähemmän. Jotkut kävelevät. Jotkut muuttavat ruokailutottumuksiaan syödäkseen vähemmän lihaa – lihateollisuuden hiilijalanjälki on merkittävä. Nämä ovat henkilökohtaisia valintoja, jotka ihmisten on tehtävä. Yhdessä sillä pitäisi olla vaikutusta. Monet muovituotteiden kiellot ja vähennykset ovat nyt toista luontoa, kun 20 vuotta sitten kukaan ei puhunut muovikassien tai pillien kieltämisestä. Nyt sitä pidetään ehdottomasti normaalina asiana, varsinkin kun otetaan huomioon kaikki ne videot, joita on jaettu muoviteollisuuden maailmanlaajuisesta tuhosta jokiin ja valtameriin kelluvien roskien muodossa. Ihmiset ovat nyt paljon tietoisempia näiden asioiden käytöstään.”
Maakunnan näkökulmasta hän sanoo, että ilmastonmuutoksen torjunta tarkoittaa "keinojen löytämistä, jotta teillä olisi vähemmän ajoneuvoja tai ihmiset matkustaisivat lyhyempiä matkoja töihin. Jotta ihmiset löytäisivät keinoja löytää tarvitsemansa ilman, että he joutuisivat istumaan tuntikausia moottoriteillä."
Tämä toi meidät asuntoihin. ”Mielenkiintoinen asia yleisessä asuntotuotannossa on se, että paikallishallinto ei itse asiassa rakenna yhtään mitään”, Diaz sanoi. ”Pormestari ei ole heiluttelemassa vasaraa ja rakentamassa taloja. Saamme liittovaltion rahoitusta HUD-määrärahojen, osavaltion resurssien ja rakennuttajien maksujen kautta. Ohjaamme ne eteenpäin pyrkiäksemme saavuttamaan asuntokannan tasapainon.” Hän sanoo, että kaksi yleisesti hoidettavaa asuntotuotantoa ovat korkealuokkaiset ja kalliit asunnot sekä tuetut asunnot. ”Rakenneteollisuuden ainoa tehtävä on ansaita rahaa”, hän sanoo. ”Heillä ei ole moraalista kompassia, jota heidän pitäisi noudattaa. Toisessa ääripäässä on tuettu kohtuuhintainen asuminen. Escondidossa on useita esimerkkejä tuetusta kohtuuhintaisesta asumisesta”, hän sanoo. ”Sitä ei ole tarpeeksi, mutta sen korjaamiseksi tehdään enemmän töitä. Puuttuu perusasuminen.” Hän muistaa ensimmäisen kotinsa, joka oli pieni, mutta sen sai ostettua. ”Sitä tuotetta ei oikeastaan tuoteta”, hän sanoo.
”Keskusteluissani rakennuttajien kanssa kysyin, miksi he eivät rakenna tätä, ja he sanoivat: ’Siitä ei ole voittoa’, koska maan arvot ja maksut ovat liian korkeat”, Diaz sanoo. Tämä esittelee hänen ideansa työvoiman asumisesta julkisella maalla. ”Maan arvosta puhuttaessa jokainen julkinen virasto omistaa maata. Vesipiirit, kaupunki ja piirikunta. On julkisessa omistuksessa olevaa maata. Yleiskaava-alueilla voisimme tunnistaa maata, joka on kehitettävissä asuntoja varten. Inventoida julkinen maa. Haluaisin inventoida sen ja luoda yhteisen toimivaltaviranomaisen.” Hän pitää yhteisen vallankäyttöviranomaisen mallista, koska se luo jaetun vastuun ja jaetun toimivallan: ”Se ei ole vain yhden viraston vastuulla, vaan ne voivat tehdä sen yhdessä.” Hän ehdottaa yhteisiä vallankäyttöviranomaisia saatavilla olevalle julkisessa omistuksessa olevalle maalle. ”Luodaan yhteyshenkilö rakennuskelpoisen maan tunnistamiseksi. Koska maa ei aiheuta rakennuttajalle kustannuksia, maan arvo ei ole ongelma.”
Tätä työvoiman asuntotuotantoa voitaisiin levittää kaikkialle maakuntaan, ja siihen osallistuisi myös kaupunkeja, jotka haluavat osallistua. Se kattaisi julkisen sektorin työntekijöitä, kuten palomiehiä ja opettajia. ”Julkisen sektorin työntekijöitä on tuhansia ja taas tuhansia, olipa kyseessä sitten sairaala, vesilaitos tai koulu. Ollaksesi oikeutettu tuensaajaan, sinun pitäisi käydä läpi prosessi. Se ei olisi ilmaista. Ihannetapauksessa”, hän sanoo, ”vuokratuloilla katettaisiin rakentaminen, mutta niillä ei tarvitsisi maksaa maata. Tämä ei toimi kaikille, mutta joillekin kyllä. Sinun pitäisi asua lähellä työpaikkaasi. Sinun ei tarvitse laajentaa moottoriteitä.” Tämä palauttaa mieleen hänen ilmastonmuutosta koskevat tavoitteensa.
”Se on erittäin kunnianhimoinen konsepti ja vaatisi paljon yhteistyötä”, hän sanoo. ”Ongelma ei selvästikään ratkea itsestään, joten tämä on idea, joka tarvitsee puolestapuhujan. Maakuntajohtajana uskon, että voisin toteuttaa sitä.”
Hän pitää myös ajatuksesta kannustaa suuria yrityksiä, joilla on jo suuria pysäköintialueita, kuten Qualcommia, omistamaan 10 % pysäköintipaikoistaan työntekijöiden asunnoille. ”Se ei olisi ilmaista, mutta se veisi sinut lähelle työpaikkaasi. Pysäköintialueet ovat nyt asuntoja. Maan hinnan poistaminen kehityshankkeista vähentää rakennuttajien kustannuksia.” Hän pitää myös vanhojen ostoskeskusten uudelleenkäytöstä.
Yksikään idea ei ole ihmelääke, hän pitää useista lähestymistavoista. ”Edes SANDAGin suunnitelma julkisen liikenteen kohtuuhintaisuuden parantamiseksi ei tarkoita sitä, että kaikki poistettaisiin autoistaan, vaan kymmentä prosenttia”, hän sanoo. ”Mikä vähentää kasvihuonekaasupäästöjä. Kaikkia näitä asioita on tehtävä, eikä kyse ole vain hallituksesta, vaan kaikenlaisista ihmisistä, jotka yrittävät saavuttaa ne yhdessä.”
Hän korostaa: ”Emme halua rakentaa mitä tahansa. Haluamme korkealaatuisia tuotteita, jotka ovat edelleen hienoja viidenkymmenen vuoden kuluttua. Rakentaminen on tärkeää, koska meillä on toimitusongelma, mutta emme voi rakentaa ilman elämänlaatua, ilman polkujen ja mukavuuksien lisäämistä. Muuten ihmiset eivät halua asua siellä.”
Diaz haluaa keskittyä krooniseen asunnottomuuteen. Työskennellessään Interfaithissa hän näki ”lähietäisyydeltä, miten sosiaalipalvelut toimivat ja eivät toimi. Ja miten piirikunta on vuorovaikutuksessa voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa. Suuri osa piirikunnan 6,3 miljardin dollarin budjetista menee terveys- ja sosiaalipalveluihin. Yksi tapa, jolla he jakavat varoja, on avustukset voittoa tavoittelemattomille järjestöille. Se asettaa standardit sille, miten he auttavat ihmisiä omavaraisuustoimenpiteiden avulla, jotta he pääsevät takaisin jaloilleen. Se on ollut painopiste, auttaa ihmisiä pääsemään takaisin jaloilleen.”
Hän sanoo, että malliin ei ole sisäänrakennettu myötätuntoa ja hyväksyntää. ”On väestön osa, josta meidän on aina huolehdittava. Kun tapaa kroonisesti kodittomia ihmisiä, alkaa ymmärtää, ettei sillä ole väliä, kuinka paljon avustuksia lääni myöntää, omavaraisuus ei ole kaikkien mahdollista. Puhun ihmisistä, joilla on ylitsepääsemättömiä mielenterveysongelmia. On epäinhimillistä olettaa, että he pääsevät elämässään vaiheeseen, jossa he eivät enää tarvitse ohjausta. Ei ole olemassa yhtä kaikille sopivaa ratkaisua tällaiseen tilanteeseen.”
Hän uskoo, että väestö muodostaa yli puolet kodittomista. ”Suuri osa tarvitsee jatkuvaa tukea.” Hän pitää veteraanihallinnon käyttämästä luottamusmallista joillekin asiakkailleen. ”Veteraanit, jotka joutuvat kroonisesti kodittomiksi, eivät hallitse rahojaan hyvin. Heitä käytetään hyväksi. Joku nimitetään hoitamaan heidän rahojaan, maksamaan vuokraa, ostamaan ruokaostoksia. Se on minusta todella järkevää, koska se näyttää ratkaisseen monia ongelmia ihmisille, jotka eivät pysty itse huolehtimaan itsestään. Tunnen ihmisiä, jotka saavat etuusshekkinsä ja parissa päivässä se on poissa. He mokaavat sen. Jos sinulla on ihmisiä, jotka ovat toistuvasti samassa tilanteessa – ja me tiedämme keitä he ovat – sinun pitäisi voida puuttua asiaan ja auttaa heitä pysymään poissa tästä tilanteesta.”
Lakia olisi tietenkin muutettava, jotta se onnistuisi. Sitten niille, jotka tarvitsevat vuodetilaa, on edelleen tarpeen rakentaa majoitusta. ”Pidän asuntolamallista. Monet tarvitsevat tukea ja yksilöllisiä huoneita, mutta yhteisellä alueella ja ruokalassa, jotta paikan päällä voi olla henkilökuntaa varmistamassa, että he ovat turvassa, lääkitystä ja saavat tarvitsemaansa apua. Asuntomalli on ollut rakentaa asuntojen ympärille, mutta pidän asuntolasta, koska se antaa mahdollisuuksia vuorovaikutukseen.”
Kysyttäessä mielipidettään SOS-aloitteesta, toimenpide A, Diaz sanoi: "En tue sitä. Vastaan kysymykseen rehellisesti, kun sitä kysytään. Äänestän sen puolesta. En pelkää SOS:n vaikutuksia. Se heijastaa hyvin tarkasti ehdotusta S täällä Escondidossa, joka on ollut täällä vuosikymmeniä. Se ei ole rajoittanut kasvua. Se vain jäädyttää yleiskaavan. Suunnitelma on laadittu yhteisön panoksen ja kaupungin tulevan kasvun suunnitteluun ja suunnitteluun panostetun merkittävän työn ansiosta."
Myös piirikunnan yleiskaava laadittiin useiden julkisten kokousten ja kommenttien kautta. ”Kun yleiskaava on valmis ja äänestäjät ovat hyväksyneet sen, SOS jäädyttää sen, jotta muutokset tarvitsevat äänestäjien hyväksynnän. En usko, että se on kauhea asia. Se lisää luottamusta suunnitteluprosessiin. Siihen liittyy paljon liioittelua. En ole sellainen, joka tekee siitä numeroa. En halua ärsyttää tai pelotella ihmisiä. Jos SOS menee läpi, kaikki on hyvin. Jos se ei mene läpi, mikään ei muutu.”
Diaz ei usko syytöstä, että SOS:n kaltainen operaatio pahentaa kodittomuutta. ”Se vain jäädyttää suunnitelmat. He rakentavat jo nyt sen varaan. Se ei muuta suunnitelmia. Rakenna sinne, minne saa rakentaa. Ainoa asia, jonka se vaikeuttaa, on maankäytön spekulointi.”
SOS:n kaltaisen toiminnan keskeinen syy on luottamuksen puute julkisia virastoja kohtaan, hän sanoo. ”Miten luottamus palautetaan? Ei ole selvää, että piirikunnassa hallituksen ja yleisön välillä on ollut merkittävää yhteyttä.”
Julkaisun aika: 02.01.2020