Olga Diaz, dlhoročná členka mestskej rady Escondido, kandiduje na post dozornej rady v 3. obvode a proti súčasnej členke Kristin Gasparovej, ktorá chce druhé funkčné obdobie. Voľby sa uskutočnia 3. marca. Dvaja kandidáti s najväčším počtom hlasov sa opäť stretnú v novembri o titul.
Nedávno som sa stretol s členkou rady v jednom z obľúbených raňajkových podnikov v Escondide, Sunnyside Kitchen, kde mi vysvetlila, prečo kandiduje. Ako vie každý, kto sledoval Diazovej kariéru, nehovorí len stručne. Keď hovorí o politike, máte o čom písať.
„Pretože si myslím, že by som odviedla vynikajúcu prácu,“ odpovedala na otázku „Prečo?“. „Je to najvyššia úroveň miestnej samosprávy. Ako niekto, kto slúži už asi dvanásť rokov, je to ďalší krok. Mojou vášňou je pomáhať ľuďom. Mala som takú kariéru, ktorá ma na to dostala.“
Pre Diaza existuje veľa problémov, ale tri rezonujú: 1) klimatické zmeny, 2) chronické bezdomovectvo a 3) bývanie vo všeobecnosti.
Klimatické zmeny: „Okres nedokázal vypracovať právne obhájiteľný akčný plán pre oblasť klímy.“ Dvakrát, hovorí, boli akčné plány pre oblasť klímy úspešne napadnuté na súde. Dvakrát boli tie, ktoré okres vypracoval, považované za nedostatočné. „To nebolo dostatočne ambiciózne na splnenie našich cieľov v oblasti emisií skleníkových plynov. Ak do môjho zvolenia tento proces nebude ukončený, bude to jedna z prvých vecí, na ktorých by som chcela so svojimi kolegami pracovať.“
Nazýva to „globálnym problémom, ktorý ide oveľa ďalej ako akčný plán okresu“, ktorý by sa mal začať zmiernením rozrastania zástavby, ktoré spôsobuje, že sa viac ľudí uchyľuje k autám ako k hromadnej doprave, chôdzi alebo bicyklovaniu do práce. To neznamená menej domov, ale, hovorí, hustejšiu zástavbu. „Ak budete stále stavať mimo, mimo, mimo nezastavaného územia, stále vytvoríte situáciu, keď ľudia musia do zamestnania jazdiť autom kvôli obsluhe, potravinám, jedlu, benzínu. Je to spôsob života, ktorý si už netreba tak dopriať ako doteraz.“
V mestskej rade na tejto otázke pracovala a využila Escondidov Generálny plán, aby sa pokúsila obmedziť rozvoj miest v jadre. „To sú princípy, v ktoré verím už dlho,“ povedala Diazová. „Nazýva sa to inteligentný rast. Je to tiež ekonomicky uskutočniteľnejšie, pretože už máte infraštruktúru, cesty, knižnice, obchody s potravinami.“ Ako supervízorka by obmedzila, kde je povolené rozrastanie. „Samozrejme, existuje všeobecný plán, ktorý, ak sa dodrží, stále umožňuje výstavbu 50 000 jednotiek. Každé mesto má generálny plán a okres má generálny plán, pričom supervízori konajú ako územný orgán.“
Medzi ďalšie nápady patrí: „Robiť čo najviac pre zachovanie otvoreného priestoru a získavať viac. Vložiť ho do rezervácií,“ povedala. „Existuje množstvo spôsobov, ako to dosiahnuť. Prostredníctvom štátnych a okresných fondov. V okrese existujú organizácie na ochranu pôdy (ako napríklad Escondido Creek Conservancy a San Dieguito River Park Joint Powers Authority). Toto a rozšírenie chodníkov je dôležité pre celý okres a podporuje ciele v oblasti klímy.“
Dodáva: „Rozšírenie koruny stromov je kľúčové. Sadiť viac stromov! Stromy odoberajú uhlík zo vzduchu. Existuje veľa osobných návykov, ktoré by ľudia mali zmeniť, aby bojovali proti zmene klímy. Niektorí ľudia jazdia menej. Niektorí chodia pešo. Niektorí menia stravovacie návyky, aby jedli menej mäsa – uhlíková stopa mäsového priemyslu je významná. Sú to osobné rozhodnutia, ktoré musia ľudia urobiť. Spoločne by to malo mať vplyv. Mnohé zákazy a obmedzenia plastových výrobkov sú teraz druhou prirodzenosťou, zatiaľ čo pred 20 rokmi nikto nehovoril o zákaze plastových tašiek alebo slamiek. Teraz sa to považuje za úplne normálnu vec, najmä vzhľadom na všetky zábery, ktoré sa zdieľali o globálnej devastácii plastového priemyslu, pokiaľ ide o odpad plávajúci v riekach a oceánoch. Ľudia si teraz oveľa viac uvedomujú, ako tieto veci používajú.“
Z pohľadu okresu podľa nej boj proti zmene klímy znamená „hľadať spôsoby, ako mať menej vozidiel na cestách alebo ľudí cestujúcich do práce na kratšie vzdialenosti. Ľudia tak nájdu spôsoby, ako nájsť to, čo potrebujú, bez toho, aby hodiny stáli na diaľniciach.“
Čo nás priviedlo k bývaniu. „Zaujímavosťou na všeobecnom bývaní je, že miestna samospráva v skutočnosti žiadne nestavia,“ povedal Diaz. „Starosta nerobí nič, čo by staval domy. Federálne financovanie získavame prostredníctvom prídelov HUD, štátnych zdrojov a poplatkov developerom. Posielame ho ďalej, aby sme sa pokúsili dosiahnuť rovnováhu bytového fondu.“ Dve oblasti bývania, o ktoré sa vo všeobecnosti staráme, sú podľa nej luxusné a drahé bývanie a dotované bývanie. „Jedinou úlohou developerského priemyslu je zarábať peniaze,“ hovorí. „Nemajú morálny kompas, ktorého by sa museli držať. Na druhom konci spektra je dotované dostupné bývanie. V Escondide existuje niekoľko príkladov dotovaného dostupného bývania,“ hovorí. „Tého nie je dosť, ale vynakladá sa viac úsilia na jeho riešenie. Chýba bývanie na základnej úrovni.“ Spomína si na svoj prvý dom, ktorý bol malý, ale dal sa kúpiť. „Tento produkt sa v skutočnosti nevyrába,“ hovorí.
„V mojej diskusii s developermi som sa pýtala, prečo toto nestavia, a oni odpovedajú: ‚Nie je z toho žiadny zisk,‘ pretože hodnoty pozemkov a poplatky sú príliš vysoké,“ hovorí Diaz. To predstavuje jej nápad na bývanie pre pracovnú silu na verejných pozemkoch. „Čo sa týka hodnoty pozemkov, každá verejná agentúra vlastní pozemky. Vodárenské obvody, mesto a okres. Existujú pozemky vo verejnom vlastníctve. V rámci oblastí generálneho plánu by sme mohli identifikovať pozemky, ktoré sú zastaviteľné na bývanie. Inventarizovať verejné pozemky. Chcela by som ich inventarizovať a vytvoriť orgán so spoločnými právomocami.“ Páči sa jej model spoločného poľnohospodárskeho plánu (JPA), pretože vytvára spoločnú zodpovednosť a spoločnú autoritu: „Nie je to zodpovednosť len jednej agentúry, ale spoločne to dokážu.“ Navrhuje spoločné poľnohospodárske plány pre dostupné pozemky vo verejnom vlastníctve. „Vytvorte kontakt s dozorom na identifikáciu zastaviteľných pozemkov. Keďže pozemok je pre developera bez nákladov, hodnota pozemku nie je problémom.“
Toto bývanie pre pracovnú silu by sa mohlo rozmiestniť po celom okrese a zapojiť mestá, ktoré sa chcú zapojiť. Zahŕňalo by verejných zamestnancov, ako sú hasiči a učitelia. „Existujú tisíce a tisíce verejných zamestnancov, či už ide o nemocnice, vodárenské obvody alebo školy. Aby ste na to mali nárok, museli by ste prejsť určitým procesom. Nebolo by to zadarmo. V ideálnom prípade,“ hovorí, „by príjmy z nájomného pokryli náklady na výstavbu, ale nemuseli by platiť za pozemok. Toto nebude fungovať pre každého, ale pre niektorých to bude fungovať. Mali by ste bývať blízko miesta, kde pracujete. Nemusíte rozširovať diaľnice.“ To sa vracia k jej cieľom v oblasti klimatických zmien.
„Je to veľmi ambiciózny koncept a vyžadoval by si veľa spolupráce,“ hovorí. „Problém sa evidentne nerieši sám od seba, takže je to nápad, ktorý potrebuje zástancu. Z pohľadu krajskej supervízorky si myslím, že by som sa s týmto konceptom dokázala orientovať.“
Páči sa jej aj myšlienka povzbudiť veľké spoločnosti, ktoré už majú veľké parkoviská, ako napríklad Qualcomm, aby venovali 10 % svojich parkovacích miest na ubytovanie zamestnancov. „Nebolo by to zadarmo, ale dostali by ste sa tak bližšie k práci. Parkoviská sú teraz bývaním. Odstránenie nákladov na pozemok z developerských projektov znižuje náklady pre developerov.“ Páči sa jej aj prestavba starých nákupných centier.
Žiaden nápad nie je zázračné riešenie, má rada viacero prístupov. „Ani plán SANDAG-u na zvýšenie dostupnosti verejnej dopravy nespočíva v tom, aby všetci ľudia vystúpili z auta, ale o desať percent,“ hovorí. „Čo znižuje emisie skleníkových plynov. Musíte urobiť všetky tieto veci a nie je to len vláda, ale všetci ľudia sa ich snažia dosiahnuť spoločne.“
Zdôrazňuje: „Nechceme len tak hocičo stavať. Chceme vysokokvalitné produkty, ktoré budú pekné aj o päťdesiat rokov. Je dôležité stavať, pretože máme problém so zásobovaním, ale nemôžeme stavať bez kvality života, bez pridania chodníkov a vybavenia. Inak tam ľudia nebudú chcieť bývať.“
Diaz sa chce zamerať na chronické bezdomovectvo. Keď pracovala v Interfaith, videla „zblízka, ako sociálne služby fungujú a ako nefungujú. A ako okres spolupracuje s neziskovými organizáciami. Veľká časť rozpočtu okresu vo výške 6,3 miliardy dolárov ide na zdravotníctvo a sociálne služby. Jedným zo spôsobov, ako rozdeľujú prostriedky, je poskytovanie grantov neziskovým organizáciám. Stanovuje sa tým štandard pre to, ako pomáhajú ľuďom prostredníctvom opatrení sebestačnosti, aby im pomohli opäť sa postaviť na nohy. To bolo cieľom, pomôcť ľuďom opäť sa postaviť na nohy.“
Hovorí, že do modelu nebol zabudovaný súcit a akceptácia. „Existuje prvok populácie, o ktorý sa budeme musieť vždy starať. Keď stretnete chronicky bezdomovcov, uvedomíte si, že nezáleží na tom, koľko grantov okres poskytne, sebestačnosť nie je možná pre každého. Hovorím o ľuďoch, ktorí majú neprekonateľné problémy s duševným zdravím. Je neľudské predpokladať, že sa dostanú do štádia života, keď nebudú potrebovať vedenie. Neexistuje univerzálne riešenie pre všetkých, ktoré by takúto situáciu riešili.“
Verí, že táto populácia tvorí viac ako polovicu bezdomovcov. „Veľké percento potrebuje neustálu podporu.“ Páči sa jej fiduciárny model, ktorý Správa pre záležitosti veteránov používa pre niektorých svojich klientov. „Veteráni, ktorí sa stanú chronicky bezdomovcami, si svoje peniaze dobre nevedú. Sú zneužívaní. Poveríte niekoho, aby spravoval ich peniaze, platil nájomné, nakupoval potraviny. To mi dáva veľký zmysel, pretože sa zdá, že by to vyriešilo veľa problémov ľudí, ktorí si o seba nie sú schopní postarať. Poznám ľudí, ktorí dostanú svoje dávky a do pár dní sú preč. Zbabrali to. Ak máte ľudí, ktorí sa v takejto situácii ocitnú opakovane – a my vieme, kto sú – mali by ste byť schopní zasiahnuť, aby ste im pomohli vyhnúť sa tejto situácii.“
Je zrejmé, že na dosiahnutie tohto cieľa by bolo potrebné zmeniť zákony. Pre tých, ktorí potrebujú lôžkový priestor, je stále potrebné vybudovať zásoby na ich ubytovanie. „Páči sa mi model ubytovne. Mnohí potrebujú podporu a samostatné izby, ale so spoločným priestorom a jedálňou, aby ste mohli mať na mieste personál, ktorý sa uistí, že sú v bezpečí, majú dostatok liekov a dostávajú potrebnú pomoc. Model bývania spočíval v budovaní okolo bytov, ale mne sa páči ubytovňa, pretože dáva možnosť interakcie.“
Keď sa Diazovej pýtali na jej názor na iniciatívu SOS, opatrenie A, povedala: „Neschvaľujem ju. Na túto otázku odpoviem pravdivo, keď sa ma opýtajú. Budem za ňu hlasovať. Nebojím sa účinkov SOS. Veľmi presne odráža návrh S tu v Escondide, ktorý tu existuje už desaťročia. Neobmedzuje rast. Robí len zmrazenie generálneho plánu. Plán vzniká vďaka vstupom komunity a značnému úsiliu o navrhnutie a plánovanie budúceho rastu mesta.“
Generálny plán okresu vznikol aj prostredníctvom mnohých verejných stretnutí a podnetov. „Akonáhle máte generálny plán schválený voličmi, SOS ho pozastaví, aby zmeny vyžadovali súhlas voličov. Nemyslím si, že je to hrozná vec. Umožňuje to dôveru v proces plánovania. Je okolo toho veľa preháňania. Nie som niekto, kto z toho robí problém. Nerád ľudí rozčuľujem ani straším. Ak SOS prejde, všetci budeme v poriadku. Ak neprejde, nič sa nezmení.“
Diaz neverí obvineniu, že niečo ako SOS prispieva k bezdomovectvu. „Len to zmrazí plány. Už sa do toho stavajú. Nemení to plány. Stavajte tam, kde máte povolené stavať. Jediné, čo to sťaží, sú špekulácie s pozemkami.“
Hlavným dôvodom niečoho ako SOS je nedostatok dôvery vo verejné agentúry, hovorí. „Ako si znovu získať dôveru? Nie je jasné, či v okrese existovalo významné prepojenie medzi radou a verejnosťou.“
Čas uverejnenia: 2. januára 2020