Tá Olga Diaz, ball fadtréimhseach de chomhairle cathrach Escondido, ag seasamh do Bhord na Maoirseoirí sa 3ú Dúiche, i gcoinne an tsealbhóra reatha Kristin Gaspar, atá ag iarraidh dara téarma. Beidh an toghchán ar siúl ar an 3 Márta. Buailfidh an bheirt is mó vótaí le chéile arís i mí na Samhna don teideal.
Bhuail mé le déanaí leis an gcomhairleoir ag ceann de na háiteanna bricfeasta is fearr le Escondido, Sunnyside Kitchen, áit ar mhínigh sí cén fáth a bhfuil sí ag seasamh don toghchán. Mar is eol d’aon duine a lean gairm bheatha Diaz, ní labhraíonn sí i ngiotaí fuaime. Nuair a labhraíonn sí faoi bheartas, bíonn go leor le scríobh faoi.
“Mar ceapaim go ndéanfainn jab den scoth,” a dúirt sí mar fhreagra ar an gceist “Cén fáth?” “Is í an leibhéal is airde den rialtas áitiúil í. Mar dhuine a bhfuil thart ar dhá bhliain déag caite aici sa phost, is í an chéad chéim eile í. Is é mo phaisean cabhrú le daoine. Bhí an cineál gairme agam a chuir mé in ann é sin a dhéanamh.”
I gcás Diaz, tá go leor saincheisteanna ann ach tá trí cinn acu a bhfuil tábhacht leo: 1) An t-athrú aeráide, 2) easpa dídine ainsealach agus 3) tithíocht i gcoitinne.
Athrú Aeráide: “Theip ar an gContae plean gníomhaíochta aeráide atá inchosanta ó thaobh an dlí de a ullmhú.” Deir sí go bhfuil dúshlán rathúil tugtha do phleananna gníomhaíochta aeráide sa chúirt faoi dhó. Meastar faoi dhó nach raibh na pleananna a d’ullmhaigh an Contae leordhóthanach. “Ní raibh sin uaillmhianach go leor chun ár spriocanna astaíochtaí gás ceaptha teasa a bhaint amach. Mura mbeidh an próiseas sin críochnaithe faoin am a thoghfar mé, bheadh sé sin ar cheann de na chéad rudaí ar mhaith liom oibriú orthu le mo chomhghleacaithe.”
Tugann sí “ceist dhomhanda a théann i bhfad níos faide ná plean gníomhaíochta an Chontae” air, a thosódh le scaipeadh forbartha a mhaolú, rud a fhágann go mbíonn níos mó daoine ag brath ar ghluaisteáin ná ar iompar poiblí, siúl nó rothaíocht chun na hoibre. Ní chiallaíonn sé seo níos lú tithe, ach, a deir sí, tithíocht níos dlúithe. “Má leanann tú ag tógáil amach, amach, amach go dtí an talamh neamhfhorbartha, cruthaíonn tú staid fós ina gcaithfidh daoine tiomáint isteach chuig fostaíocht le haghaidh seirbhísí, grósaera, bia, gás. Is bealach maireachtála é nach gá a bheith chomh shásta agus atá sé.”
Ar an gcomhairle, d’oibrigh sí ar an gceist seo, ag baint úsáide as Plean Ginearálta Escondido chun iarracht a dhéanamh forbairt uirbeach a theorannú go dtí an croílár. “Is prionsabail iad sin a bhfuil mé ag creidiúint iontu le fada an lá,” a dúirt Diaz. “Tugtar fás cliste air. Tá sé níos indéanta ó thaobh na heacnamaíochta de freisin mar go bhfuil bonneagar i bhfeidhm cheana féin, bóithre, leabharlanna agus siopaí grósaera.” Mar mhaoirseoir, chuirfeadh sí srian ar na háiteanna a gceadaítear leathnú amach. “Ar ndóigh, tá plean ginearálta ann a cheadaíonn 50,000 aonad fós ag an leibhéal tógála má chloítear leis. Tá plean ginearálta ag gach cathair agus tá plean ginearálta ag an gcontae, agus na maoirseoirí ag gníomhú mar údarás úsáide talún.”
I measc smaointe eile tá, “A oiread agus is féidir a dhéanamh chun spás oscailte a chaomhnú agus níos mó a fháil. Cuir i gceantair tearmainn é,” a dúirt sí. “Tá réimse bealaí ann chun é sin a dhéanamh. Trí chistí stáit agus contae. Tá eagraíochtaí caomhnaithe talún laistigh den chontae (amhail Caomhantas Escondido Creek agus Údarás Cumhachtaí Comhpháirteacha Pháirc Abhainn San Dieguito.) Tá sin agus leathnú conairí tábhachtach don chontae ar fad agus tacaíonn sé le spriocanna gníomhaíochta aeráide.”
Deir sí freisin, “Tá sé ríthábhachtach go leathnófaí ár gcrann. Tuilleadh crann a phlandáil! Baintear carbón as an aer le crainn. Tá a lán nósanna pearsanta ann ba chóir do dhaoine a athrú chun dul i ngleic leis an athrú aeráide. Tiomáineann daoine áirithe níos lú. Siúlann daoine áirithe. Athraíonn daoine áirithe nósanna itheacháin chun níos lú feola a ithe - tá lorg carbóin suntasach ag baint leis an tionscal feola. Is roghanna pearsanta iad sin a chaithfidh daoine a dhéanamh. Le chéile ba chóir go mbeadh tionchar aige. Tá go leor de na toirmisc agus na laghduithe ar tháirgí plaisteacha ina ndúchas anois nuair nár labhair aon duine faoi mhálaí plaisteacha ná tuí a thoirmeasc 20 bliain ó shin. Anois meastar gur rud gnáth é a dhéanamh, go háirithe i bhfianaise an scannáin ar fad atá roinnte faoi scrios domhanda an tionscail phlaistigh i dtéarmaí bruscair atá ag snámh sna haibhneacha agus sna haigéin. Tá daoine i bhfad níos aireach anois ar a n-úsáid de na rudaí seo.”
Ó thaobh an Chontae de, a deir sí, is é atá i gceist le dul i ngleic leis an athrú aeráide ná “bealaí a aimsiú chun níos lú feithiclí a bheith ar na bóithre nó daoine ag taisteal achair níos giorra chun na hoibre. Mar sin, faigheann daoine bealaí chun a bhfuil de dhíth orthu a fháil gan a bheith ina suí ar mhórbhealaí ar feadh uaireanta an chloig.”
Rud a thug sinn chuig an tithíocht. “Rud suimiúil faoi thithíocht ghinearálta ná nach dtógann an rialtas áitiúil aon cheann i ndáiríre,” a dúirt Diaz. “Níl an méara amuigh ag luascadh casúir agus ag tógáil tithe. Faighimid maoiniú cónaidhme trí leithdháiltí HUD, trí acmhainní stáit, trí tháillí forbróirí. Cuirimid tríd iad chun iarracht a dhéanamh cothromaíocht a bhaint amach i stoc tithíochta.” Is iad an dá chuid den tithíocht a dtugtar aire dóibh de ghnáth, a deir sí, ná tithíocht ardchaighdeáin, ar phraghas ard agus tithíocht fhóirdheonaithe. “Is é an t-aon tasc atá ag an tionscal forbartha ná airgead a dhéanamh,” a deir sí. “Níl compás morálta acu a gcaithfidh siad cloí leis. Ar an taobh eile den speictream tá tithíocht inacmhainne fhóirdheonaithe. Tá roinnt samplaí de thithíocht inacmhainne fhóirdheonaithe in Escondido,” a deir sí. “Níl go leor de sin ann ach tá níos mó iarrachtaí á ndéanamh chun aghaidh a thabhairt air. Is é atá in easnamh ná tithíocht leibhéal iontrála.” Cuimhin léi a céad teach, a bhí beag ach indéanta a cheannach. “Níl an táirge sin á tháirgeadh i ndáiríre,” a deir sí.
“I mo phlé le forbróirí, d’fhiafraigh mé cén fáth nach dtógfadh siad é seo agus deir siad, ‘Níl aon bhrabús ann’ mar go bhfuil luachanna agus táillí talún ró-ard,” a deir Diaz. Tugann sé seo isteach a smaoineamh maidir le tithíocht lucht saothair ar thalamh poiblí. “Maidir le luachanna talún, is leis an ngníomhaireacht phoiblí talamh. Ceantair uisce, an chathair agus an contae. Tá talamh atá faoi úinéireacht phoiblí ann. Laistigh de na limistéir phlean ginearálta, d’fhéadfaimis talamh atá infhorbartha le haghaidh tithíochta a aithint. Fardal a dhéanamh ar thalamh poiblí. Ba mhaith liom fardal a dhéanamh air agus údarás cumhachtaí comhpháirteacha a chruthú.” Is maith léi samhail an JPA mar go gcruthaíonn sé freagracht chomhroinnte agus údarás comhroinnte: “Ní hamháin go bhfuil sé freagracht gníomhaireachta amháin ach le chéile is féidir leo.” Molann sí JPAanna do thalamh atá faoi úinéireacht phoiblí atá ar fáil. “Teagmháil a chruthú le maoirseacht ar thalamh infhorbartha a aithint. Ós rud é nach bhfuil aon chostas ar an bhforbróir ar an talamh, ní fadhb í luach na talún.”
D’fhéadfaí an tithíocht seo don lucht saothair a scaipeadh ar fud an Chontae agus cathracha ar mian leo páirt a ghlacadh ann a bheith páirteach ann. Chuimseodh sé fostaithe poiblí ar nós comhraiceoirí dóiteáin agus múinteoirí. “Tá na mílte agus na mílte fostaithe poiblí ann, bíodh siad ina n-ospidéal nó ina cheantar uisce nó ina scoil. Chun a bheith incháilithe, bheadh ort dul trí phróiseas. Ní bheadh sé saor in aisce. Go hidéalach,” a deir sí, “íocfadh ioncam cíosa as tógáil, ach ní bheadh orthu íoc as an talamh. Ní oibreoidh sé seo do gach duine ach oibreoidh sé do chuid acu. Ba chóir duit maireachtáil in aice leis an áit a n-oibríonn tú. Ní gá duit mórbhealaí a leathnú.” Filleann sé seo ar a spriocanna maidir le hathrú aeráide.
“Is coincheap an-uaillmhianach é agus bheadh go leor comhoibrithe ag teastáil,” a deir sí. “Is léir nach bhfuil an fhadhb ag réiteach leis féin agus mar sin is smaoineamh é seo a bhfuil gá le laoch. Ó thaobh mo mhaoirseora contae de, mothaím go bhféadfainn an coincheap sin a láimhseáil.”
Is maith léi freisin an smaoineamh go spreagfaí cuideachtaí móra a bhfuil páirceálacha móra acu cheana féin, amhail Qualcomm, chun 10% dá bpáirceáil a dhíriú ar thithíocht d’fhostaithe. “Ní bheadh sé saor in aisce ach chuirfeadh sé gar do d’obair thú. Is tithíocht iad na páirceálacha anois. Laghdaíonn costas na talún a bhaint as forbairt an costas do fhorbróirí.” Is maith léi freisin athchuspóir a thabhairt d’ionaid siopadóireachta sean.
Ní réiteach iontach é aon smaoineamh amháin, is maith léi cur chuige iolracha. “Ní bhaineann plean SANDAG fiú chun iompar poiblí a dhéanamh níos inacmhainne le gach duine a bhaint as a gcarr, ach deich faoin gcéad,” a deir sí. “Rud a laghdaíonn astaíochtaí gás ceaptha teasa. Ní mór duit na rudaí sin go léir a dhéanamh, agus ní hamháin an rialtas atá i gceist, ach gach cineál daoine ag iarraidh iad a bhaint amach le chéile.”
Leagann sí béim ar “nach mian linn rud ar bith a thógáil. Ba mhaith linn táirgí ardchaighdeáin a bheidh fós deas i gceann caoga bliain. Tá sé tábhachtach tógáil mar go bhfuil fadhb soláthair againn, ach ní féidir linn tógáil gan caighdeán maireachtála, gan cosáin agus áiseanna a chur leis. Nó ní bheidh daoine ag iarraidh maireachtáil ann.”
Tá Diaz ag iarraidh díriú ar dhaoine gan dídean ainsealach. Nuair a bhí sí ag obair ag Interfaith, chonaic sí, “go dlúth conas a oibríonn agus nach n-oibríonn seirbhísí sóisialta. Agus conas a idirghníomhaíonn an Contae leis na heagraíochtaí neamhbhrabúis. Téann cuid mhór de bhuiséad $6.3 billiún an Chontae chuig Seirbhísí Sláinte agus Daonna. Ceann de na bealaí a ndáileann siad ná deontais a thabhairt d’eagraíochtaí neamhbhrabúis. Leagann sé caighdeáin síos maidir le conas a chabhraíonn siad le daoine, trí bhearta féinleordhóthanachta chun cabhrú leat teacht ar ais ar do chosa. Sin an fócas atá air, cabhrú le daoine teacht ar ais ar a gcosa.”
Rud nach bhfuil tógtha isteach sa mhúnla, a deir sí, ná comhbhá agus glacadh. “Tá eilimint den daonra ann a mbeidh orainn aire a thabhairt dó i gcónaí. Nuair a bhuaileann tú le daoine atá gan dídean go ainsealach, tuigeann tú nach bhfuil sé tábhachtach cé mhéad deontas a thugann an Contae, nach féidir le gach duine féinleordhóthanacht a bhaint amach. Táim ag caint faoi dhaoine a bhfuil fadhbanna sláinte meabhrach dosháraithe acu. Tá sé mídhaonna a cheapadh go sroichfidh siad céim ina saol nach mbeidh treoir ag teastáil uathu. Níl aon mhéid amháin ann a oireann do chách chun aghaidh a thabhairt ar an gcás sin.”
Creideann sí go bhfuil níos mó ná leath de na daoine gan dídean sa daonra sin. “Teastaíonn tacaíocht leanúnach ó chéatadán mór.” Is maith léi an tsamhail iontaobhais a úsáideann Riarachán na Seansaighdiúirí do chuid dá gcliaint. “Ní bhainistíonn seansaighdiúirí a bhíonn gan dídean go ainsealach a gcuid airgid go maith. Déantar leas a bhaint astu. Ceapann tú duine éigin chun a gcuid airgid a bhainistiú, cíos a íoc, grósaera a cheannach. Tá ciall mhór leis sin domsa mar is cosúil go réiteodh sé go leor fadhbanna do dhaoine nach bhfuil in ann a gcuid oibre a dhéanamh dóibh féin. Tá aithne agam ar dhaoine a fhaigheann a seic sochair agus laistigh de chúpla lá bíonn sé imithe. Déanann siad praiseach de. Má tá daoine agat atá sa staid sin arís agus arís eile - agus tá a fhios againn cé hiad - ba cheart go mbeifeá in ann idirghabháil a dhéanamh chun cabhrú leo fanacht amach as an staid sin.”
Ar ndóigh, bheadh gá le dlíthe a athrú chun é sin a bhaint amach. Ansin, i gcás na ndaoine a bhfuil spás leapa de dhíth orthu, tá gá fós le soláthar a thógáil chun freastal orthu. “Is maith liom samhail an dormitory. Teastaíonn tacaíocht ó go leor acu agus seomraí aonair, ach le limistéar coiteann, agus caifitéire ionas gur féidir leat foireann a bheith ar an láthair chun a chinntiú go bhfuil siad sábháilte agus go bhfuil siad faoi chógas agus go bhfaigheann siad an chabhair atá de dhíth orthu. Is é an tsamhail tithíochta ná árasáin a thógáil timpeall orthu ach is maith liom an dormitory, mar go dtugann sé deiseanna idirghníomhú.”
Nuair a fiafraíodh di a tuairim faoin tionscnamh SOS, Beart A, dúirt Diaz, “Níl mé á fhormhuiniú. Freagraím an cheist sin go fírinneach nuair a chuirtear í. Vótálfaidh mé ar a shon. Níl eagla orm roimh éifeachtaí SOS. Léiríonn sé go dlúth an togra S anseo in Escondido, atá anseo le blianta fada. Níl sé tar éis fás a theorannú. Níl sé a dhéanamh ach an Plean Ginearálta a reo. Déantar an plean a tháirgeadh trí ionchur ón bpobal agus trí iarrachtaí suntasacha chun fás na cathrach amach anseo a dhearadh agus a phleanáil.”
Cuireadh Plean Ginearálta an Chontae i dtoll a chéile trí go leor cruinnithe poiblí agus trí ionchur. “Nuair a bheidh Plean Ginearálta i bhfeidhm atá ceadaithe ag na vótóirí, chuirfeadh SOS stop leis ionas go mbeadh gá le ceadú na vótóirí le haghaidh athruithe. Ní dóigh liom gur rud uafásach é sin. Tugann sé muinín sa phróiseas pleanála. Tá go leor ró-ráiméis timpeall air. Ní duine mé a dhéanfadh fadhb as. Ní maith liom daoine a chur trína chéile ná eagla a chur orthu. Má ritheann SOS beidh gach rud ceart go leor. Mura ritheann sé ní athraíonn aon rud.”
Ní chreideann Diaz an líomhain go gcuireann rud éigin cosúil le SOS le heaspa dídine. “Ní dhéanann sé ach na pleananna a reo. Tá siad ag cur leis cheana féin. Ní athraíonn sé na pleananna. Tóg san áit a bhfuil cead agat tógáil. An t-aon rud a dhéanfaidh sé níos deacra ná tuairimíocht talún.”
Is é an phríomhchúis le rud éigin cosúil le SOS ná easpa muiníne i ngníomhaireachtaí poiblí, a deir sí. “Conas a athbhunaítear muinín? Níl sé soiléir go raibh nasc suntasach idir an bord agus an pobal sa Chontae.
Am an phoist: 02 Eanáir 2020