Olga Diaz, dolgoletna članica mestnega sveta Escondida, kandidira za nadzorniški odbor v 3. okrožju proti sedanji senatorki Kristin Gaspar, ki si želi drugega mandata. Volitve bodo 3. marca. Kandidatki z največ glasovi se bosta novembra ponovno srečali za naziv.
Pred kratkim sem se s svetnico srečal v enem od najljubših zajtrkovalnic v Escondidu, Sunnyside Kitchen, kjer je pojasnila, zakaj kandidira. Kot ve vsak, ki je spremljal Diazino kariero, ne govori v kratkih besedah. Ko govori o politiki, imaš veliko za napisati.
„Ker mislim, da bi opravila odlično delo,“ je odgovorila na vprašanje „Zakaj?“. „To je najvišja raven lokalne samouprave. Kot nekdo, ki je v službi približno dvanajst let, je to naslednji korak. Moja strast je pomagati ljudem. Imela sem takšno kariero, ki mi je to omogočila.“
Za Diaza je veliko vprašanj, a tri so najpomembnejša: 1) podnebne spremembe, 2) kronična brezdomnost in 3) stanovanjska problematika na splošno.
Podnebne spremembe: »Okrožje ni pripravilo pravno utemeljenega akcijskega načrta za podnebne spremembe.« Dvakrat, pravi, so bili akcijski načrti za podnebne spremembe uspešno izpodbijani na sodišču. Dvakrat so bili tisti, ki jih je pripravilo okrožje, ocenjeni kot nezadostni. »To ni bilo dovolj ambiciozno, da bi dosegli naše cilje glede emisij toplogrednih plinov. Če do moje izvolitve ta postopek ne bo zaključen, bo to ena prvih stvari, na katerih bi želela delati s svojimi kolegi.«
Pravi, da gre za »globalni problem, ki sega veliko dlje od okrožnega akcijskega načrta«, ki bi se začel z ublažitvijo širjenja gradbenih površin, zaradi katerega se ljudje več zatekajo k avtomobilom kot k javnemu prevozu, hoji ali kolesarjenju v službo. To ne pomeni manj hiš, ampak, pravi, več gostote stanovanj. »Če še naprej gradite na nerazvitih zemljiščih, še vedno ustvarjate situacijo, v kateri se morajo ljudje voziti v službo po storitve, živila, hrano in bencin. To je način življenja, ki si ga ni treba toliko privoščiti, kot je bilo prej.«
V svetu se je ukvarjala s tem vprašanjem in pri tem uporabila Escondidov splošni načrt, da bi poskušala omejiti urbani razvoj do jedra. »To so načela, v katera verjamem že dolgo,« je dejala Diazova. »Temu se reče pametna rast. Je tudi ekonomsko bolj izvedljiva, ker že imate vzpostavljeno infrastrukturo, ceste, knjižnice, trgovine z živili.« Kot nadzornica bi omejila, kje je dovoljeno širjenje. »Seveda obstaja splošni načrt, ki, če se ga držimo, še vedno dovoljuje gradnjo 50.000 enot. Vsako mesto ima splošni načrt in okrožje ima splošni načrt, nadzorniki pa delujejo kot organ za rabo zemljišč.«
Druge ideje vključujejo: »Čim več storiti za ohranitev odprtega prostora in pridobiti več. Prenesti ga v rezervate,« je dejala. »Obstaja več načinov za to. Z državnimi in okrožnimi skladi. V okrožju obstajajo organizacije za ohranjanje zemljišč (kot sta Escondido Creek Conservancy in San Dieguito River Park Joint Powers Authority). To in širitev poti sta pomembni za celotno okrožje in podpirata cilje podnebnih ukrepov.«
Dodaja: »Širitev krošenj dreves je ključnega pomena. Sajenje več dreves! Drevesa iz zraka odvzemajo ogljik. Obstaja veliko osebnih navad, ki bi jih morali ljudje spremeniti, da bi se borili proti podnebnim spremembam. Nekateri ljudje manj vozijo. Nekateri hodijo peš. Nekateri spremenijo prehranjevalne navade, da bi jedli manj mesa – ogljični odtis mesne industrije je pomemben. To so osebne odločitve, ki jih morajo ljudje sprejeti. Skupaj bi morale imeti vpliv. Številne prepovedi in zmanjšanja uporabe plastičnih izdelkov so zdaj nekaj samoumevnega, medtem ko pred 20 leti nihče ni govoril o prepovedi plastičnih vrečk ali slamic. Zdaj se to dojema kot nekaj povsem običajnega, še posebej glede na vse posnetke, ki so bili objavljeni o globalnem uničenju plastične industrije v smislu smeti, ki plavajo v rekah in oceanih. Ljudje so zdaj veliko bolj pozorni na uporabo teh stvari.«
Z vidika okrožja, pravi, boj proti podnebnim spremembam pomeni »iskanje načinov za zmanjšanje števila vozil na cestah ali ljudi, ki potujejo na krajše razdalje v službo. Tako ljudje najdejo načine, kako najti, kar potrebujejo, ne da bi ure in ure sedeli na avtocestah.«
Kar nas je pripeljalo do stanovanj. »Zanimiva stvar pri splošnih stanovanjih je, da lokalna oblast dejansko ne gradi nobenih,« je dejal Diaz. »Župan ne vihti kladiva in ne gradi hiš. Zvezna sredstva dobivamo prek dodelitev HUD, prek državnih virov, prek pristojbin za razvijalce. Preusmerjamo jih, da poskušamo doseči ravnovesje stanovanjskega fonda.« Pravi, da sta dva dela stanovanj, za katera se na splošno skrbi, višja, draga stanovanja in subvencionirana stanovanja. »Edina naloga razvojne industrije je zaslužiti denar,« pravi. »Nimajo moralnega kompasa, ki bi se ga morali držati. Na drugem koncu spektra so subvencionirana cenovno dostopna stanovanja. V Escondidu je več primerov subvencioniranih cenovno dostopnih stanovanj,« pravi. »Tega ni dovolj, vendar je več prizadevanj za rešitev tega problema. Manjkajo pa stanovanja začetnega razreda.« Spominja se svojega prvega doma, ki je bil majhen, a ga je bilo mogoče kupiti. »Ta izdelek se v resnici ne proizvaja,« pravi.
»V pogovoru z razvijalci sem jih vprašala, zakaj tega ne zgradijo, in odgovorili so: 'Od tega ni dobička,' ker so vrednosti zemljišč in pristojbine previsoke,« pravi Diaz. To predstavlja njeno idejo za stanovanja za delavce na javnih zemljiščih. »Kar zadeva vrednosti zemljišč, vsaka javna agencija ima v lasti zemljišča. Vodna okrožja, mesto in okrožje. Obstajajo zemljišča v javni lasti. Znotraj območij splošnega načrta bi lahko opredelili zemljišča, ki so primerna za razvoj stanovanj. Popisali javna zemljišča. Rada bi jih popisala in ustanovila organ s skupnimi pooblastili.« Model skupnega parlamentarnega sporazuma ji je všeč, ker ustvarja skupno odgovornost in skupno avtoriteto: »To ni odgovornost samo ene agencije, ampak skupaj lahko.« Predlaga skupne parlamentarne sporazume za razpoložljiva zemljišča v javni lasti. »Vzpostavite stik z nadzornikom za opredelitev zazidljivih zemljišč. Ker zemljišče za razvijalca ni strošek, vrednost zemljišča ni problem.«
Ta stanovanja za delovno silo bi se lahko razširila po celotnem okrožju in vključevala mesta, ki želijo sodelovati. Vključevala bi javne uslužbence, kot so gasilci in učitelji. »Na tisoče javnih uslužbencev je, pa naj gre za bolnišnice, vodovodna okrožja ali šole. Da bi bili upravičeni, bi morali iti skozi določen postopek. Ne bi bilo brezplačno. V idealnem primeru,« pravi, »bi prihodki od najemnin pokrili gradnjo, ne bi pa jim bilo treba plačati za zemljišče. To ne bo delovalo za vse, za nekatere pa bo. Živeti bi morali blizu kraja, kjer delate. Ni vam treba širiti avtocest.« To se vrne k njenim ciljem glede podnebnih sprememb.
»To je zelo ambiciozen koncept in zahteval bi veliko sodelovanja,« pravi. »Problem se očitno ne rešuje sam od sebe, zato je to ideja, ki potrebuje zagovornika. Z vidika okrožne nadzornice menim, da bi se lahko s tem konceptom spopadla.«
Všeč ji je tudi ideja, da bi spodbudili velika podjetja, ki že imajo velika parkirišča, kot je Qualcomm, da 10 % svojega parkirnega mesta namenijo stanovanjem za zaposlene. »Ne bi bilo brezplačno, vendar bi vas postavilo bližje vašemu delu. Parkirišča so zdaj stanovanja. Če se stroški zemljišča izvzamejo iz razvoja, se zmanjšajo stroški za razvijalce.« Všeč ji je tudi prenamenitev starih nakupovalnih središč.
Nobena ideja ni čarobna rešitev, rada ima več pristopov. »Tudi načrt SANDAG-a za cenovno ugodnejši javni prevoz ne pomeni, da bi vsi morali zapustiti svoj avto, ampak za deset odstotkov,« pravi. »Kar zmanjša emisije toplogrednih plinov. Vse to je treba storiti in ne gre samo za vlado, ampak za vse vrste ljudi, ki jih poskušajo doseči skupaj.«
Poudarja: »Nočemo kar tako graditi. Želimo si visokokakovostne izdelke, ki bodo lepi še čez petdeset let. Pomembno je graditi, ker imamo težave z oskrbo, vendar ne moremo graditi brez kakovosti življenja, brez dodajanja poti in udobja. Sicer ljudje tam ne bodo želeli živeti.«
Diazova se želi osredotočiti na kronično brezdomstvo. Ko je delala pri Interfaith, je »od blizu videla, kako delujejo socialne službe in kako ne. In kako okrožje sodeluje z neprofitnimi organizacijami. Velik delež okrožnega proračuna v višini 6,3 milijarde dolarjev gre za zdravstvo in socialne storitve. Eden od načinov razdeljevanja sredstev so nepovratna sredstva neprofitnim organizacijam. To določa standarde za to, kako pomagajo ljudem z ukrepi samozadostnosti, da bi jim pomagali, da se postavijo na noge. To je bil poudarek, pomagati ljudem, da se postavijo na noge.«
Kar v model ni bilo vgrajeno, pravi, je sočutje in sprejemanje. »Obstaja element prebivalstva, za katerega bomo morali vedno skrbeti. Ko srečaš kronično brezdomne ljudi, spoznaš, da ni pomembno, koliko subvencij dodeli okrožje, samozadostnost ni možnost za vsakogar. Govorim o ljudeh, ki imajo nepremostljive težave z duševnim zdravjem. Nehumano je domnevati, da bodo prišli do življenjske faze, ko ne bodo potrebovali pomoči. Za reševanje te situacije ni univerzalnega rešitve.«
Verjame, da to prebivalstvo predstavlja več kot polovico brezdomcev. »Velik odstotek potrebuje stalno podporo.« Všeč ji je fiduciarni model, ki ga Uprava za veterane uporablja za nekatere svoje stranke. »Veterani, ki postanejo kronično brezdomni, ne upravljajo dobro s svojim denarjem. Izkoriščajo jih. Dodelite nekoga, ki bo upravljal njihov denar, plačeval najemnino, kupoval živila. To se mi zdi zelo smiselno, ker se zdi, da bi to rešilo veliko težav za ljudi, ki niso sposobni poskrbeti zase. Poznam ljudi, ki dobijo socialno pomoč in je v nekaj dneh ni več. Zamotijo jo. Če imate ljudi, ki so v takšni situaciji večkrat – in vemo, kdo so – bi morali biti sposobni posredovati, da jim pomagate, da se izognejo tej situaciji.«
Očitno bi bilo treba za dosego tega spremeniti zakone. Za tiste, ki potrebujejo prostor za postelje, je še vedno treba zgraditi zalogo, da bi jim zagotovili prostor. »Všeč mi je model spalnice. Mnogi potrebujejo podporo in individualne sobe, vendar s skupnim prostorom in kavarno, da lahko na kraju samem imate osebje, ki zagotavlja njihovo varnost, zdravila in pomoč, ki jo potrebujejo. Stanovanjski model je bil grajen okoli stanovanj, vendar mi je spalnica všeč, ker omogoča interakcijo.«
Na vprašanje o njenem mnenju o pobudi SOS, ukrepu A, je Diaz odgovorila: »Ne podpiram je. Na to vprašanje odgovorim iskreno, ko bo postavljeno. Glasovala bom zanjo. Ne bojim se učinkov SOS. Zelo dobro odraža predlog S tukaj v Escondidu, ki obstaja že desetletja. Ni omejil rasti. Vse, kar počne, je, da zamrzne splošni načrt. Načrt je nastal s prispevki skupnosti in znatnimi prizadevanji za načrtovanje prihodnje rasti mesta.«
Tudi splošni načrt okrožja je bil pripravljen na številnih javnih sestankih in s prispevki. »Ko je splošni načrt enkrat sprejet in ga odobrijo volivci, ga SOS zamrzne, tako da spremembe potrebujejo odobritev volivcev. Mislim, da to ni nič groznega. Omogoča zaupanje v proces načrtovanja. Okoli tega je veliko pretiravanja. Nisem nekdo, ki bi iz tega delal problem. Ne maram ljudi razburjati ali strašiti. Če bo SOS sprejet, bo vse v redu. Če ne bo sprejet, se ne bo nič spremenilo.«
Diaz ne verjame obtožbi, da nekaj takega kot SOS prispeva k brezdomstvu. »To zgolj zamrzne načrte. Že gradijo vanje. To ne spremeni načrtov. Gradite tam, kjer smete graditi. Edino, kar bo zaradi tega težje, so špekulacije z zemljišči.«
Glavni razlog za nekaj takega kot SOS je pomanjkanje zaupanja v javne agencije, pravi. »Kako si povrnete zaupanje? Ni jasno, ali je na okrožju obstajala pomembna povezava med odborom in javnostjo.«
Čas objave: 2. januar 2020