Olga Diaz, li ilha żmien twil membru tal-kunsill tal-belt ta’ Escondido, qed tikkontesta għall-Bord tas-Supervisuri fit-Tielet Distrett, kontra l-kandidata attwali Kristin Gaspar, li trid it-tieni mandat. L-elezzjoni se ssir fit-3 ta’ Marzu. Iż-żewġ persuni li kisbu l-aktar voti se jerġgħu jiltaqgħu f’Novembru għat-titlu.
Dan l-aħħar iltqajt mal-kunsilliera f'wieħed mill-postijiet favoriti tal-kolazzjon f'Escondido, Sunnyside Kitchen, fejn spjegat għaliex qed tikkontesta l-elezzjoni. Kif jaf kull min segwa l-karriera ta' Diaz, hi ma titkellimx f'sound bites. Meta titkellem dwar il-politika, ikollok ħafna x'tikteb dwarha.
“Għax naħseb li nagħmel xogħol eċċellenti,” qalet bi tweġiba għall-mistoqsija “Għaliex?” “Huwa l-ogħla livell tal-gvern lokali. Bħala xi ħadd li servejt madwar tużżana snin, huwa l-pass li jmiss. Il-passjoni tiegħi hija li ngħin lin-nies. Kelli t-tip ta’ karriera li poġġietni f’pożizzjoni li nagħmel dan.”
Għal Diaz, hemm ħafna kwistjonijiet iżda tlieta minnhom jirresonaw: 1) It-tibdil fil-klima, 2) in-nuqqas kroniku ta’ dar u 3) l-akkomodazzjoni b’mod ġenerali.
Tibdil fil-Klima: “Il-Kontea naqset milli tipproduċi pjan ta’ azzjoni klimatika legalment difendibbli.” Darbtejn, tgħid hi, il-pjanijiet ta’ azzjoni klimatika ġew ikkontestati b’suċċess fil-qorti. Darbtejn, dawk prodotti mill-Kontea tqiesu bħala insuffiċjenti. “Dan ma kienx ambizzjuż biżżejjed biex nilħqu l-għanijiet tagħna dwar l-emissjonijiet ta’ gassijiet serra. Jekk, sakemm niġi eletta dak il-proċess ma jkunx ġie konkluż, dik tkun waħda mill-ewwel affarijiet li nixtieq naħdem fuqha mal-kollegi tiegħi.”
Hija ssejħilha “kwistjoni globali li tmur ħafna lil hinn mill-pjan ta’ azzjoni tal-Kontea,” li jibda billi jtaffi t-tifrix fl-iżvilupp, li jikkawża li aktar nies jirrikorru għall-karozzi milli għat-trasport pubbliku, mixi jew ċikliżmu għax-xogħol. Dan ma jfissirx inqas djar, iżda, tgħid hi, akkomodazzjoni aktar densa. “Jekk tibqa’ tibni ’l barra, ’l barra, ’l barra lejn l-art mhux żviluppata xorta toħloq sitwazzjoni fejn in-nies ikollhom isuqu biex imorru għax-xogħol għal servizzi, ikel, petrol. Huwa mod ta’ ħajja li m’għandux għalfejn ikun daqshekk indulġenti daqs kemm kien.”
Fil-kunsill hija ħadmet fuq din il-kwistjoni, billi użat il-Pjan Ġenerali ta' Escondido biex tipprova tillimita l-iżvilupp urban sal-qalba. "Dawk huma prinċipji li ili nemmen fihom għal żmien twil," qalet Diaz. "Jissejjaħ tkabbir intelliġenti. Huwa wkoll ekonomikament aktar fattibbli għax diġà għandek infrastruttura f'postha, toroq, libreriji u ħwienet tal-merċa." Bħala superviżur hija kienet tirrestrinġi fejn it-tifrix huwa permess. "Naturalment, hemm pjan ġenerali li jekk jiġi osservat xorta jippermetti 50,000 unità fil-bini. Kull belt għandha pjan ġenerali u l-kontea għandha pjan ġenerali, bis-superviżuri jaġixxu bħala l-awtorità tal-użu tal-art."
Ideat oħra jinkludu, “Nagħmlu kemm jista’ jkun biex nippreservaw l-ispazju miftuħ u nakkwistaw aktar. Inpoġġuh fir-riżervi,” qalet. “Hemm varjetà ta’ modi kif nagħmlu dan. Permezz ta’ fondi statali u tal-kontea. Hemm organizzazzjonijiet għall-preservazzjoni tal-art fil-kontea (bħall-Escondido Creek Conservancy u s-San Dieguito River Park Joint Powers Authority.) Dak u l-espansjoni tat-traċċi huma importanti għall-kontea kollha u jappoġġjaw l-għanijiet tal-azzjoni klimatika.”
Hija żżid, “It-tkabbir tal-koppla tas-siġar tagħna huwa kritiku. It-tħawwil ta’ aktar siġar! Is-siġar ineħħu l-karbonju mill-arja. Hemm ħafna drawwiet personali li n-nies għandhom ibiddlu biex jiġġieldu t-tibdil fil-klima. Xi nies isuqu inqas. Xi wħud jimxu. Xi wħud ibiddlu d-drawwiet tal-ikel biex jieklu inqas laħam — l-impronta tal-karbonju tal-industrija tal-laħam hija sinifikanti. Dawk huma għażliet personali li n-nies iridu jagħmlu. Kollettivament għandu jkollhom impatt. Ħafna mill-projbizzjonijiet u t-tnaqqis fuq il-prodotti tal-plastik issa huma t-tieni natura meta 20 sena ilu ħadd ma tkellem dwar il-projbizzjoni ta’ basktijiet jew tiben tal-plastik. Issa hija assolutament meqjusa bħala ħaġa normali li tagħmel, speċjalment fid-dawl tal-filmati kollha li ġew kondiviżi dwar id-devastazzjoni globali tal-industrija tal-plastik f’termini ta’ żibel li jgħum fix-xmajjar u l-oċeani. In-nies issa huma ħafna aktar konxji tal-użu tagħhom ta’ dawn l-affarijiet.”
Mill-perspettiva tal-Kontea, tgħid hi, il-ġlieda kontra t-tibdil fil-klima tfisser “li nsibu modi kif ikollna inqas vetturi jew fit-toroq jew nies li jivvjaġġaw distanzi iqsar lejn ix-xogħol. Għalhekk in-nies isibu modi kif isibu dak li għandhom bżonn mingħajr ma joqogħdu bilqiegħda fuq l-awtostradi għal sigħat sħaħ.”
Li wassalna għall-akkomodazzjoni. “Ħaġa interessanti dwar l-akkomodazzjoni ġenerali hija li l-gvern lokali fil-fatt ma jibnix,” qalet Diaz.” Is-sindku mhux qed ixejjer martell u jibni djar. Niksbu fondi federali permezz ta’ allokazzjonijiet tal-HUD, permezz ta’ riżorsi tal-istat, permezz ta’ tariffi tal-iżviluppaturi. Ngħadduhom biex nippruvaw niksbu bilanċ fl-istokk tad-djar.” Iż-żewġ partijiet tal-akkomodazzjoni li ġeneralment jiġu kkurati, tgħid hi, huma akkomodazzjoni ta’ kwalità għolja u bi prezz għoli u akkomodazzjoni sussidjata. “L-uniku kompitu tal-industrija tal-iżvilupp huwa li tagħmel il-flus,” tgħid hi. “M’għandhomx kumpass morali li jeħtieġ li jżommu magħha. Fit-tarf l-ieħor tal-ispettru hemm l-akkomodazzjoni affordabbli sussidjata. Hemm diversi eżempji ta’ akkomodazzjoni affordabbli sussidjata f’Escondido,” tgħid hi. “M’hemmx biżżejjed minn dan iżda hemm aktar sforzi biex jiġi indirizzat. Dak li hu nieqes huwa akkomodazzjoni ta’ livell bażiku.” Tiftakar l-ewwel dar tagħha, li kienet żgħira iżda fattibbli biex tinxtara. “Dak il-prodott mhux verament qed jiġi prodott,” tgħid hi.
“Fid-diskussjoni tiegħi mal-iżviluppaturi staqsejt għaliex ma jibnux dan u qaluli, ‘M’hemm l-ebda profitt fih’ għax il-valuri u t-tariffi tal-art huma għoljin wisq,” tgħid Diaz. Dan jintroduċi l-idea tagħha għal akkomodazzjoni għall-ħaddiema fuq art pubblika. “Dwar il-valuri tal-art, kull aġenzija pubblika tippossjedi art. Id-distretti tal-ilma, il-belt u l-kontea. Hemm art pubblika. Fiż-żoni tal-pjan ġenerali nistgħu nidentifikaw art li tista’ tiġi żviluppata għal akkomodazzjoni. Nagħmlu inventarju tal-art pubblika. Nixtieq nagħmel inventarju tagħha u noħloq awtorità ta’ setgħat konġunti.” Hija tħobb il-mudell JPA għax joħloq responsabbiltà kondiviża u awtorità kondiviża: “Mhijiex biss ir-responsabbiltà ta’ aġenzija waħda iżda flimkien jistgħu.” Hija tipproponi JPAs għal art pubblika disponibbli. “Oħloq kuntatt mas-sorveljanza fuq l-identifikazzjoni ta’ art li tista’ tinbena. Peress li l-art mhiex ta’ ebda spiża għall-iżviluppatur, il-valur tal-art mhuwiex kwistjoni.”
Din l-akkomodazzjoni għall-ħaddiema tista’ tkun imxerrda madwar il-Kontea u tinvolvi l-bliet li jixtiequ jipparteċipaw. Tinkludi impjegati pubbliċi bħal pompieri u għalliema. “Hemm eluf u eluf ta’ impjegati pubbliċi, kemm jekk sptar, distrett tal-ilma jew skola. Biex tkun eliġibbli jkollok bżonn tgħaddi minn proċess. Ma jkunx b’xejn. Idealment,” tgħid hi, “id-dħul mill-kera jħallas għall-kostruzzjoni, iżda ma jkunx hemm bżonn li jħallas għall-art. Dan mhux se jaħdem għal kulħadd iżda se jaħdem għal xi wħud. Għandek tgħix qrib fejn taħdem. M’għandekx għalfejn tespandi l-awtostradi.” Dan imur lura għall-għanijiet tagħha għat-tibdil fil-klima.
“Huwa kunċett ambizzjuż ħafna u jkun jeħtieġ ħafna kollaborazzjoni,” tgħid hi. “Il-problema jidher ċar li mhix qed tissolva waħedha, għalhekk din hija idea li teħtieġ ċampjin. Mill-perspettiva ta’ superviżur tal-kontea nħoss li nista’ ninnaviga dak il-kunċett.”
Hija togħġobha wkoll l-idea li jiġu mħeġġa kumpaniji kbar li diġà għandhom parkeġġi kbar, bħal Qualcomm, biex jiddedikaw 10% tal-parkeġġ tagħhom għall-akkomodazzjoni tal-impjegati. “Ma jkunx b’xejn imma jpoġġik qrib ix-xogħol tiegħek. Il-parkeġġi issa huma akkomodazzjoni. It-tneħħija tal-ispiża tal-art mill-iżvilupp tnaqqas l-ispiża għall-iżviluppaturi.” Hija togħġobha wkoll li ċ-ċentri kummerċjali qodma jingħataw skop ġdid.
L-ebda idea waħda mhi soluzzjoni mirakoluża, hija tħobb approċċi multipli. “Anke l-pjan ta’ SANDAG biex it-trasport pubbliku jsir aktar affordabbli mhuwiex dwar li kulħadd joħroġ mill-karozza tiegħu, iżda għaxra fil-mija,” tgħid hi. “Li jnaqqas l-emissjonijiet ta’ gassijiet serra. Trid tagħmel dawk l-affarijiet kollha, u mhux biss il-gvern, iżda kull tip ta’ nies jippruvaw iwettquhom flimkien.”
Hija tenfasizza “ma rridux nibnu sempliċement xi ħaġa. Irridu prodotti ta’ kwalità għolja li xorta jkunu sbieħ fi żmien ħamsin sena. Huwa importanti li nibnu għax għandna problema ta’ provvista, imma ma nistgħux nibnu mingħajr kwalità tal-ħajja, mingħajr ma nżidu mogħdijiet u kumditajiet. Inkella n-nies ma jkunux iridu jgħixu hemm.”
Diaz trid tiffoka fuq in-nuqqas kroniku ta’ dar. Meta kienet qed taħdem f’Interfaith, hija rat, “mill-qrib kif jaħdmu u kif ma jaħdmux is-servizzi soċjali. U kif il-Kontea tinteraġixxi mal-organizzazzjonijiet mingħajr skop ta’ qligħ. Sehem kbir mill-baġit ta’ $6.3 biljun tal-Kontea jmur għas-Servizzi tas-Saħħa u Umani. Wieħed mill-modi kif iqassmu huwa billi jagħtu għotjiet lil organizzazzjonijiet mingħajr skop ta’ qligħ. Jistabbilixxi standards għal kif jgħinu lin-nies, permezz ta’ miżuri ta’ awtosuffiċjenza biex jgħinuk terġa’ tqum fuq saqajk. Dak kien il-fokus, li ngħinu lin-nies jerġgħu jqumu fuq saqajhom.”
Dak li ma ġiex inkorporat fil-mudell, tgħid hi, huwa l-kompassjoni u l-aċċettazzjoni. “Hemm element tal-popolazzjoni li dejjem se jkollna nieħdu ħsiebu. Meta tiltaqa’ ma’ nies bla dar kronikament, tirrealizza li ma jimpurtax kemm tagħti għotjiet il-Kontea, l-awtosuffiċjenza mhix possibbiltà għal kulħadd. Qed nitkellem dwar nies li għandhom problemi ta’ saħħa mentali insormontabbli. Huwa inuman li wieħed jissoponi li se jaslu fi stadju fil-ħajja fejn mhux se jkollhom bżonn gwida. M’hemmx soluzzjoni waħda li taqbel lil kulħadd biex tindirizza dik is-sitwazzjoni.”
Hija temmen li l-popolazzjoni tifforma aktar minn nofs il-persuni bla dar. "Perċentwal kbir jeħtieġ appoġġ kontinwu." Hija togħġobha l-mudell fiduċjarju li l-Amministrazzjoni tal-Veterani tuża għal xi wħud mill-klijenti tagħha. "Veterani li jispiċċaw bla dar b'mod kroniku, ma jimmaniġġjawx flushom sew. Jiġu sfruttati. Taħtar lil xi ħadd biex jimmaniġġja flushom, iħallas il-kera, jixtri l-grocerijiet. Dan jagħmel ħafna sens għalija għax jidher li jsolvi ħafna problemi għal nies li mhumiex kapaċi jagħmlu dan waħedhom. Naf nies li jirċievu ċ-ċekk tal-benefiċċju tagħhom u fi ftit jiem ikun mar. Jitilfu kollox. Jekk għandek nies li jinsabu f'dik is-sitwazzjoni ripetutament—u nafu min huma—għandek tkun tista' tintervjeni biex tgħinhom jibqgħu barra minn dik is-sitwazzjoni."
Ovvjament il-liġijiet ikollhom jinbidlu biex dan iseħħ. Imbagħad għal dawk li jeħtieġu spazju għas-sodod, xorta jkun hemm bżonn li tinbena provvista biex takkomodahom. “Jogħġobni l-mudell ta’ dormitorju. Ħafna jeħtieġu appoġġ u li jkollhom kmamar individwali, iżda b’żona komuni, u kafetterija sabiex ikun jista’ jkollok staff fuq il-post biex tiżgura li jkunu siguri u medikati u li jirċievu l-għajnuna li jeħtieġu. Il-mudell tad-djar kien li jinbnew madwar appartamenti iżda jogħġobni d-dormitorju, għax jagħti ċansijiet biex wieħed jinteraġixxi.”
Meta mistoqsija dwar l-opinjoni tagħha dwar l-inizjattiva SOS, il-Miżura A, Diaz qalet, “Mhux qed napprovaha. Inwieġeb dik il-mistoqsija bis-sinċerità meta tiġi mistoqsi. Se nivvota għaliha. Ma nibżax mill-effetti tal-SOS. Tirrifletti mill-qrib ħafna l-Proposta S hawn f’Escondido, li ilha hawn għal għexieren ta’ snin. Ma llimitatx it-tkabbir. Kull ma tagħmel hu li tiffriża l-Pjan Ġenerali. Il-pjan huwa prodott permezz tal-input tal-komunità u sforz sinifikanti biex jiġi ddisinjat u ppjanat it-tkabbir futur tal-belt.”
Il-Pjan Ġenerali tal-Kontea ġie prodott ukoll permezz ta’ ħafna laqgħat pubbliċi u kontribuzzjonijiet. “Ladarba jkollok Pjan Ġenerali fis-seħħ li jkun approvat mill-votanti, l-SOS jiffriżah sabiex il-bidliet ikunu jeħtieġu l-approvazzjoni tal-votanti. Ma naħsibx li din hija ħaġa ħażina. Tippermetti fiduċja fil-proċess tal-ippjanar. Hemm ħafna esaġerazzjoni dwaru. M’iniex xi ħadd li jagħmel kwistjoni minnu. Ma nħobbx inqajjem rabja jew inbeżża’ lin-nies. Jekk l-SOS jgħaddi, ilkoll se nkunu tajjeb. Jekk ma jgħaddix allura xejn ma jinbidel.”
Diaz ma jemminx l-akkuża li xi ħaġa bħal SOS iżżid mal-problema tan-nies bla dar. “Sempliċement tiffriża l-pjanijiet. Diġà qed jibnu fiha. Ma tbiddilx il-pjanijiet. Ibni fejn tista’ tibni. L-unika ħaġa li se tagħmilha aktar diffiċli biex tagħmel hi li tispekula fuq l-art.”
Ir-raġuni ewlenija għal xi ħaġa bħal SOS hija n-nuqqas ta’ fiduċja fl-aġenziji pubbliċi, tgħid hi. “Kif terġa’ tikseb il-fiduċja? Mhuwiex ċar li fil-Kontea kien hemm konnessjoni sinifikanti bejn il-bord u l-pubbliku.
Ħin tal-posta: 02 ta' Jannar 2020