Olga Diaz, membră de lungă durată a consiliului orașului Escondido, candidează pentru Consiliul de Supervizori din Districtul 3, împotriva actualei Kristin Gaspar, care dorește un al doilea mandat. Alegerile vor avea loc pe 3 martie. Cele două candidate cu cele mai multe voturi se vor întâlni din nou în noiembrie pentru titlu.
Recent m-am întâlnit cu consiliera locală la Sunnyside Kitchen, unul dintre restaurantele preferate din Escondido pentru micul dejun, unde mi-a explicat de ce candidează. După cum știe oricine a urmărit cariera lui Diaz, ea nu vorbește în cuvinte scurte. Când vorbește despre politică, ai multe despre care să scrii.
„Pentru că cred că aș face o treabă excelentă”, a spus ea ca răspuns la întrebarea „De ce?”. „Este cel mai înalt nivel al administrației locale. Ca cineva care a servit în această funcție timp de aproximativ doisprezece ani, este următorul pas. Pasiunea mea este să ajut oamenii. Am avut genul de carieră care m-a pus în poziția de a face asta.”
Pentru Diaz, există multe probleme, dar trei rezonează: 1) Schimbările climatice, 2) lipsa cronică de adăpost și 3) locuințele în general.
Schimbări climatice: „Comitatul nu a reușit să elaboreze un plan de acțiune climatică justificabil din punct de vedere juridic.” De două ori, spune ea, planurile de acțiune climatică au fost contestate cu succes în instanță. De două ori, cele elaborate de Comitat au fost considerate insuficiente. „Acestea nu au fost suficient de ambițioase pentru a ne îndeplini obiectivele privind emisiile de gaze cu efect de seră. Dacă, până când voi fi aleasă, acest proces nu va fi fost finalizat, acesta ar fi unul dintre primele lucruri la care aș dori să lucrez cu colegii mei.”
Ea numește-o „o problemă globală care merge mult mai departe decât planul de acțiune al comitatului”, care ar începe cu ameliorarea extinderii urbane, care determină mai mulți oameni să recurgă la mașini decât la transportul în comun, la mersul pe jos sau cu bicicleta la serviciu. Aceasta nu înseamnă mai puține case, ci, spune ea, o densitate mai mare a locuințelor. „Dacă continuați să construiți în afara, în afara, în afara terenului neamenajat, creați în continuare o situație în care oamenii trebuie să conducă pentru a ajunge la un loc de muncă pentru servicii, alimente, mâncare, benzină. Este un mod de viață care nu mai trebuie să fie la fel de răsfățat ca până acum.”
În cadrul consiliului, ea a lucrat la această problemă, utilizând Planul General al orașului Escondido pentru a încerca să limiteze dezvoltarea urbană la esența sa. „Acestea sunt principii în care am crezut de mult timp”, a spus Diaz. „Se numește creștere inteligentă. Este, de asemenea, mai fezabilă din punct de vedere economic, deoarece există deja infrastructură, drumuri, biblioteci, magazine alimentare.” În calitate de supervizor, ea ar restricționa zonele unde este permisă extinderea urbană. „Desigur, există un plan general care, dacă este respectat, permite în continuare construirea a 50.000 de unități. Fiecare oraș are un plan general, iar județul are un plan general, supervizorii acționând ca autoritate de utilizare a terenurilor.”
Alte idei includ: „Să facem cât mai mult posibil pentru a conserva spațiile deschise și a achiziționa mai multe. Să investim banii în rezervații”, a spus ea. „Există o varietate de modalități de a face acest lucru. Prin fonduri de stat și județene. Există organizații de conservare a terenurilor în cadrul județului (cum ar fi Escondido Creek Conservancy și San Dieguito River Park Joint Powers Authority). Acest lucru, împreună cu extinderea traseelor, este important pentru întregul județ și susține obiectivele de acțiune climatică.”
Ea adaugă: „Extinderea coronamentului arborilor este esențială. Plantarea mai multor copaci! Copacii elimină carbonul din aer. Există o mulțime de obiceiuri personale pe care oamenii ar trebui să le schimbe pentru a combate schimbările climatice. Unii oameni conduc mai puțin. Alții merg pe jos. Unii își schimbă obiceiurile alimentare pentru a mânca mai puțină carne - amprenta de carbon a industriei cărnii este semnificativă. Acestea sunt alegeri personale pe care oamenii trebuie să le facă. Colectiv, ar trebui să aibă un impact. Multe dintre interdicțiile și reducerile produselor din plastic sunt acum o a doua natură, când acum 20 de ani nimeni nu vorbea despre interzicerea pungilor de plastic sau a paielor. Acum este absolut văzut ca un lucru normal de făcut, mai ales în lumina tuturor imaginilor care au fost distribuite despre devastarea globală a industriei plasticului în ceea ce privește deșeurile care plutesc în râuri și oceane. Oamenii sunt acum mult mai atenți la utilizarea acestor lucruri.”
Din perspectiva comitatului, spune ea, combaterea schimbărilor climatice înseamnă „găsirea unor modalități de a avea mai puține vehicule fie pe drumuri, fie oameni care călătoresc pe distanțe mai scurte până la serviciu. Astfel, oamenii găsesc modalități de a găsi ceea ce au nevoie fără a sta pe autostrăzi ore întregi.”
Ceea ce ne-a adus la domeniul locuințelor. „Un lucru interesant despre locuințele generale este că administrația locală nu construiește de fapt niciuna”, a spus Diaz. „Primarul nu se duce să construiască case cu ciocanul. Primim finanțare federală prin alocări HUD, prin resurse de stat, prin taxe pentru dezvoltatori. Le distribuim mai departe pentru a încerca să obținem un echilibru al fondului locativ.” Cele două părți ale locuințelor de care se ia în considerare în general, spune ea, sunt locuințele de lux, la prețuri mari și locuințele subvenționate. „Singura sarcină a industriei de dezvoltare este să facă bani”, spune ea. „Nu au o busolă morală la care trebuie să respecte. La celălalt capăt al spectrului se află locuințele accesibile și subvenționate. Există mai multe exemple de locuințe accesibile și subvenționate în Escondido”, spune ea. „Nu există suficiente astfel de locuințe, dar există mai multe eforturi pentru a le aborda. Ceea ce lipsește sunt locuințele entry-level.” Își amintește de prima ei casă, care era mică, dar realizabilă de cumpărat. „Acest produs nu se produce cu adevărat”, spune ea.
„În discuția mea cu dezvoltatorii imobiliari, am întrebat de ce nu construiesc așa ceva, iar ei mi-au spus: «Nu există niciun profit din asta», deoarece valorile terenurilor și taxele sunt prea mari”, spune Diaz. Aceasta introduce ideea ei privind locuințele pentru forța de muncă pe terenuri publice. „În ceea ce privește valorile terenurilor, fiecare agenție publică deține terenuri. Districtele de apă, orașul și județul. Există terenuri publice. În cadrul zonelor planului general, am putea identifica terenuri care sunt construibile pentru locuințe. Inventaria terenurilor publice. Aș vrea să le inventariez și să creez o autoritate comună pentru competențe.” Îi place modelul JPA, deoarece creează responsabilitate și autoritate comune: „Nu este responsabilitatea unei singure agenții, ci împreună pot.” Ea propune JPA-uri pentru terenurile publice disponibile. „Creați un contact cu supravegherea pentru identificarea terenurilor construibile. Întrucât terenul nu prezintă niciun cost pentru dezvoltator, valoarea terenului nu este o problemă.”
Aceste locuințe pentru forța de muncă ar putea fi răspândite în tot județul, implicând orașele care doresc să participe. Ar cuprinde angajați publici, cum ar fi pompieri și profesori. „Există mii și mii de angajați publici, fie că este vorba de spitale, districte de apă sau școli. Pentru a fi eligibil, ar trebui să treci printr-un proces. Nu ar fi gratuit. În mod ideal”, spune ea, „veniturile din chirii ar acoperi costurile construcției, dar nu ar trebui să plătească terenul. Acest lucru nu va funcționa pentru toată lumea, dar va funcționa pentru unii. Ar trebui să locuiești aproape de locul unde lucrezi. Nu trebuie să extinzi autostrăzile.” Aceasta revine la obiectivele ei privind schimbările climatice.
„Este un concept foarte ambițios și ar necesita multă colaborare”, spune ea. „Problema nu se rezolvă de la sine, așa că este o idee care are nevoie de un susținător. Din punctul de vedere al unui supraveghetor județean, simt că aș putea gestiona acest concept.”
De asemenea, îi place ideea de a încuraja companiile mari care au deja parcări mari, cum ar fi Qualcomm, să dedice 10% din parcările lor locuințelor angajaților. „Nu ar fi gratuit, dar te-ar plasa aproape de locul de muncă. Parcările sunt acum locuințe. Eliminarea costului terenului din dezvoltare reduce costurile pentru dezvoltatori.” De asemenea, îi place reutilizarea mall-urilor vechi.
Nicio idee nu este o soluție miraculoasă, îi plac abordările multiple. „Chiar și planul SANDAG de a face transportul public mai accesibil nu se rezumă la a-i scoate pe toți din mașină, ci la zece procente”, spune ea. „Ceea ce reduce emisiile de gaze cu efect de seră. Trebuie să faci toate aceste lucruri și nu este vorba doar de guvern, ci de tot felul de oameni care încearcă să le realizeze împreună.”
Ea subliniază că „nu vrem să construim orice. Vrem produse de înaltă calitate, care vor fi frumoase și peste cincizeci de ani. Este important să construim pentru că avem o problemă de aprovizionare, dar nu putem construi fără o calitate a vieții, fără a adăuga trasee și facilități. Altfel, oamenii nu vor mai vrea să locuiască acolo.”
Diaz vrea să se concentreze pe lipsa cronică de adăpost. Când lucra la Interfaith, a văzut „de aproape cum funcționează și cum nu funcționează serviciile sociale. Și cum interacționează comitatul cu organizațiile non-profit. O mare parte din bugetul de 6,3 miliarde de dolari al comitatului merge către Sănătate și Servicii Umane. Una dintre modalitățile prin care le distribuie este prin acordarea de granturi organizațiilor non-profit. Aceasta stabilește standarde pentru modul în care ajută oamenii, prin măsuri de autosuficiență pentru a-i ajuta să se pună din nou pe picioare. Acesta a fost obiectivul principal, de a ajuta oamenii să se pună din nou pe picioare.”
Ceea ce nu a fost integrat în model, spune ea, este compasiunea și acceptarea. „Există un element al populației de care va trebui întotdeauna să avem grijă. Când întâlnești persoane fără adăpost, îți dai seama că, indiferent câte granturi oferă județul, autosuficiența nu este o posibilitate pentru toată lumea. Vorbesc despre oameni care au probleme de sănătate mintală insurmontabile. Este inuman să presupunem că vor ajunge într-o etapă a vieții în care nu vor avea nevoie de îndrumare. Nu există o soluție universală pentru abordarea acestei situații.”
Ea consideră că populația reprezintă mai mult de jumătate din persoanele fără adăpost. „Un procent mare are nevoie de sprijin continuu.” Îi place modelul fiduciar pe care Administrația Veteranilor îl folosește pentru unii dintre clienții săi. „Veteranii care ajung să rămână fără adăpost în mod cronic nu își gestionează bine banii. Sunt exploatați. Numești pe cineva care să le gestioneze banii, să plătească chiria, să cumpere alimente. Asta are foarte mult sens pentru mine, pentru că pare că ar rezolva o mulțime de probleme pentru oamenii care nu sunt capabili să se descurce singuri. Cunosc oameni care își primesc cecul de beneficii și în câteva zile acesta dispare. Îl irosesc. Dacă ai oameni care se află în această situație în mod repetat - și știm cine sunt - ar trebui să poți interveni pentru a-i ajuta să nu se mai afle în această situație.”
Evident, legile ar trebui modificate pentru a realiza acest lucru. Apoi, în cazul celor care au nevoie de spațiu pentru paturi, este în continuare nevoie de o ofertă de cazare pentru a-i caza. „Îmi place modelul de cămin. Mulți au nevoie de sprijin și de camere individuale, dar cu o zonă comună și o cantină, astfel încât să existe personal la fața locului pentru a se asigura că sunt în siguranță, au medicamente și primesc ajutorul de care au nevoie. Modelul de locuințe a fost construit în jurul apartamentelor, dar îmi place căminul, pentru că oferă oportunități de interacțiune.”
Întrebată despre părerea sa despre inițiativa SOS, Măsura A, Diaz a spus: „Nu o susțin. Răspund sincer la această întrebare atunci când mi se pune. Voi vota pentru ea. Nu mă tem de efectele SOS. Aceasta reflectă foarte îndeaproape Propunerea S de aici, în Escondido, care există de zeci de ani. Nu a limitat creșterea. Tot ce face este să înghețe Planul General. Planul este elaborat prin contribuția comunității și prin eforturi semnificative de a proiecta și planifica creșterea viitoare a orașului.”
Planul General al Județului a fost elaborat și prin numeroase întâlniri publice și prin intermediul a numeroase contribuții. „Odată ce ai un Plan General aprobat de alegători, SOS îl îngheață, astfel încât modificările să necesite aprobarea alegătorilor. Nu cred că este un lucru teribil. Permite încrederea în procesul de planificare. Există multă exagerare în jurul lui. Nu sunt genul de persoană care să facă o problemă din asta. Nu-mi place să enervez oamenii sau să-i sperii. Dacă SOS este adoptat, vom fi cu toții bine. Dacă nu este adoptat, atunci nimic nu se schimbă.”
Diaz nu crede în acuzația că un program de genul SOS contribuie la lipsa de adăpost. „Pur și simplu îngheață planurile. Deja construiesc în ele. Nu schimbă planurile. Construiește unde ai voie să construiești. Singurul lucru care va îngreuna procesul va fi specularea terenurilor.”
Motivul principal pentru un astfel de program SOS este lipsa de încredere în agențiile publice, spune ea. „Cum îți recâștigi încrederea? Nu este clar dacă la nivel de comitat a existat o legătură semnificativă între consiliu și public.”
Data publicării: 02-01-2020