Олга Диас, дългогодишен член на градския съвет на Ескондидо, се кандидатира за Съвета на надзорниците в 3-ти район срещу настоящата сенаторка Кристин Гаспар, която иска втори мандат. Изборите ще се проведат на 3 март. Двете кандидатки с най-много гласове ще се срещнат отново през ноември за титлата.
Наскоро се срещнах с общинския съветник в едно от любимите места за закуска на Ескондидо, Sunnyside Kitchen, където тя обясни защо се кандидатира. Както всеки, който е следил кариерата на Диас, знае, тя не говори с кратки кратки думи. Когато говори за политика, има много за какво да се пише.
„Защото мисля, че бих се справила отлично с работата си“, каза тя в отговор на въпроса „Защо?“. „Това е най-високото ниво на местната власт. Като човек, който е служил около дванадесет години, това е следващата стъпка. Моята страст е да помагам на хората. Имам кариера, която ме постави в позиция да правя това.“
За Диас има много проблеми, но три са най-важни: 1) изменението на климата, 2) хроничната бездомност и 3) жилищното настаняване като цяло.
Изменение на климата: „Окръгът не успя да изготви правно защитим план за действие в областта на климата.“ Два пъти, казва тя, плановете за действие в областта на климата са били успешно оспорени в съда. Два пъти тези, изготвени от окръга, са били счетени за недостатъчни. „Това не е било достатъчно амбициозно, за да постигнем целите си за емисии на парникови газове. Ако до момента, в който бъда избрана, този процес не приключи, това ще бъде едно от първите неща, върху които бих искала да работя с колегите си.“
Тя го нарича „глобален проблем, който отива много по-далеч от плана за действие на окръга“, който би започнал с облекчаване на разрастването на застрояването, което кара повече хора да прибягват до автомобили, отколкото до обществен транспорт, ходене пеша или колоездене до работа. Това не означава по-малко къщи, а, казва тя, по-гъсто застроени жилища. „Ако продължавате да строите навън, навън, навън към незастроените земи, все още създавате ситуация, в която хората трябва да шофират до работа за услуги, хранителни стоки, храна, бензин. Това е начин на живот, който не е нужно да бъде толкова угаждан, колкото е било досега.“
В съвета тя е работила по този въпрос, използвайки Генералния план на Ескондидо, за да се опита да ограничи градското развитие до същината му. „Това са принципи, в които вярвам от дълго време“, каза Диас. „Нарича се интелигентен растеж. Освен това е икономически по-осъществимо, защото вече имате изградена инфраструктура, пътища, библиотеки, хранителни магазини.“ Като надзорник тя би ограничила къде е разрешено разрастването. „Разбира се, има генерален план, който, ако се спазва, все още позволява 50 000 жилища при застрояване. Всеки град има генерален план, а окръгът има генерален план, като надзорниците действат като орган за земеползване.“
Други идеи включват „Да се направи колкото е възможно повече, за да се запази откритото пространство и да се придобият повече. Да се включат в резервати“, каза тя. „Има различни начини да се направи това. Чрез държавни и окръжни средства. В окръга има организации за опазване на земята (като Escondido Creek Conservancy и San Dieguito River Park Joint Powers Authority). Това, както и разширяването на пътеките, е важно за целия окръг и подкрепя целите за действие в областта на климата.“
Тя добавя: „Разширяването на дървесната корона е от решаващо значение. Засаждането на повече дървета! Дърветата абсорбират въглерод от въздуха. Има много лични навици, които хората трябва да променят, за да се борят с изменението на климата. Някои хора шофират по-малко. Някои ходят пеша. Някои променят хранителните си навици, за да ядат по-малко месо – въглеродният отпечатък на месната индустрия е значителен. Това са лични избори, които хората трябва да направят. Като цяло това би трябвало да има ефект. Много от забраните и намаляването на пластмасовите продукти вече са втора природа, когато преди 20 години никой не говореше за забрана на пластмасовите торбички или сламки. Сега това се възприема като абсолютно нормално нещо, особено в светлината на всички кадри, които бяха споделени за глобалното опустошение на пластмасовата индустрия по отношение на боклука, плаващ в реките и океаните. Хората сега са много по-съзнателни за употребата на тези неща.“
От гледна точка на окръга, казва тя, борбата с изменението на климата е „намиране на начини за намаляване на броя на превозните средства по пътищата или на хората, пътуващи до работа на по-кратки разстояния. Така хората намират начини да намерят това, от което се нуждаят, без да седят с часове по магистралите.“
Което ни доведе до жилищното строителство. „Интересно нещо за общото жилищно строителство е, че местната власт всъщност не строи никакви“, каза Диас. „Кметът не размахва чук и не строи къщи. Получаваме федерално финансиране чрез разпределения от HUD, чрез държавни ресурси, чрез такси на предприемачите. Прехвърляме ги, за да се опитаме да постигнем баланс на жилищния фонд.“ Двете части от жилищното строителство, за които обикновено се грижим, казва тя, са висок клас жилища с висока цена и субсидирани жилища. „Единствената задача на строителната индустрия е да печели пари“, казва тя. „Те нямат морален компас, към който трябва да се придържат. В другия край на спектъра са субсидираните достъпни жилища. Има няколко примера за субсидирани достъпни жилища в Ескондидо“, казва тя. „Няма достатъчно от това, но има повече усилия за справяне с него. Липсва жилище на начално ниво.“ Тя си спомня първия си дом, който беше малък, но достъпен за закупуване. „Този продукт всъщност не се произвежда“, казва тя.
„В разговора си с предприемачите попитах защо не построят това, а те казаха: „Няма печалба от това“, защото стойността на земята и таксите са твърде високи“, казва Диас. Това представя нейната идея за жилища за работна сила върху публична земя. „Що се отнася до стойността на земята, всяка публична агенция притежава земя. Водните райони, градът и окръгът. Има земя в публична собственост. В рамките на зоните по общия устройствен план бихме могли да идентифицираме земя, която е подходяща за жилищно строителство. Да инвентаризираме публичната земя. Бих искала да я инвентаризирам и да създам орган със съвместни правомощия.“ Тя харесва модела на съвместно жилищно споразумение (JPA), защото създава споделена отговорност и споделена власт: „Това не е отговорност само на една агенция, но заедно те могат.“ Тя предлага JPA за налична публична земя. „Създайте контакт с надзорен орган за идентифициране на земя, подходяща за строеж. Тъй като земята не е безплатна за предприемача, стойността на земята не е проблем.“
Тези жилища за работна сила биха могли да бъдат разпръснати из целия окръг, включвайки градове, които желаят да участват. Те биха обхванали държавни служители като пожарникари и учители. „Има хиляди и хиляди държавни служители, независимо дали са болници, водоснабдителни райони или училища. За да отговаряте на условията, ще трябва да преминете през процес. Няма да е безплатно. В идеалния случай“, казва тя, „приходите от наем биха покривали строителството, но не би трябвало да плащат за земята. Това няма да работи за всички, но ще работи за някои. Трябва да живеете близо до мястото, където работите. Не е нужно да разширявате магистралите.“ Това се връща към нейните цели за изменението на климата.
„Това е много амбициозна концепция и ще изисква много сътрудничество“, казва тя. „Проблемът очевидно не се решава сам, така че това е идея, която се нуждае от поддръжник. От гледна точка на това да съм окръжен надзорник, чувствам, че бих могла да се ориентирам в тази концепция.“
Тя харесва и идеята да се насърчават големите компании, които вече имат големи паркинги, като Qualcomm, да отделят 10% от паркоместа си за жилища за служителите. „Няма да е безплатно, но ще ви постави близо до работата ви. Паркингите вече са жилища. Премахването на разходите за земя от застрояването намалява разходите за предприемачите.“ Тя също така харесва пренасочването на стари молове.
Никоя идея не е панацея, тя харесва множество подходи. „Дори планът на SANDAG за по-достъпен обществен транспорт не е за това всички да слязат от колата си, а с десет процента“, казва тя. „Което намалява емисиите на парникови газове. Трябва да направите всички тези неща и не само правителството, но и всякакви хора се опитват да ги постигнат заедно.“
Тя подчертава, че „не искаме просто да строим каквото и да било. Искаме висококачествени продукти, които ще бъдат хубави и след петдесет години. Важно е да се строи, защото имаме проблем с доставките, но не можем да строим без качество на живот, без да добавяме пътеки и удобства. В противен случай хората няма да искат да живеят там.“
Диас иска да се съсредоточи върху хроничната бездомност. Когато работеше в Interfaith, тя видя „отблизо как работят социалните услуги и как не работят. И как окръгът взаимодейства с организациите с нестопанска цел. Голяма част от бюджета на окръга от 6,3 милиарда долара отива за здравеопазване и социални услуги. Един от начините, по които те разпределят средствата, е чрез безвъзмездни средства за организации с нестопанска цел. Това определя стандарти за това как те помагат на хората, чрез мерки за самодостатъчност, за да им помогнат да се изправят отново на крака. Това е бил фокусът - да се помогне на хората да се изправят отново на крака.“
Това, което не е вградено в модела, казва тя, е състраданието и приемането. „Има елемент от населението, за който винаги ще трябва да се грижим. Когато срещнете хронично бездомни хора, осъзнавате, че няма значение колко субсидии отпуска окръгът, самодостатъчността не е възможна за всеки. Говоря за хора, които имат непреодолими проблеми с психичното здраве. Нечовешко е да се предполага, че ще стигнат до етап от живота си, в който няма да се нуждаят от насоки. Няма универсално решение за справяне с тази ситуация.“
Тя вярва, че това население съставлява повече от половината от бездомните. „Голям процент се нуждае от постоянна подкрепа.“ Тя харесва фидуциарния модел, който Администрацията по въпросите на ветераните използва за някои от своите клиенти. „Ветераните, които се оказват хронично бездомни, не управляват добре парите си. Биват злоупотребявани. Назначавате някого да управлява парите им, да плаща наем, да купува хранителни стоки. Това ми се струва много логично, защото изглежда, че би решило много проблеми за хора, които не са способни да се справят сами. Познавам хора, които получават помощите си и в рамките на няколко дни те изчезват. Те провалят всичко. Ако имате хора, които многократно са в това положение – и ние знаем кои са те – би трябвало да можете да се намесите, за да им помогнете да не се налагат в тази ситуация.“
Очевидно е, че законите ще трябва да бъдат променени, за да се постигне това. След това, за тези, които се нуждаят от легла, все още има нужда от изграждане на резерват, който да ги настани. „Харесва ми моделът на общежитие. Много хора се нуждаят от подкрепа и от отделни стаи, но с обща зона и столова, за да може да има персонал на място, който да се увери, че са в безопасност, да получават лекарства и помощта, от която се нуждаят. Моделът на жилища е бил да се строят около апартаменти, но харесвам общежитието, защото дава възможности за общуване.“
На въпрос за мнението ѝ относно инициативата SOS, мярка А, Диас каза: „Не я подкрепям. Отговарям честно на този въпрос, когато бъде зададен. Ще гласувам за нея. Не се страхувам от последиците от SOS. Тя много точно отразява предложение S тук в Ескондидо, което съществува от десетилетия. Тя не ограничава растежа. Всичко, което прави, е да замрази Общия устройствен план. Планът е създаден чрез участието на общността и значителни усилия за проектиране и планиране на бъдещия растеж на града.“
Общият устройствен план на окръга също беше разработен чрез много публични срещи и участие. „След като имате одобрен от избирателите Генерален план, SOS го замразява, така че промените да изискват одобрение от избирателите. Не мисля, че това е нещо ужасно. То позволява доверие в процеса на планиране. Има много хиперболи около това. Не съм човек, който прави проблем от това. Не обичам да дразня хората или да ги плаша. Ако SOS бъде приет, всички ще бъдем добре. Ако не бъде приет, нищо не се променя.“
Диас не приема обвинението, че нещо като SOS допринася за бездомността. „Това просто замразява плановете. Те вече строят по тях. Не променя плановете. Строейте там, където ви е позволено да строите. Единственото нещо, което ще затрудни правенето на строеж, е спекулацията със земя.“
Основната причина за нещо като SOS е липсата на доверие в публичните агенции, казва тя. „Как да си възвърнете доверието? Не е ясно дали в окръга е имало значителна връзка между управителния съвет и обществеността.“
Време на публикуване: 02 януари 2020 г.